Но с двумя условиями.

Я кинула быстрый взгляд на Логана. Казалось, что мы сидели на циновках уже часы, и по

моим икрам пробегало покалывание.

― Какими?

― Во-первых, если ты найдешь какую-либо девушку в цивилизации, которая изменила

свое будущее ― не частично или наполовину, а которая смогла полностью не дать произойти

своему будущему ― приведи ее в Хармони. Я хочу доказать Анжеле, что это возможно. Я хочу

убедить ее, что для нас безопасно, по крайней мере, усыновить ребенка. Может, даже Райдера.

Ему нужны родители, и они с Анжелой уже сильно привязались друг к другу. Я хочу, чтобы она

почувствовала, что у нее есть варианты.

Я кивнула.

― Конечно. А второе?

Майки перевел взгляд с меня на своего брата.

― Мне нужно, чтобы вы оба пообещали мне, что когда вы заберетесь на скалу, вы

пойдете разными дорогами. Логан не должен иметь ничего общего с тобой или твоей целью, когда

вы вернетесь в город Эдем. Это ясно?

Я хотела вскинуться и закричать. «Нет. Мы только что отменили наше прощание. Ты не

можешь разлучать нас снова».

Но наше воссоединение всегда было временным. Ничего не изменилось. Логан никогда не

был моим.

― Обещаю, ― сказала я.

После многозначительного взгляда брата Логан повторил.

― Обещаю.

Это было словно перевернутая брачная церемония с Майки в качестве судьи. Наши обеты

быть порознь.

Отогнав воспоминание, я подпрыгнула и схватилась за следующую опору, поравнявшись

лицом с металлическим клином. Действуя одной рукой, я дернула его, и клин плавно вышел

наружу, несмотря на то, что его фактически невозможно дернуть вниз. Прицепив страховочный

крюк к обвязке, я полезла наверх к следующему.

Одна конечность зараз. Рука, нога, толчок, другая нога, другая рука. Отдохнуть. Заново.

Это мучительная работа, но чем ближе я подбиралась к краю, тем больше мой разум отвлекался на

мысли о нескольких последних днях с Логаном. Как он смотрел на меня, когда протягивал мне

вяленую оленину, чтобы я поела. Как мозоли на его руках легко коснулись моей кожи. Ощущение

его губ, когда он впервые меня поцеловал. Я хотела прокручивать эти детали у себя в голове и

вызывать их перед глазами снова и снова.

Они говорят, что с практикой ты станешь лучше в чем угодно. Не думаю, что я когда-

либо преуспею в расставании с Логаном.

Я сжала пальцы на трещине, и у меня на руке сломался ноготь. За сегодня это четвертый,

и он сломался слишком близко к коже, так что из трещины полилась кровь. Но это уже не имело

значения, потому что я животом плюхнулась на линию обрыва, и у меня из легких выбило воздух.

Логан подхватил меня под руки и втащил наверх.

Я вернулась в город Эдем.

― Ну, ― сказала я. ― Думаю, пришло время.

Слова прозвучали безлико, словно уже произносились до этого. И так и было. Не на этом

клочке земли, обрывающемся над пропастью. Не с ревущей рекой с одной стороны и зарослями

леса с другой. Но они были произнесены между нами двумя не так давно. Даже новые декорации

не убедили меня, что мне хочется пережить этот момент когда-либо снова.

― Давай не будем произносить слов прощания ― Я рукой показала на отрезок деревьев и

камней, идущий вниз перед нами. ― Давай просто наденем рюкзаки и спустимся по склону в

разных направлениях.

Он забросил рюкзак себе на плечи.

― Ты решила, куда идешь?

― Конечно. Спущусь вниз и окажусь в лесу перед зданием АВоБ, ― я облизала губы. ―

Я не пойду туда этой ночью. Мне нужно отдохнуть и спланировать свои действия. И я бы хотела

увидеться с матерью.

― Так ты идешь домой?

― Думаю об этом.

Он скривился.

― Они могут наблюдать за твоим домом. Вероятно, они взяли его под наблюдение, с тех

пор как мы выбрались из заключения.

Поднялся ветер, взметнув в воздух листья и сбросив их с края скалы. Солнце скрылось за

деревьями и появилось ощущение, что мы стоим на границе между двумя мирами. Сильный ветер

или единственный выбор может сдуть нас в каждую сторону.

Я сделала шаг вниз по склону. Я сделала выбор не оставлять свое будущее на волю

легкомысленного ветра.

― Хорошо. Я не пойду домой. Но не беспокойся обо мне. Я найду место, в котором

можно провести ночь.

― По крайней мере, позволь мне спуститься вместе с тобой, ― сказал он.

Это было бы так просто. Я могла бы согласиться, а когда мы окажемся внизу склона, я

смогла бы упросить его пойти вместе со мной. «Еще немножечко, ― сказала бы я. ― Майки

никогда не узнает. Ты нужен мне».

Но я не сделаю это еще тяжелее, чем уже есть.

Я положила руку на щеку Логана.

― Ты так много сделал для меня, ― мои пальцы задрожали. Я опустила руку и сжала ее в

кулак. ― Позволь мне сделать что-то для тебя.

Больше не глядя на него, я развернулась и пошла прочь. Я услышала его шаги позади себя

и побежала. Склон многократно увеличил мою скорость, и я падала, скользила, неслась по нему.

Ветви сомкнулись у меня над головой, словно куча хвороста. С каждой минутой

становилось все темнее, и густой покров деревьев препятствовал тому и так небольшому

количеству света, который был. Обхватив руками ствол дерева, я остановилась, испытывая

проблемы с дыханием. Логан все еще следует за мной? Я посмотрела вверх по склону. Ничего,

кроме теней и листьев, колеблющихся под невидимым ветерком.

Мои пальцы сжались на коре. Не будь смешной. В лесу нет ничего жуткого. Он стал моим

домом на эти дни, и ничего больше белки никогда не выскочит, чтобы напугать меня.

Глубоко вдохнув, я заставила себя снова двинуться. Я заметила упавшую ветку и

выдернула ее из зарослей кустарника. Видишь, это в точности как лес вокруг Хармони. Я

воткнула палку в землю и поднялась на камень. Меня окружил запах сосны, а в ближайших кустах

закопошились маленькие зверьки. Не о чем беспокоиться.

Я перепрыгнула через бревно, и одновременно произошли две вещи.

Моя нога застряла в камне, отчего я полетела на землю, а передо мной выскочила черно-

рыжая собака и залаяла изо всей мочи.

У нее были висячие уши, а шкура на морде свисала, как дряблая кожа у крайне старых

людей. Мое сердце подскочило к горлу. Это ищейка, такая же собака, как те, что выслеживали

меня в мой семнадцатый день рождения. Которая может идти по следу, оставленному дни назад,

может даже недели.

Я вернулась туда, откуда начала. АВоБ снова меня схватило.

Глава 35

Ищейка тяжело дышала в шести дюймах от меня. Капли слюны блестели у нее на языке, и

ее несвежее влажное дыхание долетало до меня.

Мое сердце забилось так часто, что удары практически слились. Собаки едят людей? И

если нет, не откусит ли она от меня кусочек все равно?

Я прижалась к земле и стала отползать от ищейки. Моя лодыжка протестующе застонала,

но собаку это не волновало. Сломанные кости проще грызть.

Ищейка приблизилась, и я подавила всхлип. Вот оно. Вся моя беготня привела к тому, что

я сделала полный круг и вернулась в утро моего семнадцатилетия. Я снова отправлюсь в Лимбо.

Внезапно, что-то проплыло в воздухе, зависнув между мной и ищейкой. Что за?.. Это

палка, а точнее сломанная ветка, с мертвыми листьями все еще цепляющимися за древесину.

Палка подергалась туда-сюда перед носом ищейки. Когда она привлекла внимание

собаки, то со свистом улетела в воздух подальше от меня, и охотничья собака унеслась вслед за

ней.

Я моргнула. С каких пор палки действуют по собственному разумению?

― Ты в порядке?

Осторожная рука пробежалась по моему телу, проверяя на предмет повреждений.