свободы.

— Мне больно, Анжела, — закричал он, колотя руками и ногами, словно мог отбиться от

боли. — Прекрати это. Пожалуйста, прекрати это.

— Шшш. Все будет хорошо, — сказала она, уже перевязывая рану. Свинтив колпачок с

тюбика антисептика, она выдавила мазь до последней капли. — Майки, разве ты не говорил, что

послал курьера за новой партией припасов? Можешь…

— Понял, — Майки ушел даже раньше, чем она закончила свое предложение. Похоже,

что они знают друг друга настолько хорошо, что он может предугадывать, что ей нужно.

— Уже новая поставка? — пробормотала я Логану, когда Анжела зашептала Райдеру в

ухо. Маленький мальчик снова начал стонать, а на его лбу заблестел пот, но пока она говорила с

ним, он не двигался и лежал неподвижно.

— Обычно мы ждем следующего беглеца, чтобы принести рюкзаки, — сказал Логан. —

Но Майки хотел проверить свою телепатическую связь с матерью, так что он послал кого-то,

чтобы забрать вещи из точки встречи, где мы взяли нашу лодку. Курьер вернулся только сегодня.

Майки появился снова с темно-синим рюкзаком, идентичным тому, который принесли

мы. Он торопливо расстегнул его, и десяток белых тюбиков вывалился наружу.

Он поднял один. Логотип с улыбкой оказался повернут в мою сторону.

— Что. Это. Такое? — без предупреждения он сжал руку вокруг тюбика и раздавил его. Я

ахнула. Если бы у тюбика была жизнь, то он бы уже умер.

Логан тоже поднял тюбик.

— Выглядит как зубная паста.

Майки швырнул тюбик на землю; он сжал его так сильно, что тюбик порвался, и белая

паста просочилась наружу.

— Все хорошо, Майки, — Анжела положила большой кусок марли поверх ноги Райдера.

— У нас достаточно мази. Райдер будет в порядке.

— Это не хорошо, — прорычал Майки. — Ты знаешь, как много царапин ты можешь

получить здесь в лесу? Нож соскользнет, как сегодня у Райдера. Ветка поцарапает ногу. Ты

порежешь палец об кость, — он дернул вверх свой рукав, обнажив неприятную красную царапину

на своем предплечье. — Я получил ее только вчера. В любом из этих порезов может начаться

инфекция. Если оставить их необработанными, эти маленькие инфекции могут подвергнуть жизнь

опасности.

Он дико огляделся вокруг кострища, скользнув по каждому лицу в толпе, пока его глаза

не остановились на мне.

— Получается, что у нашей временной меры есть уязвимость, — сказал он, словно

обращался ко мне одной. — Я просил мою маму прислать нам тюбики с антибиотической мазью,

— его губы сжались в длинную, тонкую линию. — Это то, что она прислала.

Мое сердце упало. Он проверял свою связь с матерью. Простое сообщение, простой

конкретный объект — и все же оно не передалось должным образом.

— Вы двое, — зло сказал Майки мне и Логану. — Идете со мной. Сейчас.

Он погрузил камышовый факел в пламя кострища и повел нас в свою хижину. Все еще

держась за руки, Логан и я последовали за ним. У меня в животе тревожно плеснуло. Я не знаю,

что он собирается сказать, но это не будет чем-то хорошим. Не может быть хорошим. Я никогда

не видела Майки настолько злым, даже в тот день, когда мы прибыли.

Когда мы достигли его хижины, Майки бросил факел в предусмотренную подставку.

Пламя мигнуло, заставив наши тени заплясать на стенах.

Два куска оленьей кожи лежали на земле. Это, должно быть, то место, где они спали, в

противоположность мягким кучам мха, которые служили мне кроватью в хижине Анжелы. Я

почувствовала угрызения совести, когда вспомнила кровать, которую сделал мне Логан из

сосновых иголок во время нашего путешествия в Хармони. Должно быть, он сделал ее только для

моего комфорта.

Я посмотрела вверх и обнаружила, что Майки наблюдает за мной.

— Я тебе не нравлюсь, — сказала я.

Он открыл рот, словно хотел бы согласиться, но затем захлопнул его обратно.

— Это неправда. Но твои отношения с моим братом не могут продолжаться. Я не могу

позволить им продолжаться.

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что не можешь позволить? — слова умерли у

меня на языке, задушенные тем, что я думала — что я знала — он собирается сказать.

Логан у меня за спиной сместился. Его дыхание всколыхнуло мои волосы, но это тепло не

могло ничего сделать с гусиной кожей, появившейся у меня на руках.

Я облизала губы и попыталась снова.

— Почему наши отношения не продолжатся?

Майки смотрел между нами. Его тень приняла угрожающие размеры за его спиной,

неуклюжая и гротескная. Одинокая птица взвизгнула снаружи хижины, и я внезапно осознала

тишину, окружившую нас.

— Логан не остается в Хармони. Послезавтра я отсылаю его обратно в город Эдем.

Глава 30

Мир накренился, и на один безумный миг я подумала, что могу немедленно упасть с его

края. Затем я услышала голос Логана, тихий и ровный, и он вернул мне ощущение земли под

ногами.

― О чем ты говоришь?

― Ты знал, что твое время здесь ограничено, ― сказал Майки. ― Хармони нуждается в

тебе в городе Эдем. Мы нуждаемся в тебе, чтобы иметь связь с Подпольем. Приближаются самые

холодные месяцы года, многие заболеют болезнями, к которым мы не приготовились. Без тебя они

умрут.

― Не должно ли это быть моим решением? ― Логан обошел вокруг меня, так что теперь

они с братом стояли лицом к лицу. ― Что если я смогу найти другой способ доставлять

сообщения? Я... Я не знаю как, но мы что-нибудь придумаем. Что если бы я охотнее остался здесь

с Келли? С... тобой?

Его голос дрогнул на последнем слове, и мое сердце сдавило, сдавило, сдавило.

Майки положил руку на плечи Логана. Что-то происходило между ними, какая-то

невидимая сила, которую я не могла уловить ни одним из своих органов чувств. Но я знала, что

она там. Мой мозг распознал ее и вырезал ее очертания на моем восприятии.

Он говорит в голове Логана, передавал слова, слишком личные для того, чтобы их

услышал посторонний.

Я люблю тебя, мой брат. Я не забуду о наших днях, проведенных вместе. Узы между нами

крепки и правдивы, и никто не сможет этого изменить, неважно, где ты.

Или может Майки говорит совсем не это. Может, он говорит: «Прекрати хныкать,

мальчишка. Ты сделаешь так, как я сказал. Ты не будешь снова разочаровывать меня».

Что бы ни происходило между ними, кажется, это работало. Логан отступил на шаг; он

уронил голову, словно обдумывая слова Майки.

Мой желудок резко упал. Нет. Я не позволю моему будущему решаться подобным

образом. Я не буду просто стоять, наблюдая, словно пассажир без доступа к средствам

управления, когда моя жизнь несется по пути, который я не выбирала.

Не снова.

― Ты не даешь своей матери шанса. ― Мой голос породил эхо в хижине, разрушив

душившую меня тишину. ― Ее силы могут улучшиться с практикой. Она оказалась способна

понять, что ты хотел белый тюбик ― просто это был неправильный белый тюбик. Она станет

лучше со временем. Ты просто должен дать ей попытаться.

Майки наклонил голову.

― Почему ты споришь со мной? Даже если бы у нас была другая опция, которой у нас

нет, Логан не принадлежит здешним местам. Ты знаешь это, и я знаю это. У него блестящее

будущее там, в цивилизации. Он станет лучшим пловцом, которого они когда-либо видели.

Майки не сказал ничего, чего бы я сама не чувствовала. И я знала, что позволяю себе быть

эгоистичной. Я знала, что должна бы принять ситуацию. Я знала, что должна бы отпустить его.

Но мое сердце отказывалось. Я наконец-то открылась ему, после всего этого времени. Мы

наконец-то вместе, так, как должно было быть. Его не могут снова оторвать от меня. Просто не