Нас подняли глубокой ночью, прогнали по длинному коридору, освещенному редкими белыми светильниками, затем мы спустились довольно глубоко вниз по крутой каменной лестнице и очутились в в небольшой комнате, освещенной небольшим светильником. Я даже подумал, что это слабенькая электролампочка. Но понял... что такого здесь быть не может.
Через некоторое время вошли двое стражников, выхватили из толпы одного человека и куда-то увели. Затем следующего... и следующего. Обратно никого не приводили. Я оказался последним, меня взяли под руки и потащили по коридору.
Меня затащили в странную комнату. Посреди неё стоял каменный столб высотой метра три, на вершине его сиял огромный кристалл, и освещал всю комнату. К столбу цепями был привязан совсем молоденький парнишка, с длинными, темными волосами, в грязной и измятой, но явно дорогой одежде. Он был явно в ужасе, поэтому не дергался и не издавал ни звука. Напротив пленника лежала каменная плита в человеческий рост. А рядом с ней стоял невысокий, тощий человек в черном балахоне, с головой, закрытой капюшоном. В руке у него - тонкий, длинный кинжал. Лезвие кинжала черное... явно это не сталь. Блин... это колдун какой-то! Я повернул голову и у меня похолодело внутри... вдоль стены, небрежно сваленные в кучу, лежали мертвые рабы. И вид у них... я ведь совсем недавно видел их, они были вполне нормальные люди. А теперь? Как заключенные в Освенциме, тощие, изможденные лица, скелетообразные тела.... будто они умерли от длительного голода. Неужели и я таким стану?
Меня подтащили поближе, колдун обернулся ко мне, не прекращая что-то монотонно бормотать, и я увидел его лицо. Да это древний старик... ему лет сто наверное. Меня умело уложили на плиту, лицом вверх, стражники отскочили в сторону, а я даже не успел шевельнуться. Старик наклонился надо мной, и ловко воткнул свой кинжал в левую часть моей груди, немного подержал, и резко выдернул обратно. Он сразу отвернулся к столбу, подняв руку без кинжала. Голос у него окреп, четко выговаривая незнакомые слова, а у меня бурно хлынула кровь изо рта. Вот сука, да он же мне легкое пробил, да видимо какую-то артерию зацепил. Я ощутил прямо звериную ярость и злость к этому колдуну. И сразу замедлилось время... я сел, вырвал у старика из руки кинжал. Старик начал медленно поворачиваться ко мне, не опуская руку, я привстал и вонзил кинжал ему в бок, целясь в район сердца. И повис на кинжале, в глазах уже мелькали темные пятна. Мы вместе со стариком рухнули на плиту. Жуткая боль... Вокруг всё потемнело...
Я открыл глаза... меня ещё трясло от злости, проклятый старик... я же кровью изойду! И оторопел... Моё тело прикручено цепями к столбу, а передо мной, на плите, лежат старик и тощий парень. И у парня изо рта толчками выплескивается кровь. И тут же жуткая головная боль нахлынула на меня, как волна... казалось моя голова сейчас лопнет или взорвется... но постепенно это прошло. Я вздохнул... а ведь, слава Хесу, получилось! Наступила полная ясность.
- Ригар! Быстро освободил меня! - ну и голос у меня, не голос. а писк. Хорошо, что Ригар знает, что здесь происходит.
Тот быстро снял с меня цепи. Я присел над парнем... жалко конечно своё тело... за двадцать лет я как-то привык к нему. Я положил руку ему на лоб... самые мощные заклинания... сил хватает после десяти жертв. Кровь сразу перестала идти, хорошо, что он потерял её не так уж и много, затянулись раны легкого и кожи, лицо заалело... ну хватит, теперь этому телу ничего не грозит. Кровь в теле восстановиться. А мне это тело пригодиться. Оно почти живое... только души в нем нет. А перебраться в него я уже сумею. Даже без этого ритуала. Так же просто, как поменять одежду. Теперь сил у меня хватит.
- Ригар, убери это тело в дальнюю спальню. Пусть его отмоют и оденут по приличнее. Учти, он живой, так что бережно! Потом наведешь порядок здесь. И явишься ко мне. Я в кабинет. Да... чуть не забыл, гонца к судье. Сочинишь про смерть барона и про меня. Жерама утащить наверх, обмыть, переодеть по человечески.
Я забрал кинжал, поднялся по лестнице, и отправился в свой кабинет. Как приятно просто идти... не уставая и не задыхаясь.
Многое теперь предстоит обдумать. Коридор был освещен очень слабо, опять мои раздолбаи- ученики забыли зарядить светильники. Мимоходом лишился части энергии, зато в коридоре стало светло. Светильники я создавал сам, стараясь добиться хоть некоторой экономии. Для этого пришлось даже немного переделывать это старое заклинание.
Войдя в кабинет, я, не задумываясь, зажег небольшой шарик света. Уселся в свое кресло, поджал ноги и задумался. А ведь у меня получилось! Не совсем так, как я планировал, но так даже лучше! Вот только кто я? Студент? Сын герцога? Или старый маг, барон Жерам?
Я вспомнил, с чего всё началось. Жерам, чувствуя, что к нему подкрадывается неизбежная смерть, решил поиграть с ней в прятки. А способ нашелся в подвале, в комнате с колонной. Книга, а точнее длинный свиток с заклинаниями, валялся на жертвеннике. Ах да, там ещё скелет на нем лежал, а кинжал торчал в груди. Воткнулся в кость... Кто колдовал, куда он девался -- скрыто мраком.
А это помещение нашли совсем недавно. Просто я задумался, почему в замке у меня так быстро возобновляется мой запас энергии. Вне замка я тоже восстанавливаюсь, но гораздо медленнее. Обойдя весь замок и осматривая его истинным зрением, я наткнулся в подвале на место, откуда явно поднимался поток энергии. После раскопок и обнаружилась эта комната и колонна.
В этой книге я и наткнулся на нужное заклинание... оказывается можно переселить душу в другое тело. Плохо, что души сольются, и получиться новая личность. Но память, привычки, навыки, даже способность к магии - всё достанется новому хозяину от обоих. И можно жить следующую жизнь. И всё для этого есть... даже жертвенный кинжал. С которым я ещё не разобрался... использовал его сегодня в первый раз. Но одно понял, этот кинжал высасывает жизненные силы из живого организма, и делиться со своим хозяином. Это я явственно почувствовал, когда убивал жертвы. Да и по виду трупов этих жертв видно. Только интересно... а остальное кинжал куда дел? И почему ритуал нужно проводить на жертвенном камне этой колонны?
Такой шанс старый я упустить не мог. Но сразу догадался, что в любое тело переселяться не стоит. Уж лучше сразу в тело принца, или на худой конец, сына герцога Эранского. С принцем ничего бы не получилось, поднялось бы слишком много шума, а вот опальный сыночек герцога, юный Данит, неожиданно для всех пропал прямо из замка. И довольно недорого это обошлось, всего пару тысяч монет. Бюджет небольшого города. Правда капитан стражи, который провернул эту операцию, так и не сумел воспользоваться этим богатством, неожиданно подавившись простой фруктовой косточкой. Зато семью обеспечил на много лет вперед. Я не стал их трогать, пусть живут, может и сгодятся.
Тело появилось, по расчетам потребовалось с десяток жертв, желательно с хорошим здоровьем, и всё. Всё же магия темная... Купили десяток рабов... тут вообще никакой проблемы. Осталось провести само действие.
Я всё оформил, чтобы Данит стал владельцем замка и земли, пришлось на всякий случай прикончить пару дальних родственников. А вдруг заявят себя наследниками. Никаких проблем... в обоих случаях -- несчастный случай. Один плохо плавал, сам виноват, другой много пил.... вот сердце и не выдержало.
Перед ритуалом пустил слух, что нашелся сын герцога, мол его похитили разбойники, а доблестный барон Жерам, крутой маг, освободил его. И хочет сам представить потерянное чадо радостным родителям. Но что-то подсказывало, что спешить с этим не стоит. Судя по слухам из столицы, герцог не особенно любит своего сына, и вероятно вполне доволен, что он пропал.
Но при ритуале пошло что-то не так... последняя жертва в самый критический момент и не подумала умирать, тут моя вина. У Данилы сердце находилось левее, и я промахнулся. Ну откуда Жерам знал,что Дан не местный? А тот умудрился прикончить старого мага, и результат получился очень странный, не канонический. Душа Дана, через кинжал, под действием заклинания, шмыгнула в тело мага, хотела там освоиться, но маг уже умирал. Пришлось моей душе... в принципе уже не моей, а сочетанию Дана и мага смываться в тело сына герцога. Ведь заклинание в конечном итоге и предполагало такой исход. Естественно, без Дана. И вот теперь я кто? Я чувствую себя и старым магом, и сыном герцога, и студентом с Земли. И всё в теле Данита. Значит я -- сын герцога! А если я влезу в тело Дана - я студент четвертого курса. Вот только тело мага уже не пригодиться. Выработан рабочий ресурс, износ сто процентов. Ну и ладно, похороним как человека.
