– Я разведу костер, а ты, Голган пригляди за леди. – Похоже, мужчина взял бразды правления в свои руки, и подругам только и оставалось, что подчиниться. Когда он скрылся из вида, в поисках сухих веток, Леонесса крепко обняла подругу и еще раз прошептала:

– Прости, я настоящая трусиха.

– Нет, не вини себя. Мне тоже было очень страшно. Но я знала, что у меня за спиной стоит Адалана и оберегает, поэтому я решилась вступить в схватку…

Вновь вспомнив, что лишила жизни человека, Трилуна заплакала.

– О, Несси. Я убийца!

– Ты спасала нас, глупенькая!

– Видела, как я задушила его? – Всхлипнув, прошептала ведьма.

– Нет, я пряталась.

– Я воззвала к богине, и она будто укутала меня своими одеждами. Вокруг словно невидимая стена выросла. Меч того разбойника не смог пронзить ее и лезвие так и не дотронулось до меня. А потом духи велели представить, что я душу его и стоило только вытянуть руку, как он стал задыхаться. Я не прикасалась к нему, но ладонью ощущала его кожу, его жар, чувствовала, как прыгает в груди его сердце. Я казалась в тот момент себе всесильной и непобедимой! Это было… просто ужасно! – Трилуна в панике посмотрела на Леонессу, ища поддержки и понимания.

– Лунни! Ты самая могущественная ведьма из всех, когда-либо появившихся на свет! Твои способности просто поразительные и ошеломительные! И не смей переживать из-за этого. Раз твоя богиня одарила тебя ими, то значит, ты этого достойна. Я горда быть твоей подругой. И я благодарна, что ты не бросила меня, а спасла из лап этих зверей. Смерть – это самое малое, что они заслужили. Так что не кори себя. Ты все сделала правильно.

– Спасибо. Только я не одна спасала…

– Да, этот воин Северин такой мужественный и красивый, и благородный, и сильный. – Мечтательно проговорила Леонесса.

– И властный. – Добавила Трилуна с улыбкой.

– Мне кажется, я влюбилась!

– Что – то быстро ты влюбилась. Мы даже не знаем о нем ничего. – Тихо проговорила ведьма, стараясь отогнать от себя воспоминания о том, как откликалось на его волнующий голос ее тело.

– Достаточно и того, что он нам помогает и, причем, совершенно безвозмездно. – Отрезала Леонесса, сурово глядя на подругу. – Не будь строга к нему.

– И вовсе я не строга…

– Еще, Лунни. Неужели ты не могла выбрать себе имя поприличнее? Почему Голган? Меня сразу начинает тошнить при этих звуках.

– Не надо про тошноту. – Сморщилась девушка, вновь ощутив неприятные позывы.

–Что, все еще очень плохо? – участливо спросила Леонесса.– Вот, попей воды.

Она протянула фляжку и ахнула от ужаса, как только разглядела большущий синяк, растекшийся по всей правой щеке и разбитые губы подруги.

– Ох, бедненькая моя! Как же тебе должно быть больно!

– Пустяки, Несси. Как сказал Север, это мое боевое крещение. Я же ведь, как ни как, твой защитник. – Улыбнулась Трилуна. Ничего, завтра на рассвете она соберет нужные травы и сделает себе мазь. Через пару дней не останется и следа от синяка. Пока же у нее не было сил даже поднять руку, и девушка закрыла глаза, моментально погрузившись в сон.

– Так, Голган. Пора вставать и готовиться в путь. – Прогремел властный раскатистый голос Северина. От неожиданности Трилуна резко вскочила и в растерянности стала оглядываться по сторонам.

– Что случилось?

– Пошли, твоей даме принесем воды. Здесь недалеко небольшая речка. Заодно и сами можем ополоснуться.

При мысли о прохладной чистой воде девушка мечтательно прикрыла глаза, представляя, как смоет с себя дорожную пыль, как снимет ненавистный шлем, от которого уже чесалась голова.

– Да, искупаться не повредило бы. – Прошептала она себе под нос.

– Что? – Северин взял из большой кожаной сумки, притороченной к седлу черного, словно ночь, коня, флягу для воды и вопросительно посмотрел в яркие изумрудные глаза. Этот взгляд словно прожигал насквозь, заставляя кровь по венам бежать быстрее. Очень необычный был этот парнишка, немного женоподобный, что ли. Тоненький, словно тростинка, с длинными стройными ногами, о которых могла бы мечтать любая девушка. Острый упрямый подбородок, прямой нос, пухлые губы, которые даже ссадина не портила и бархатистая белоснежная кожа, до которой вдруг так нестерпимо захотелось дотронуться…

– Тьфу! – Яростно сплюнул себе под ноги Север. Да что это с ним? С каких пор он начал испытывать притяжение к юношам? Наваждение какое-то!

– Что случилось?

– Ничего! – Резко ответил он, пытаясь больше не смотреть в эти гипнотические глаза. Он тряхнул как следует головой, пытаясь прояснить одурманенный мозг. Неужели его вчера так хорошо приложили по затылку, что в миловидном парнишке он увидел некую привлекательность? А может, дело в том, что у него уже давно не было женщины?

Ухватившись за эту мысль, мужчина успокоился и заметно повеселел.

– Север, вам плохо?

– Теперь уже нет. – Махнул он рукой, озадачив девушку. – Пошли, тут недалеко.

И вправду, минут через пять, раздвинув заросли колючих кустарников, они вышли на пологий берег быстро бегущей речушки. Сквозь прозрачную воду просвечивало каменистое дно, стайки диких мелких рыбешек шныряли со скоростью молнии в разные стороны.

– А вот и завтрак.– Улыбнулся Северин и с наслаждением плюхнулся на мягкую траву. Он быстро стянул высокие сапоги и принялся расшнуровывать плотные кожаные доспехи. Когда с ними было покончено, он расстегнул рубаху и стянул ее через голову.

Трилуна, не отрываясь, смотрела на могучего воина, боясь даже пошелохнуться. Никогда еще она не испытывала такого смятения, глядя на мужское тело, хотя по роду своей деятельности перевидала их немало. Стальные мышцы бугрились на руках, груди и спине и от них невозможно было отвести взгляда.

– Что стоишь? Раздевайся. – Бросил Север через плечо, увидев застывшего на месте юношу. – У нас мало времени. А то леди Леонесса там совсем одна.

С этими словами он встал и принялся расстегивать пуговицы на шерстяных брюках.

Такого девушка уже не могла вынести. Шумно выдохнув, она резко отвернулась и, заикаясь, с трудом проговорила:

– Мне… это… уединиться надо. Я потом искупаюсь… После вас.

Чувствуя, как щеки заливает яркий румянец, Трилуна чуть ли не бегом бросилась в колючие кусты, не обращая внимания на жалящие шипы. Когда Север скрылся из вида, она с облегчением вздохнула и попыталась унять скачущее в груди сердце.

– О, Адалана! Что это со мной? – Прошептала она, глядя в прозрачное голубое небо. Никогда она еще ничего подобного ни к одному мужчине не чувствовала. Она не была глупой наивной девчонкой и прекрасно понимала, что ее нестерпимо влечет к этому могучему воину. Только что делать с этим влечением? Кто он и кто она? Для него она лишь долговязый неумелый мальчишка, первый раз вступивший в бой на его глазах. Для нее он лишь простой смертный, как огня боящийся и ненавидящий ведьм.

Девушка горько усмехнулась. Ее удел – магия. Не стоит и мечтать о таком чувстве, как любовь. Ведьмы не выходят замуж и не рожают детей…

Немного успокоившись, Трилуна набралась смелости и вновь пошла к реке. Север уже наверняка искупался и теперь поспешит к Леонессе, а она тем временем немного ополоснется.

И действительно, воин уже оделся и стоял на берегу. На остом кинжале трепыхались три небольшие рыбешки. Он провел рукой по мокрым волосам, отбрасывая назад упавшие на глаза светлые пряди и улыбнулся.

– Смотри, Голган. Я же сказал, завтрак нам обеспечен. – Он выглядел довольным, словно мальчишка, получивший пригоршню конфет, и Трилуна улыбнулась в ответ.

– Спасибо, Север. А то наши запасы еды заметно истощились.

– Ладно, пойду, разведу огонь, пока ты здесь будешь плавать. И не забудь воды набрать.

– Хорошо. Я быстро.

Когда мужчина отошел на достаточное расстояние, ведьма со стоном наслаждения сняла шлем и быстро разделась. Прохладная чистая вода помогла успокоиться натянутым нервам и направить мысли в нужное русло. Сейчас надо думать только о том, чтобы как можно быстрее добраться до Сардагана. И Северин, как ни крути, сможет помочь им в этом. Поэтому надо спрятать все свои чувства к нему как можно глубже и общаться на дружеской ноте. Тем более, что он приглянулся Леонессе.