Сообщники устроились в самом дальнем конце зала, в уголке, где было меньше шансов, что кто-то услышит разговор.

– Ничего не нашли, – сокрушенно сообщил Курода.

– Уверены, что хорошо искали?

– У браслета мощная реяцу, он отозвался бы на наши заклинания даже издалека. Я уверен, что его вовсе не было в поместье.

– Дело не только в реяцу браслета, – заметил Шияма, – но и в реяцу того, кто использует кидо. Впрочем, – тут же добавил он, – наверняка его там действительно не было.

– И что же тогда? – Приуныл Кадоваки.

– Просто пацан оказался умнее, чем нам хотелось бы, – констатировал Шияма. – Иногда такое случается.

– И что же делать? Ведь больше никаких зацепок нет!

– Это только на первый взгляд. Задача немного усложняется, не более того. Нужно проследить за пацанами. В конце концов они выведут нас к своему тайнику.

На этом обсуждение пришлось прервать. Шияма случайно скользнул взглядом в сторону открывшейся двери бара… и у него отвисла челюсть. В помещение вошел капитан Кучики. Одетый, как самый распоследний ремесленник, отчего почти неузнаваемый, и все же это был он. Вглядевшись, Шияма опознал в его спутнице капитана Шихоинь.

– Вы все-таки притащили хвост! – Прошипел он.

– Вот черт, – почти беззвучно выдавил Кадоваки, сползая под стол. Шияма схватил его за шиворот.

– Тихо! Сидите, как сидели. Не привлекайте внимания.

Капитаны их не заметили. Они расположились в самой середке бара, отрезав, тем самым, подельникам пути к отступлению. Здесь, впрочем, они повели себя вполне мирно, заказали сакэ и принялись неторопливо уничтожать выпивку.

Шияма лихорадочно размышлял. Вряд ли Кучики знает, кто шарил в его поместье. Его там не было, и он ничего не видел, но какими-то сведениями располагает, иначе бы не явился сюда. Возможно, неуклюжие кладоискатели ухитрились показаться кому-то на глаза, и теперь у Кучики есть описание их внешности. Нельзя позволить ему разглядеть их. В баре довольно темно, и в этом дальнем углу три авантюриста почти невидимы, но им нужно срочно выбираться наружу, а капитаны, похоже, обосновались за столиком всерьез и надолго.

– Так, есть одна идея, – шепнул Шияма. – Как только начнется заваруха, быстро валим отсюда.

И он скользнул, почти пригибаясь, к соседнему столику, где дремал перебравший спиртного амбал, искренне надеясь, что неверное освещение зала скроет от капитанов его действия. Устроившись так, чтобы пьяница закрывал его от нежелательных наблюдателей, Шияма пихнул его в плечо и что-то зашептал на ухо, тыча пальцем в сторону Кучики. Вскоре громила снялся с места и неровным шагом двинулся к столу, за которым располагались капитаны, а Шияма все так же аккуратно вернулся к своим товарищам.

– Что ты ему сказал? – Изумились они.

– Профессиональный секрет, – надменно отозвался Шияма. – Но он теперь от Кучики так просто не отцепится.

Тем временем амбал добрался до цели и грубо толкнул Кучики в плечо.

– Ну, ты…

– В чем дело? – Бьякуя, крайне удивленный, поднял глаза. В самом деле, сидел, никого не трогал…

– Ты чего? – Невнятно продолжал пьяный. – Ты того?.. совсем?..

Сформулировать суть своих претензий он явно затруднялся и потому решил перейти от слов к делу: схватил Кучики за ворот и выволок из-за стола. Бьякуя не сопротивлялся, только оглянулся на Шихоинь: что, мол, делать? Та неопределенно пожала плечами: выкручивайся сам.

– Эй, прекрати! – С соседнего столика снялись двое парней. Видимо, Кучики рядом с этим гигантом смотрелся крайне невнушительно, и они испугались печального исхода конфликта.

Постороннее вмешательство не помогло. Громила замахнулся и… Позволить втянуть себя в драку капитаны никак не могли. Этот момент они обговорили еще за порогом бара. Любая стычка неизбежно выдаст уровень их реяцу. Так что Бьякуя просто зажмурился… и полетел на пол, сбивая стул, на котором недавно сидел.

На его обидчика немедленно налетели двое заступников, а на помощь обеим сторонам уже спешили многочисленные добровольцы. Дело пахло большой дракой, и, не имея ни малейшего желания в этом участвовать, Бьякуя ловко укатился под стол. И был несколько удивлен, обнаружив здесь же Шихоинь.

– Цел? – Осведомилась она участливым тоном, что не мешало ей ухмыляться крайне ехидно.

– Разумеется, – холодно ответствовал Бьякуя, устраиваясь покомпактнее.

– Похоже, миссия провалилась, – сообщила Йоруичи.

– В каком смысле?

– Они заметили нас раньше, чем мы их. И теперь под шумок незаметно смоются. Эх! Остается только надеяться, что Тамура сумел что-нибудь разглядеть!

Выбраться из-под стола удалось нескоро. Сначала капитаны надеялись, что потасовка вскоре утихнет, и они смогут просто выйти, как люди. Однако оказалось, что такой вид спорта, как махание кулаками, был в этом заведении в большом почете. К драке довольно быстро присоединилась масса народу. Капитанам едва не составил компанию еще какой-то бедняга, которого уронили на пол и запинали под стол, но он передумал прятаться и снова полез в гущу событий. После чего Йоруичи постановила выходить, и они вдвоем, пригибаясь, вынырнули из помещения наружу.

Тамуры не было. Йоруичи еще раз заглянула в бар, оглядела зал, дерущихся, наблюдающих… Тамуры точно не было.

– Должно быть, он их все же не упустил, – обрадовалась Шихоинь. – И теперь выслеживает. А мы пойдем домой. Все равно нам больше нечего делать.

***

Услышав, что произошло в поместье, увидев свою комнату, Кентаро в первый момент не на шутку перепугался. Ему показалось, что это те бандиты из бара добрались до него. Но потом, поразмыслив, он решил, что такого не может быть. Чтобы кладоискатели сговорились с капитаном Готэй… нет, это невероятно. К тому же из разговоров он понял, что Зараки все разломал нечаянно и даже помогал потом чинить. Он не стал бы этого делать, если бы был на стороне бандитов, решил мальчишка и окончательно успокоил себя этой мыслью. И все же он чувствовал себя в большей безопасности, когда устроился в постели между родителями. Ночевать одному ему сегодня совершенно не хотелось.

Бьякуя не сказал семье о своих подозрениях насчет обыска. Не хотел зря пугать, был уверен, что успеет во всем разобраться и опередить неведомого врага. Он только взял с Хисаны обещание, если она пойдет куда-то гулять, взять с собой Рукию. Мальчишку тоже нужно было обезопасить, но Бьякуя не хотел, чтобы он заметил это и испугался. Поэтому он просто велел Ренджи позаниматься с пацаном сверхурочно после обеда, когда он обычно заканчивает свои ежедневные занятия и бежит гулять с друзьями. Но и лейтенанту Кучики ничего не объяснил, что в конечном итоге и подвело кое-кого другого.

Тамура так и не вернулся. Он не появился в казармах ни вечером, ни ночью, а когда и утром не пришел на службу, тут уж Йоруичи обеспокоилась всерьез.

– Ну, если только с ним что-нибудь случилось… – ворчала она. – Они же у меня живыми не уйдут!

Следом за ней волновался и Бьякуя. Нет, не потому, что это Тамура. Просто, если с ним действительно случилось что-то серьезное, то противник им попался опасный. Во-первых, не побрезговали убрать преследователя, во-вторых, сумели одолеть лейтенанта.

Нервничал и Абарай. К Тамуре он успел привязаться. Более того, парень был ему нужен. Когда десять лет назад Тамура попросил Ренджи потренировать его, тот взялся за дело только ради денег. Но очень скоро он вошел во вкус. Оказалось, что пребывать в статусе наставника чрезвычайно лестно. Тренировать бойцов ниже рангом, по долгу службы – это не совсем то же самое. Там регламент: он обязан учить, они обязаны учиться, никто не спрашивает желания, никто не интересуется личностями. Тамура, равный по рангу, назвал себя учеником добровольно. Он никогда не скрывал своей благодарности, он выказывал почтение и уважение, и Ренджи неожиданно для себя обнаружил, что он учитель. А это, кроме прочего, налагало и особую ответственность, каковой нюанс немедленно уловил Кучики и принялся поощрять занятия лейтенантов. Если уж делать из Абарая капитана, так это именно то, что нужно.