Карту, полученную от Воскера, а так же пару карандашей, трехглазый убрал в рюкзак на спине. В нем оказалось подобие планшета, для бумажных карт. И пара небольших плоских отделений. Не за трофеями же отправлялись.

Затем был путь к дверце в стене. По извилистому коридору - к внешней стороне стены. Услышав лязг закрывшейся позади двери, Элигор осознал - очередной путь начался. Только в этот раз у него не было свободы, вместо нее было задание и цель.

Тикру, опустившись на четыре конечности, двинулся вперед в среднем, наверняка, темпе. Элигору оставалось лишь следовать за ним. Сейчас их путь лежал по дороге, к ближайшему из "дальних" фортов. На машине туда можно добраться за полчаса, даже с учетом разбитой дороги. Со скоростью, которую поддерживали мутанты, это займет несколько часов.

Область, которую напрямую контролировал Гарнизон, казалась не сильно большой. Круг радиусом в пару десятков километров. "На большее пока не хватало ни средств, ни людей. За зиму, наверняка, будет собран и парк техники, и организовано несколько укрепленных ферм в этом круге. И надо, чтобы они не оказались на пути миграции зверей и утративших разум".

Все равно делать при беге было нечего. Периодически поглядывать по сторонам в поисках опасности, и размышлять. Ближе к обеду будет или перекус выданным пайком, или охота. А может, в Форте их накормят? А затем - от форта к форту, по кругу. Не по прямой, и зигзагом.

"Надеюсь, за неделю мы управимся", - вряд ли получится быстрее.

9. Поход.

За этот день больше ничего не произошло. Еще засветло они добрались до одного из Фортов. Архитектура этого сооружения была запоминающейся. Квадратное строение с небольшим внутренним двориком. Одна часть, жилая, имела два этажа. В ней же, на первом этаже были ворота, стандартного уже, шлюзового, типа. Створки снаружи, и сдвижная по рельсу панель - внутри. Три остальных стороны - служебные. Напротив - несколько гаражей для техники, справа и слева - сараи для животных и припасов.

Снаружи это все было огорожено двойным рядом проволочного ограждения, вплотную примыкающего к стене с воротами. Еще один ряд, как и на Периметре, шел по внешнему парапету крыши. Как оказалось потом, из боксов с техникой, да и из сараев, хотя называть так добротную бетонную конструкцию - странно, выходили ворота на огражденную территорию.

- А это зачем? - Указав на дополнительные ворота, явно ослабляющие оборону, уточнил трехглазый.

- На период сбора, или осады. Для животных еду набрать, технику поставить. Планируется, что в следующем году дальше будут засажены поля. А сюда, на период сбора урожая, пригонять технику. - Затем рука-лапа ксеноморфа указала на опоясывающий второй этаж балкон. Элигор тоже заметил странное остекление, и, лишь присмотревшись, понял, что привлекло внимание. На углах, и с определенным шагом по длине, балкон на две трети высоты закрывали металлические щиты с прорезями-бойницами.

- А теперь идем, тихо и на виду, а то нас подстрелят. - Из снаряжения Тикру была извлечена коробочка рации, на которой он выставил определенную частоту. И что-то отстучал по мембране.

- Принято. Подходите. - Отозвался собеседник. Пояснять, что отбивал мутант "морзянку", Элигору не требовалось. Не дурак, чай.

Выйдя, и направившись по дороге к воротам, пара мутантов двинулась спокойным шагом. Дойдя до стен, остановились, ожидая, когда створки ворот приоткроются. Проскользнув в образовавшуюся щель, снова остановились. Несколько минут ожидания, пока закроются внешние, и приоткроются внутренние. Войти во внутренний двор. Там их уже ждали.

Ознакомившись с представленными ксеноморфом бумагами, уже на втором этаже здания, обитатели Форта принялись рассказывать, кого и где видели. В четыре руки делая пометки на нужном фрагменте карты, с заданием мутанты управились за несколько часов.

В Форте, носящем номер десять, Элиогр убедился в правоте Смила. И фурри, и мутанты, и люди тут понимали друг друга с полуслова. Никто никого не перебивал, говорили в строгом порядке. Сначала - те, кто видел мутантов далеко от Форта, на разведке. Затем рассказывали, кто и кого видел с дозорных башен самого сооружения.

"А зачем это все, если есть рация? Хотя, наша задача выяснить, что твориться между Фортами. Так нанести можно и все сразу, и отслеживать их путь". - Парочке мутантов не составит особого труда отклониться от дуги на несколько километров, чтобы проверить догадку. Или уничтожить потенциальную опасность.

Оставаться на весь вечер, ведь за окнами еще светло, и можно проделать не маленький путь. Но припасы в дорогу взяли. Еще перед выходом наметили примерный маршрут, через места обнаружения нескольких странных существ. Вряд ли их там застанут, но следы поискать можно.

Теперь их путь лежал не вдоль дороги, а по полям. Или лугам, сейчас выяснить, что тут росло, было сложно. Как и ожидалось, никаких явных следов мутантов не было. Только в кино за прошедшим существом неделями следы остаются. Дождей давно не было, так что по земле можно было ходить свободно.

Вот так, двигаясь зигзагом по пару километров в каждую сторону от линии, что соединяла Форты, команда продвигалась вперед. Сроков перед ними никто четких не ставил, но и превращать разведывательный поход в прогулку, не стоило.

Сумерки застали Элигора и Тикру еще в поле. Разумеется, ни один из них не желал тут ночевать. В дополнение к общим изгибам курса, приходилось периодически проверять места, могущие послужить берлогой какой-либо из опасных тварей. Таких оказалось немало. Давным-давно на этих полях стояли поливальные машины. К которым нужно было подводить воду. И теперь, то тут, то там, в поле торчали бетонные колодцы. В каждый из них приходилось заглядывать, чтобы удостовериться в безопасности.

- Движемся туда, - указав на скопление деревьев на холме, Тикру свернул чуть в сторону от маршрута. Как оказалось, все было сделано совсем не случайно. Ксеноморф, не раз тут бывавший, как выяснилось чуть позже, знал, где устроить ночлег.

Рядом с деревьями оказался небольшой прудику, метров десять на десять, а среди деревьев скрывалась небольшая будочка насосной. Несмотря на небольшие, и довольно хилые, для ночлега деревья, крыша будки предоставляла достаточно места. Одному - так точно.

А после осмотра Элигором деревьев, вообще оказалась единственным пригодным местом. Вокруг росла лишь акация, в таких условиях отрастившая себе на стволах и ветках пучки ветвистых колючек, с ладонь каждая. Лезть наверх совсем не хотелось. Обернувшись, трехглазый посмотрел на вольготно развалившегося, на прогретой за день крыше, спутника.

- Эгоистичный гад, - озвучил наладонник мнение треххвостого. Еще бы - ксеноморфу и по стенам лазить просто, и место он занял. И теперь спутнику придется спихивать, сначала забираясь наверх, либо искать новое место. А такого в окрестностях не было видно.

- Помогите, пожалуйста, - приглушенный голосок, раздавшийся из-за выбитой двери, заставил обоих мутантов напрячься. Никто из них, расслабившись, не подумал заглянуть внутрь. Почти моментально оказавшийся внизу, Тикру сунул голову в проем. И быстро сделал шаг назад, из-за раздавшегося оттуда визга. Кто бы там не сидел, увиденного на фоне еще светлого неба силуэта испугался.

- Одна, пони, похоже, - произнес мутант. На недоуменный взгляд спутника быстро пояснил. - Два зрения. Обычное - близорукое, и тепловое. Видел силуэт, поменьше нас.

Решив проверить догадку, теперь в проем сунулся трехглазый. Получив свою порцию истошного визга, осознал проблему. Неизвестно, какой глубины была эта яма раньше, сейчас заполненная водой. Теперь из нее торчала лишь голова, действительно, пони. Ярко-желтого цвета и зеленой гривой. От такого сочетания расцветки мутант малость офигел.

- И кто полезет? - Вопрос был важен. Из-за особенностей строения Элигору было легче оперировать предметами над своей спиной, чуть сложнее - впереди. А вот вытаскивать кого-то из ямы было не сильно удобно. С другой стороны, Тикру было проще спуститься по склизким стенам, и не напороться на что-то под водой. Ведь там наверняка, есть и трубы, и всякие вентили. И куда без битых бутылок-то?