что нам обоим сегодня ночью пришлось столкнуться лицом к лицу со своими страхами. Плохая

новость — что он, кажется, справляется лучше меня.

— Ты можешь сделать это, — он обхватил рукой мою лодыжку, и его мозолистая рука

уничтожила мой страх. — Ты отправилась в тюрьму, чтобы не дать твоему будущему сбыться. Ты

не позволишь небольшой фобии не дать тебе выбраться на волю.

Ты можешь сделать это. Ты можешь сделать это. Ты можешь сделать это. Я глубокий

вдохнула, а затем еще раз. Быстро, прежде чем растеряю решимость, я сняла ногу с безопасного

места на ступени и рывком переставила ее на следующую.

— Вот так. Шаг за шагом. Так же просто, как достать пирог из кухонного комбайна. Ну,

если ты вообще когда-нибудь использовала кухонный комбайн.

Я попыталась гордо рассмеяться. Пироги, приготовленные вручную — это про меня. Я не

буду думать, насколько высоко я нахожусь. Я притворюсь, что до земли пять футов. Конечно, я

могу справиться с пятью футами.

Мои руки повлажнели, хватка скользила от пота. Ржавчина, или краска, или грязь слезала

под моими ладонями. В голове я видела кусочки, падающие, падающие в темноту внизу. С каждой

ступенькой вверх больше становится расстояние, которое придется пролететь, если упаду.

Продолжать подниматься по этому зданию вместе с ним противоречит всем моим инстинктам.

— Говори со мной, — мой голос дрожал, и эхом отразился от стен. Мне нужно подумать

о чем-нибудь другом. Я не могу и дальше представлять свою неминуемую смерть. — Кто здесь

оставил проем и голограмму?

Не может быть, чтобы Логан сделал это самостоятельно. У парня может быть скрытая

глубина, но все же. Это явно работа профессионалов.

Его ботинки заскрипели по лестнице.

— Подполье.

Он упоминал их до этого.

— Ты имеешь в виду секретное сообщество, которое создало убежище в дикой

местности? То, которое состоит из всех этих паранормалов? — Мы поднялись еще на пару

ступеней. — Где они взяли эту технологию?

— Большинство паранормалов имеет предрасположенность к наукам. Это всегда так

было. Ньютон, Эйнштейн, Дарвин — все эти парни были паранормалами, хоть Каллахан и был

первым, кто это признал. Как, думаешь, они делали все эти научные прорывы, основанные на

интуиции?

Мы установили простой порядок действий при подъеме. Логан касался моей лодыжки

каждые несколько ступеней, и каждое прикосновение еще раз добавляло мне сил.

— У Подполья есть группа ученых, изобретающих технологии, которыми мы не делимся

с КоМа, — он снова легко коснулся моей щиколотки, но на этот раз его пальцы, кажется,

задержались. — Голографическая проекция — одна из них.

Лестница закончилась тупиком в виде решетчатого серебристого заслона. Я попыталась

сглотнуть, но у меня пересохло во рту. Как долго мы поднимались? Сколько ярдов мне придется

падать?

— Я добралась до конца, — проскрипела я.

— Видишь заслон над тобой? Стукни по нему хорошенько.

О, конечно. Стукни хорошенько. Я слечу с этих ступенек, как только изготовлюсь для

удара.

— Я прямо под тобой, Келли. Я не дам тебе упасть.

Он верит в меня. Он думает, что я могу это сделать.

Я поменяла захват на лестнице и изо всех сил вскинула кулак вверх. Заслон вылетел

вверх.

Меня встретил поток ночного воздуха. Мы выбрались из шахты и оказались на крыше

здания. Я была готова целовать твердое покрытие под моими ногами.

Огромное количество звезд блестело в черном небе, а ветер доносил запахи деревьев и

земли. Полная луна висела, словно великолепный белый шар, затемненными кратерами.

У меня ком встал поперек горла. Свобода почти невыносима.

— Никогда не видела чего-либо настолько прекрасного, — прошептала я.

— Здесь наши пути расходятся, — его голос настолько тяжелый, что меня опускает с

небес на землю.

Я осознала, насколько крыша пустынна. Нет других лестниц. Нет дверей. Нет даже

соседних зданий, на которые мы могли бы перелезть.

— В смысле? Как я попаду вниз? И куда собираешься ты?

Он подвел меня к краю крыши, и я увидела внизу белый поток, разбивающийся об

огромные валуны. Река. Снова.

— Нет, — я в ужасе попятилась. — Я не могу этого сделать. Я не могу спрыгнуть с

крыши.

— Ты забралась по этой лестнице, словно это ничего не значило. Ты можешь сделать и

это.

Мой сердечный ритм ускорился, словно я увидела преследующих меня врагов, а в уши

вернулся гул. Но он прав. Я забралась по лестнице. Что означает, что это я тоже сделаю. Для

Джессы я сделаю что угодно. Я сделала глубокий вдох, но поперхнулась, и весь воздух вылетел из

моих легких.

— Окей. Куда мне прыгать?

Он показал на область чуть ниже линии скал, где река сильно расширялась.

— Вот здесь, где поток слабее всего. Там нет камней как минимум ярдов сто, так что ты

не промахнешься. Когда переберешься через реку, поверни на юг. Держись близко к воде и ищи

несколько камней, сложенных в пирамидку. Там будет спрятанная в зарослях лодка. Подполье

оставило ее там для таких людей как ты. Внутри ты найдешь рюкзак с заламинированной картой,

которая приведет тебя в Хармони.

Он махнул рукой через плечо.

— Я спущусь обратно в шахту и спрячусь до утра. Извини, что я не могу пойти с тобой.

Распоряжение Подполья.

Его голос слаб, и в нем прорывается вина.

— Скала тянется на многие мили, и к тому времени, когда мы найдем плоский участок,

чтобы я мог вернуться в пригород, охрана АВоБ уже будет патрулировать окрестности города.

— Все нормально. Ты уже достаточно сделал.

Я посмотрела на воду внизу, и в моей груди снова разгорелась паника. Кое-кто сделал

свою работу. Этот отрезок реки кажется совершенно спокойным по сравнению с яростным

потоком, который я видела ранее. Если прыгать, то это подходящее место. Есть только одна

проблема. Не могу поверить, что не подумала об этом ранее.

— Логан, — сказала я. — Я не умею плавать.

Он уставился на меня — лучший пловец, а затем и спаситель.

— Как это возможно?

— Я не знаю. Моя мама никогда не любила воду, так что я никогда не училась, как

плавать.

Он наморщил лоб, тяжело размышляя. Я хотела сказать ему, что это конец. Он пошел на

такие трудности, чтобы вытащить меня, не представляя, что я настолько жалкий беглец. Боящийся

высоты. Не умеющий плавать. Мои колени подогнулись, и мне захотелось упасть на твердый

цемент. Я подвела его. Подвела Джессу. Подвела себя.

Но затем он схватил меня за руку.

— Все хорошо. Давай сделаем это.

— Сделаем что?

— Я иду с тобой.

Что? Что?

— Не будь смешным. Ты только что сказал…

— Послушай, Келли. Пять лет назад я просто стоял и ничего не сделал, когда они

забирали моего брата. Я не собираюсь позволить этому произойти снова.

Это благородно, настолько благородно, что горячие слезы выступили у меня на глазах.

— Я не твоя сестра. Я обычная девушка, с которой ты не разговаривал пять лет.

Он быстро коснулся моей щеки.

— Ты никогда не была для меня обычной девушкой, Калла (Прим.: он называет ее Calla

Lily — каллой).

Зазвучала сирена. Сначала глухо, а затем все громче и громче.

— Это из-за тебя, — сказал он. — Должно быть, охранник проснулся и обнаружил твое

исчезновение. Они начнут прочесывать здание. Они будут на крыше, прежде чем мы поймем. Нет

времени, — он схватил меня за влажную ладонь. — Прыгаем на «три».

Я сделала глубокий вдох и посмотрела в открытое небо. Нет времени на то, чтобы

пугаться. Нет времени на то, чтобы беспокоиться о том, что я бросаю себя в свободный полет. Нет

времени на то, чтобы выпустить мой страх из его клетки.