подбородка пропала родинка, и ее долговязые ноги вновь стали короткими. Я погрузила иглу в

сердце Джессы. Последней вещью, которую я увидела прежде, чем вывалилась в реальность, была

финальная улыбка Джессы, полная кривых, маленьких зубов.

Мой желудок упал. Я потерпела неудачу. Мои способности недостаточно сильны, чтобы

удержать изменения, по крайней мере, пока нет. Единственная моя альтернатива — сражаться с

парами. Я должна удержать воспоминание. Но как долго я буду способна продолжать? Могу ли я

продолжать сопротивляться изо дня в день?

Я села, и пол пошел рябью. Я схватилась за лоб. Беллоуз сказал, что препарат не работает

на полную мощность, когда я травмирована. Мне нужен Человек со Шрамом. Мне нужно, чтобы

он избил меня, чтобы защитить меня от препарата.

Я, шатаясь, поднялась на ноги, но до того, как я добралась до прутьев, я услышала

механическое жужжание. Словно в замедленном режиме, дверь отъехала в сторону, и в

открывшийся проем шагнул силуэт. Его лицо было скрыто тенью, но плечи заполнили весь

дверной проем.

Воздух встал поперек горла. Желание сбылось. Человек со Шрамом здесь.

Я отступила назад, мои ноги заплетались друг о друга. Я хотела, чтобы он нанес мне вред,

но страх сжимал мое сердце своими ледяными пальцами. У меня на шее волосы встали дыбом, а

мое тело уже дрожало от боли.

— Покончим с этим, — мой тон устал и покорен. Я могу это сделать. Какие бы

повреждения он мне не нанес, оно того стоит, так как защитит меня от препарата Беллоуза и не

даст АВоБ узнать о моей сестре.

Он шагнул вперед, и дверь закрылась. Что-то было не совсем правильно. Он не был похож

на Человека со Шрамом. Он был похож на…

Он схватил мою руку, и я задохнулась, потому что я наконец-то увидела его лицо, и это

все-таки не охранник. Это Логан Рассел.

Глава 14

Я почувствовала слабость в коленях, и комната завертелась, как делала в лаборатории.

Должно быть, у меня снова галлюцинации. Несомненно, в моей камере нет моего давнишнего

друга, надевшего униформу охраны. Настоящий Логан Рассел, вероятно, дома, в постели,

отдыхает после соревнований в бассейне, или экзамена по математике, или горячего свидания.

Но ох, он выглядел так хорошо. Не могу винить мою галлюцинацию за ее внимание к

деталям. Даже в тени я могла разглядеть, как его бицепсы выпирают под рубашкой с короткими

рукавами и как хлопковый материал обрисовывает мышцы пресса.

А затем я увидела выражение его лица.

У него такой же взгляд, который раньше он иногда адресовал мне в классе. Во время

перерыва в учительский лекции я кожей чувствовала его обжигающий взгляд. Когда я смотрела в

ответ, он быстро отводил взгляд. Автоматически. Но не прежде, чем я разгляжу в нем тоску,

поскольку ночью он тоже разглядывал небо, ища падающую звезду, чтобы пожелать о

возрождении нашей дружбы.

Но тогда я была слишком робкой, чтобы сделать что-нибудь с этим взглядом. Но теперь

нет нужды быть робкой. Он даже не реальный.

Я сократила расстояние между нами и положила ладонь ему на грудь. Его мускулы под

моими пальцами, словно твердая скала, и его сердце билось под кончиками моих пальцев. Как

только я коснулась его, иллюзорный Логан втянул воздух и замер, словно ждал этого момента

очень долго.

Не могу винить мою галлюцинацию за ее креативность.

— Ты просто великолепен, — сказала я. По-видимому, даже галлюцинирующая Келли не

может вести себя спокойно.

Моя кожа покраснела, а пульс отбивал слишком сильные басы у меня в ушах. Я должна

бы отодвинуться, но это моя галлюцинация, и я хочу быть ближе. Хочу больше.

Меня повело вперед, и наши пальцы на ногах коснулись друг в друга сквозь кроссовки. Я

прочертила путь у него на груди, по плечам, а затем выше, выше, выше, пока не коснулась его

гладких, недавно выбритых щек. Я потерла пальцами кожу, зачарованная ее шелковистостью. Он

выдохнул, дуновение воздуха, казалось, содержало в себе все разочарование и тоску прошедших

пяти лет.

Я переместила руку к его губам. Его мягким, теплым губам. Губам, которые я так сильно

хотела попробовать на вкус до того, как сдалась в руки АВоБ. Губы, поцеловать которые я

убеждала себя в данный момент.

Но даже в собственном воображении я не настолько храбра.

Он потянулся вверх и накрыл мою руку, его пальцы сомкнулись вокруг моей ладони,

словно он никогда не захочет их отпустить. А затем он убрал мою руку от своих губ, медленно,

неохотно, как будто это самое тяжелое, что ему когда-либо приходилось делать.

— Не могу поверить, что говорю это, но у нас не так много времени.

Подождите минуту. В научной лаборатории, когда мне привиделся потоп, я не

чувствовала дождевых капель. Но я чувствовала каждую частичку Логана, от его мягких губ до

огрубевших участков кожи у него на руках.

— Ты реальный?

— Я настолько же реален, насколько ты можешь это почувствовать.

Ох. Милостивая Судьба. Я отдернула руку, мои щеки достаточно горячие, чтобы

воспламенить воздух. Я действительно ласкала его грудь? Гладила пальцами губы? Что со мной

не так?

— Что ты тут делаешь? — пробормотала я в пол.

— Освобождаю тебя, — он поднял руку, будто не знал, что с ней делать. Момент прошел.

Галлюцинация закончилась. Он спрятал руку за спину, и я мучительно осознала, что связь между

нами существовала только в моей голове.

— Все не так, как ты считала, — сказал он. — Здесь ты не защищена от твоего будущего.

Подполье рассказало мне, что АВоБ не волнует преступление. Все, что их заботит — претворение

воспоминаний в жизнь.

— Я выяснила это пару дней назад, — прошептала я.

Он остановился.

— Я вовремя? Твое воспоминание сбылось?

— Они все еще даже не знают мое настоящее воспоминание, — слюна скопилась у меня

во рту. Что бы он подумал, если бы знал правду? Хотел бы он по-прежнему спасти меня?

Он провел магнитным стержнем перед дверью, и она отъехала в сторону. Стержень

выглядел точь-в-точь как те, которые носят охранники, выпускаемые АВоБом и недоступные

нигде больше.

Мои глаза округлились. До меня, наконец, дошло, что он вытаскивает меня отсюда.

— Где ты это взял?

— Я объясню позже. Мы должны убраться отсюда прежде, чем закончится действие

снотворного, которое я дал охраннику.

Он повел меня вперед. Я споткнулась на ровном месте, и он поймал меня.

— Что не так? — он сильнее сжал руку на моем плече. — Они причинили тебе боль?

— Это все пары, — дезориентация вернулась в полную силу. Я даже не могла сказать, в

какой стороне дверь. — Они пытаются вызвать мое воспоминание о будущем на поверхность.

Головокружение — побочный эффект. А также видение того, чего на самом деле нет. Поэтому я

ощупывала тебя ранее, — я должна отбросить это. Притвориться, что этого не было. Но мой рот

больше не был соединен с мозгом. — Я думала, что ты — галлюцинация. Я не пыталась

приставать к тебе. Или лапать. Или домогаться твоих губ, — ох, Судьба. Заткнись, Келли. Просто

закрой рот. — Извини.

— Я бы не возражал, если бы ты ко мне пристала, — он прочистил горло. Я догадалась,

что невыдуманный Логан тоже не может вести себя спокойно.

Мы уставились друг на друга. Он на самом деле сказал, что я ему нравлюсь? Исключено.

Я ему неинтересна. Мы даже не друзья.

И все же мы стоим в нескольких дюймах друг от друга, и его дыхание вырывается

прерывистыми выдохами. Если я чуть-чуть наклонюсь вперед…

— Нам лучше убраться отсюда, — сказал он.

Правильно. У нас спасательная операция в самом разгаре.