― Что это? ― спросила я.

― Твой костыль.

От его неожиданной доброты я моргнула. Вместо палача Поттс превратился в союзника.

― Спасибо, сэр.

Отмахнувшись от моих слов, он проводил нас до двери.

― Вам лучше уходить вместе. Патрули могут вернуться, и я бы не хотел, чтобы они

ошибочно приняли вас за тех бродяг, ― он замолчал, и это непонятное что-то снова промелькнуло

у него на лице. ― Но если вам когда-нибудь понадобиться снова меня найти... вы знаете, где я

живу.

Мы вернулись в густой лес, хромающая я и пританцовывающий рядом со мной Логан.

Дом Поттса пропал из поля зрения, и вокруг сомкнулись покрытые корой стволы деревьев.

Теперь, когда мы снова в лесу, я предположила, что мы вернулись к изначальному плану. В

любую минуту Логан и я пойдем разными дорогами.

Я жестче сжала оббитую часть клюки под рукой.

― Он был мил.

― Я подозреваю, что он ― из симпатизирующих Подполью, ― сказал он. ― Не совсем

один из нас, из-за его связи с КомА. Но держу пари, что он знает куда больше, чем можно

подумать. Хорошо, что мы столкнулись с ним, а не с одним из патрулей.

Мы проковыляли еще несколько ярдов.

― Как тебе с костылем? ― спросил он.

― Неплохо.

― Через пару минут он станет вонзаться в тебя, и ты начнешь энергично ругаться.

Я сглотнула. Пока я живу, не думаю, что когда-либо забуду ямочки на его щеках. Эти

зеленые глаза цвета травы.

― То, что ты не сможешь услышать, тебе не навредит.

― Почему бы мне не услышать? Я буду прямо рядом с тобой.

Моя рука соскользнула с костыля.

― Логан, ты обещал своему брату, что оборвешь все контакты со мной, как только мы

достигнем цивилизации. Теперь мы тут, и это, ― я провела палкой от себя к нему. ― Это

считается за вовлечение.

― Продолжай прыжки, Келли. Мы можем ссориться, пока идем.

Я заковыляла дальше. От нагрузки у меня уже сбилось дыхание.

― Я не пытаюсь ссориться с тобой. Я просто не хочу, чтобы ты разочаровывал Майки.

― Я тоже этого не хочу, но здесь есть несколько вещей, которые нужно учесть. Во-

первых, ты потянула лодыжку. Ты не можешь воспользоваться общественной перевозкой, потому

что не можешь сканировать удостоверение личности. И мой жилой блок куда ближе, чем твой.

Майки придется жить с этой ситуацией.

На моем пути оказалась сеть выступающих над землей корней. Я схватилась за руку

Логана, чтобы не упасть. Так тяжело спорить, когда настолько очевидно, что он нужен мне.

― Келли. ― Он помог мне перебраться через корни. ― Ты действительно думаешь, что я

собираюсь оставить тебя тут, с растянутой лодыжкой, зная, что КомА патрулирует город?

Конечно, нет. Он слишком благородный, чтобы покинуть меня, когда я поранилась, и не

имеет значения, что он пообещал брату.

― Нет.

Его глаза попытались просверлить во мне дыру, и я вздрогнула от напряжения,

отразившегося в них.

― Тогда тебе придется смириться с моим присутствием еще на несколько часов.

Жилой блок Логана был ближе, чем мой, но на то, чтобы попасть туда, ушло два часа

моего ковыляния с клюкой и передвижения у Логана на спине. По крайней мере, мы могли

придерживаться леса. Его жилой дом был построен из серого камня и уходил далеко ввысь, но

стоял на краю города и близко к лесу.

Мы проигнорировали основной вход. Хотя прошла неделя с тех пор, как я выбралась из

Лимбо, уверена, что на мой чип удостоверения личности все еще установлена тревога. Так что мы

направились к пожарному выходу в противоположной стороне здания, и я прохромала пять

лестничных пролетов вверх.

Но к тому времени, когда мы достигли его балкона, пот промочил мою футболку насквозь

и смыл грязь с моего лица. Не уверена, что предпочтительнее ― спекшаяся грязь или

маслянистый пот ― но Логан в любом случае на меня не смотрел. Он пристально вглядывался в

запасной вход в его жилой блок. Уверена, он не видел пыльный серый камень, которому не

помешала бы хорошая мойка. Вероятно, он даже не заметил мебель для патио с отражающей

поверхностью, исполняющую так же дополнительную обязанность солнечных батарей, чтобы

преобразовывать каждую каплю света в энергию.

Он видел то, что я хотела бы видеть: дом.

― Готов идти внутрь? ― спросила я.

Он встряхнулся и указал рукой на мягкий свет, распространяющийся из открытого окна.

― Кто-то есть в столовой. Мама к этому времени обычно уже в комнате для отдыха, ждет,

пока отец вернется домой с работы. У нее видимо, есть компания.

Мое тело задеревенело.

― Она обычно приглашает друзей домой?

― Нет.

Сверху полила легкая морось, а солнце ушло за горизонт. Мы согнулись за покрытыми

солнечными батареями креслами, так что наполовину спрятались от дождя. Лоб Логана

испещрили линии, а мы стояли там уже, казалось, целую вечность и смотрели друг на друга.

― Твоя мама выйдет наружу, чтобы укрыть мебель, ― наконец, сказала я. ― Тогда мы

сможем выяснить, безопасно ли войти внутрь.

― Правильно мыслишь.

Таким образом, мы прижались друг к другу и стали ждать. Дождь пошел быстрее и

сильнее. Темнота сгустилась в грозовую тучу, но мама Логана все не выходила.

― Она должна быть по-настоящему увлечена разговором, ― сказал он. ― Вероятно, это

кто-то из Подполья.

― Что если нет?

― Кто бы это еще мог быть?

― Может, ее допрашивает чиновник КомА, и он не дает ей встать с места, чтобы

прикрыть кресла.

Внезапно окно захлопнулось с глухим звуком. Мой пульс подскочил вдвое.

― Ясно. Убираемся отсюда. ― Я встала и стала протискиваться позади стола.

Он схватил меня за руку.

― Подожди минуту. Это мой дом. Внутри моя мама.

― Твоя мама заметила дождь, Логан. И ее не заботит солнечная мебель. Что-то не так.

Нам нужно уходить, немедленно.

Но было уже поздно. Дверь запасного входа распахнулась, и по балкону запрыгал тонкий

луч света, а затем упал на нас.

― Кто здесь? ― спросил женский голос.

Я затрясла головой, но Логан сжал мою руку и вышел из-за стола.

― Это я, мамочка. Кто с тобой?

И тогда я заметила, что у двери две тени. Я прищурилась, но раньше, чем я смогла

разглядеть какие-либо детали, луч исчез, а первая фигура выбежала, чтобы обнять Логана. Вторая

фигура нагнулась и подобрала фонарик. Когда луч скользнул наверх, я мельком увидела

неряшливый пучок каштановых волос.

У меня перехватило дыхание. Возможно ли это? Пока я стояла как вкопанная, луч

сфокусировался на моем лице. Вскрикнула женщина. Следующее, что я поняла ― меня окутали

объятия, пахнущие ванилью, дезинфицирующим средством и весной.

Моей матерью.

Глава 36

Нас поливало водой, но меня это не волновало. Я снова была в объятьях моей матери.

Прошли минуты, или часы, и я наконец-то нашла в себе силы ослабить объятия.

― Что ты тут делаешь?

― Я могла бы задать тебе тот же вопрос. ― Морщины на лице моей матери, кажется,

умножились, с тех пор как я ушла, а пучок волос поник под весом дождевой воды. Но она все еще

была прекрасна. Так прекрасна.

Она подхватила меня под руку и повела в дом.

― Подозреваю, что твой ответ будет длиннее, чем мой, так что буду первой. Я встретила

Эстер, когда мы с твоим отцом только поженились, но на многие годы связь между нами была

утрачена. Когда АВоБ уведомило меня, что ты сбежала из Лимбо, я связалась с Подпольем и

узнала, что за твой побег ответственен сын Эстер.

Мы достигли дверного проема и укрылись от дождя.

― С тех пор как они забрали Джессу, я постоянно пропадаю здесь, надеясь узнать какие-