– Хоть ты всего лишь толстая лягушка, я назову тебе свое имя, – заявил он. – Зараки Кенпачи. Будем считать, что ты тоже достоин знать имя того, кто тебя убьет.

В ответ дракон смачно плюнул. Плевок моментально замерз, едва сорвавшись с губ, превратился в острую сосульку и свистнул в миллиметре от уха Кенпачи, тот едва успел увернуться.

– Рамон Вега, – назвался дракон. – И это мы еще посмотрим, кто тут кого убьет.

Зараки заржал. Противник не выглядел хоть сколь-нибудь грозным. Кенпачи сорвался с места… и того, что мимо него кто-то промчался на запредельной скорости, он не заметил.

Один есть. Ветус прошмыгнул мимо громилы капитана, с широченной ухмылкой бросившегося на Вегу, и оказался за спиной девчонки с розовыми волосами, которая, казалось, пришла только лишь для того, чтобы посмотреть на бой. Кусаджиши Ячиру своими огромными глазищами глядела на Кен-тяна, как вдруг за ее спиной взметнулся под чьими-то ногами песок, и на затылок легла чужая рука.

Ветус сконцентрировал реяцу в ладони. Синигами так делают, когда хотят воспользоваться кидо. Арранкары подобным образом бьют серо. Ветусу не было необходимости пользоваться какими-то приемами, достаточно было просто собрать немного реяцу в одном месте. Или даже просто перестать сдерживать ее в одной точке своего тела. Давление здесь станет таково, что никто не сможет его выдержать. Этому приему он научился давно, когда понял, что убийство больше не доставляет ему удовольствия.

Девчонка отключилась мгновенно, не успев даже вскрикнуть. Это хорошо, рановато привлекать внимание Зараки. Ветус подхватил ее и совершил длинный прыжок со скоростью, за которой не смогли бы уследить даже капитаны, и здесь, подальше от всех, открыл гарганту. Скользнул в темный провал, промчался сквозь черноту, едва утруждая себя созданием подобия тропинки из духовных частиц под ногами, и выскочил на крышу высотного здания где-то в Мире живых. Огляделся. Реяцу пустых не слышно. Ну вот и отлично! Ветус осторожно уложил девочку на крышу и поспешно бросился назад, в Хуэко Мундо.

Так, вон еще одна кандидатка. Похоже, эта девушка только прикрывает своего капитана, сама в драку не лезет. Кто бы это? Ага, кимоно поверх хаори. Значит, Кьораку. Тогда его лейтенант… как же… Исэ, кажется. Впрочем, неважно. Важно то, что Кьораку, похоже, ничего не заметит.

Шунсуй и вправду был занят. Его противником оказался тот самый еж, о котором рассказывала некогда Сой Фонг. Он швырялся иглами, и это было неприятно. Шунсуй пытался прикрыть от атаки своего лейтенанта, хотя и считалось, что это она его прикрывает. И так увлекся этим занятием, что похищения Нанао не заметил. Равно как и того, что похититель уже снова возник за его спиной.

Возиться с натужно пыхтящим ежом оказалось не слишком весело, и очень скоро Кьораку понял, что метанием иголок его способности и исчерпываются. Стоило разок шарахнуть по нему хорошенько и не мучаться.

– Буши гома! – Скомандовал Шунсуй.

Два перекрученных сгустка реяцу врезались в арранкара, того закрутило и швырнуло в песок. Поднялся столб пыли.

– Вот и умница! – Шепнул кто-то за спиной.

В следующий миг затылок сдавила немыслимая силища, в глазах потемнело, а после и сознание покинуло Шунсуя.

Васко Рейес сражался против двоих: мужчины-капитана и девушки-лейтенанта, и этих двоих, кажется, следовало спасать. Занпакто силового типа, ай, как нехорошо! Против Васко! Может быть, силы удара капитана Хиракавы и хватило бы, чтобы расплющить ту козявку, в которую превратился арранкар, но ведь в него надо еще попасть! А чтобы попасть в Рейеса, скорость нужна примерно как у Сой Фонг. Капитан уже заработал несколько серьезных царапин, но его тяжеловесные клинки, которые он мечет во врага мановением пальца, остаются совершенно бесполезны. Ну же, кто-нибудь, попадите в Васко хоть раз!

Наконец-то! Хинамори запустила огненный шар, тот угодил прямиком в арранкара и взорвался. Пользуясь тем, что Васко на мгновение зажмурился от вспышки, Ветус образовался рядом с ним и хорошенько пнул по ребрам, отправляя катиться кубарем по пескам. Нельзя было допустить, чтобы кто-то из его армии заметил, насколько отчетливо их повелитель сражается на стороне синигами в этот раз.

Хиракава недолго радовался удачному удару своего лейтенанта. Уже через миг он понял, что отшвырнул врага вовсе не огненный шар, а вот этот мелкий арранкар, непонятно откуда здесь взявшийся. Впрочем, среагировать он все равно не успел. Ветус так же быстро переместился к нему и положил ладонь на лоб. Хиракава сопротивлялся не больше секунды.

– Тайчо! – Взвизгнула Хинамори, бросаясь вперед. Ветус коротким рывком обошел ее сзади и легким подзатыльником отправил в нокаут.

Уложив этих двоих рядом с остальными все на той же крыше, Ветус вернулся к месту сражения и огляделся. Так, есть еще девочки? Кого еще пора спасать? Ох, кажется, уже пора спасать своих! Зараки уже совсем замучил беднягу Рамона. Толстенький неповоротливый дракон едва отбивается от посягательств капитана. Очередной мощный удар, и Вега летит далеко в сторону. Ну, вот и подходящий момент! Ветус оказался за спиной Зараки, отработанным жестом положил руку на затылок.

– Ах ты ж… – успел выговорить тот.

Сильный тип. Ветус подхватил обмякшее тело и снова рванулся в гарганту. Можно было уже не слишком осторожничать, поскольку все сражающиеся разбежались довольно далеко друг от друга.

Хицугая и Мацумото навалились на тощего парня, превратившегося в рессурексьоне в комок щупалец. Судя по свисту рассекаемого воздуха, удар их был весьма неплох, вот только с противниками ему не повезло. Мацумото высвободила меч, пепел обволок врага со всех сторон. Она махнула рукоятью, и на толстой коже появились глубокие борозды.

– Ах ты!.. – Взвыл арранкар, бросаясь на лейтенанта, но ледяная корка сковала протянутые щупальца.

– Забываешься, – упрекнул его Хицугая. – Из нас двоих я – более опасный противник.

– Да я вас обоих!..

В голосе арранкара слышалась злость, граничащая с отчаянием. Он чувствовал, что ему не победить, но отступать не желал. Да, его реяцу сравнима с капитанской, но их двое! Да и атака куда удобнее.

Пустой бросался с яростью, и во время короткой схватки ему как-то удалось зацепить Мацумото. Удар отбросил лейтенанта в сторону, но Хицугаю не слишком это обеспокоило. Он чувствовал, что этот удар был не слишком сильным, и был уверен, что через пару секунд Мацумото вернется в бой, а пока отвлек врага на себя. Пустому удалось уклониться от двух ледяных драконов и запустить в ответ собственное серо. Рангику не возвращалась, и это начинало беспокоить капитана. Ударив в очередной раз, приморозив врага к земле, Хицугая быстро обернулся на то место, где по его расчетам должна была находиться Мацумото. Но ее там не было.

Ее, кажется, не было вообще нигде. Хицугая растерялся. Куда она могла деться? Что могло случиться? Напал кто-то другой? Тревога за лейтенанта вызвала в Тоширо настоящую ярость. Его удар опрокинул противника, а следующий превратил в ледяную глыбу. Хицугая занес меч для еще одного удара, который, несомненно, прикончил бы врага, но тут перед капитаном образовался маленький арранкар и схватил за руку.

– Какие вы злые, – с грустью в голосе произнес он. Его свободная рука закрыла глаза Хицугаи, и больше Тоширо уже ничего не воспринимал.

Двое уверенно зажимали в тиски Кристи Монтеро. Капитан Укитаке и… ну, лейтенант Сасакибе же, больше некому, про всех остальных Хоакин хоть что-то рассказывал. Они используют шикаи, и Кристи уже ранена. Надо бы ее тоже выручать. Ветус припал к земле и замер, наблюдая. Эти трое в воздухе, стоят метрах в трех над землей, образуя практически равносторонний треугольник. Прицеливаются. Вот Кристи что-то буркнула зло, но слов не разобрать, скрестила свои руки-мечи и резко выбросила их в разные стороны. С костяных клинков сорвались сгустки реяцу, очень похоже на то, что использовал тут пару минут назад Кьораку. Укитаке… выставил свой меч, впитал в него атаку и тут же выпустил ее из другого клинка. Как удачно! Удар смел Кристи, отшвырнул ее далеко назад, зарывая в дюну. Твой выход, командир!