- Не тупи, думаешь для чего там штемпельная подушка? Выбери палец и поставь, - пробормотал под нос себе волк. Кажется, Воскер и правда посвятил свою команду в некоторые тонкости. К примеру, о чувствительности и избирательности его слуха. Ведь наклониться волк даже не подумал.

Элигор все же решил по-своему. Макнув коготь в поролон подушки, он вывел относительно простую закорючку, в которой угадывалась буква "Э" с парой дополнительных завитков. Такая же завитушка появилась и на паре других листов. "Отчет о поселении" и "Довольствие". В довольствии на первом месте, к радости, стояло "Продуты животного происхождения (мясо и производные)". Остальные - хлеб, крупы и прочее, шло ниже, и интересовали его меньше.

Потом было еще несколько кабинетов, где пришлось расписываться за уже употребленное. Как продукты, так и воду, так и помещения. "Вот уж точно - бюрократический ад!" Мутант прекрасно понимал, что все требует отчетности, но чтобы такой? Покосившись на мечтательно улыбающегося волка рядом, трехглазый вдруг осознал - это не конец. Сейчас ад пойдет по второму кругу. И не ошибся - посуда, постельное белье, коврики. Да-да, те самые коврики тоже имели инвентарный номер.

Финалом этого действа стало получение небольшой ванночки, вроде кошачьего лотка. С недоумением покрутив его в руках, решил не спрашивать о предназначении. С волков станет пошутить насчет "к лотку приучен". Поняв, что перегибать палку не стоит, ему вручили и небольшое, грубое полотенце. Все стало понятно - лапы мыть, перед тем, как спать улечься. Все же не на подстилке на полу теперь, а на простыне, на кровати, спать будет.

Со следующего дня пришлось исполнять должностные обязанности. Воскер вручил карту и коротко проинструктировал. Задание было простым - с напарником обойти внешний круг Фортов, отмечая места собрания разной живности. Мутантов - отдельно, обычных животных - отдельно. Потенциально опасных тоже отметить, если вблизи Форта - предупредить. Больше ничего.

Новости про напарника трехглазый не удивился. Одного его точно не отпустят, а Воскер для таких походов слишком занят. Оставалось лишь думать - кто же ему попадется. Теоретически, это мог быть кто угодно, и не обязательно из "его" команды.

Устроившись поудобнее у подъезда, ближайшего к входу в бункер, ждал. И даже не удивился, заметив направляющегося к нему ксеноморфа. И правда - кого еще могут послать? К такой парочке не каждый хищник сунется.

Вблизи стали заметны и отличия от "киношного" облика. Каноничный зубастый язык был на месте. А вот глаз было две пары, почти незаметных на морде. Так же не было текущих с пасти ручьями слюней и слизи на теле. Напротив - внешне покров тела напоминал шкуру. Шестипалые кисти на руках, возможность ходить на задних лапах, как и на всех четырех.

К удивлению, на нем была подобная Элигоровой сбруя. И трехглазый совсем не удивился, заметив в лапе ксеноморфа наладонник. "С такой пастью не поговоришь. Похожие проблемы порождают похожие решения".

- Тикру.

- Элиогр.

Короткие обмен приветствиями, одновременно и знакомство. Оставалось лишь договориться об остальном общении. На бегу сильно в экран не позалипаешь. Что в свой, что в чужой. Вечером - аналогично. С голосовой озвучкой те же проблемы.

- А теперь обнялись и улыбнулись! - оба мутанта уже заметили подкрадывающегося саблезубого. Тот, наверняка, на подобное рассчитывал, и выкрикнул эту фразу. Когда две оскалившихся морды повернулись в его сторону, сверкнула вспышка. Обычная вспышка фотоаппарата.

- Как вы замечательно смотритесь, полюбуетесь на себя в недельном выпуске. - Скрываясь за дверью редакции, выкрикнул Смил. Элигор покосился на невозмутимо стоящего рядом Тикру.

- Очередной творческий кризис. Не может понять, что еще написать в газете, вот и ищет такие поводы. - Скорость набора текста у ксеноморфа была повыше, и "говорил" он быстрее.

- В каком смысле - творческий кризис?

- В прямом. Ему постоянно не нравиться, что написано. То бред, то банальщина, то "утка". Сплетен в газету сейчас не написать. Что в мире - неизвестно. Вот и приходиться, либо мелкую новость раздувать до статьи. Либо выдумывать что-то. Пытался печатать анекдоты - не зашло. Сухие отчеты о урожае или добытом мало кому интересны.

- Не думал, что делать газеты так сложно.

- Теперь - сложно. Думаешь, почему раньше так популярны были барды и менестрели? Они банальщину красиво излагали. И новости, пусть и полугодичной давности, доносили. Так и тут. Узнаем новости через пол года.

Подобная беседа не располагала к быстрой ходьбе. Относительно неспешно, дворами и переулками, они шли к неизвестной трехглазому цели. Кварталы со стандартными жилыми пятиэтажками остались позади. Сейчас, с одной стороны возвышались трехэтажные здания казарм, с другой - длинными рядами тянулись стандартные боксы для техники.

Впереди показался недавно отстроенный Периметр. Теперь стала понятна его архитектура. Внизу шли стандартные, теперь уже монолитные, боксы. Каждые полсотни метров на их крыши шла лестница. Выше - проволочное ограждение по столбам. Вся крыша, при нужде, превращалась в площадку для бойцов.

- Зачем так усложнять? - Показав рукой на ряды боксов позади, и вытянувшиеся аналоги перед ними. И правда - зачем так усложнять конструкцию стены, если есть нужные помещения. И вряд ли все боксы забиты под завязку.

- Теперь придется хранить не консервы на неделю. Как в старину - зерно, картошку, соленья. Это потребует места. К тому же, на полгода как минимум. Нужно место. - Все было настолько просто, что Элигор качнул головой. Кажется, он отупел, и не видит самых простых вариантов. Которые оказываются правдой.

Свернув чуть в сторону, они вышли к ближайшему, из четырех в Периметре, КПП. Сооружение внушало уважение. Тянущиеся перпендикулярно стене на полсотни метров глухие ангары. Несколько перегораживающих этот въезд ворот. И направленные на внутренние ворота бронеколпаки. Один, уже знакомый, с "Шилкой", и парочка с башнями то ли от БТР, то ли от БМП.

"Если откроют ворота, весь этот отрезок будет простреливаться. Как с башен, так и с боков - крыши, и, наверняка, бойницы. Наверняка, дальше вокруг будет создан второй пояс. Может, даже с окопами и прочим. Изнутри в этих бункерах - может, и склады, и помещения караула".

Оказалось, что Элигор был прав. Пройдя мимо нескольких гаражных ворот, мутанты свернули к очередной дверце. За ней - небольшой тамбур, и комнатка, боковые стены которой имели окошки. "Для выдачи и сдачи оружия и снаряжения". Тут было все ясно. С одной стороны - оружие. С другой - снаряжение.

Тикру уверенно направился к одному из окошек. И протянул в него какой-то лист бумаги. Дальше началась выдача снаряжения. Комплект очень напоминал снаряжение что Элигора, что Тикру.

Отличия так же были. Передняя, или верхняя часть, охватывающая плечи и шею, была подобной. К ней в комплекте шла вторая, охватывающая бедра. Связывались между собой они двумя парами ремней на боках. Самый большой рюкзак крепился на верхней части, на спине. На парных боковых ремнях крепились по паре небольших подсумков и фляжка с каждой из сторон. Так же было по две скобы на каждой из частей, и пара коротких отрезков шнура, с карабинами на концах.

Тикру сноровисто оделся в это все. Привычно подтянув несколько затяжек, он повернулся к Элигору. Тот все еще возился, и ксеноморфу пришлось ему помогать. Просунуть задние лапы в петли, затянуть пряжку на спине. Аналогично с передними лапами, две пряжки на груди. Скрепить это все по бокам. Подтянуть все ремни, проверить удобство. Дальше - закрепить шнуры, пару раз оплетя ими тело, на скобах.

- Самостраховка, для ночевки. - Указав на получившуюся конструкцию, "произнес" Тикру. Это и правда было проще, чем обматываться и привязываться длинной веревкой.

Дальше был заход в следующую дверь, получение там небольшого пищевого рациона. Все порции как раз влезли в пару подсумков на боку. "И правда - зачем тратить ресурсы, и снабжать продуктами пару хищников?"