- Нара!

- Я останусь с Заром, и никто меня не утащит силой. Прилечу потом с челноком. Ты же говоришь, здесь и на орбите будут наши. Ром, ты ведь не хочешь ещё одной моей депрессии?

- Это запрещённый приём, Нара и ты не понимаешь, о чём говоришь. Одна из причин войны - ты. Зимнегорцы тоже хотят королеву из Древних.

- Они сумасшедшие?

- Король Импур завистлив и злопамятен. А после того, как увидел тебя на празднике Сожжения Зла, совсем обезумел.

- Зачем ему чужая жена?

- Была чужая, станет его.

- Это безумие! Зар знает?

Ром прикрыл на секунду грустные глаза в знак согласия, но оставил Нару в Белом городе. Разговор с Богинями не шёл из головы.

Глава 4

В бальном зале столпотворение - праздник Изобилия привыкли отмечать с размахом. В главной столовой столы ломились от снеди, слуги сбились с ног, и Нарамия смотрела на них с сочувствием, а на нарядные толпы равнодушно и устало, правда, не забывая улыбаться при этом, только от этих улыбок уже и скулы сводило.

Она оглядела зал, нашла знакомые лица: Лингу, Корраги. Улыбнулась Штоку, по большей части не спускавшему с неё глаз и старающемуся быть всё время поближе к трону (на всякий случай). Он слышал разговоры о зимнегорцах, дивился кажущейся беспечности Императора, хотя был уверен, что это не так. Видел людей Юрера в зале, однако....и он тут человек не праздношатающийся.

Нарамия оценила наряды и драгоценности дочерей Императора от жён и наложниц с мужьями - все они были удачно и для пользы Империи пристроены замуж. Среди придворных дам были и те, кто порядком раздражал деятельную Императрицу. Особенно Нарамию бесили Соллес- последняя наложница и самая младшая незаконнорожденная дочь Сперансы - Соло. Норовом она пошла в свою мать-расчётливую, лживую и явно очень красивую в прошлом. Она была на выданье, окружена поклонниками, по большей части такими же пустоголовыми (на взгляд Нарамии), как сама, зато претендующими на родство с Императором в случае женитьбы на одной из его дочерей, хоть и незаконнорожденной.

Эту самую Соло невозможно было привлечь к полезному делу и Нарамии это не нравилось. Она дочь своего отца и должна заботиться о благе подданных Империи. Соллес же Нарамия встречала довольно часто на приёмах и замечала, что та старается почаще вертеться перед глазами Императора. Вот и сейчас она стояла довольно близко от него, тихо беседующего с благородным кривоногим коротышкой, но отменным воякой, князем Книторо, который командовал Императорской гвардией, предоставив жене право развлекаться самой. С одной стороны это было вполне предсказуемо- Императрице было с кем потанцевать и перекинуться словами и приветствиями, а с другой....Нарамии совсем не нравились взгляды Сперансы, которыми она пожирала её мужа, хоть и безуспешно.

- Все женщины, которые побывали в твоей постели, живут во дворце?- спросила она Императора уже после бала. Получила суровый взгляд в ответ и молчание.

- Зар, я тебя спрашиваю,- требовательно и спокойно.

- Я не отвечаю на такие вопросы никогда и никому,- стараясь сдержать недовольство и закинув руки под голову.

- Не отвечай никогда и никому, а мне ответь,- нашёл, кому говорить "нет".

- Милая, зачем тебе это знать?- вкрадчиво и с первым предупреждением.

- Зар, я жду.

- Любовь моя, то, что ты - моя жена не даёт тебе право что-либо требовать,- жёстче и предупреждая во второй раз. Совсем уже никого не боится!

Зеленоглазая даже онемела на время и подумала было, что Зар шутит. Но никто не улыбался, более того, муж уставился хмурым взглядом в полог постели, тем самым давая понять, что разговор окончен.

- Высели их из дворца, пусть живут в домах своих дочерей или выдай их замуж. Я понимаю, что здесь они на положении твоей личной собственности, но убери их с моих глаз,- это и её дом тоже, а потому терпеть здесь посторонних женщин, тем более соперниц, хоть и бывших, Нарамия не собиралась.

- Не требуй невыполнимого. Так было всегда, и ты не можешь разрушать вековые устои,- это было его последнее слово.

- Могу, и я это сделаю и позабочусь, чтобы они не потеряли в комфорте. Но здесь их не будет,- заявила решительно дочь Древних.

- ТЫ этого не сделаешь. Только посмей,- он поднялся с постели и натянул штаны. Другая бы женщина попыталась подластиться и замолчать, но ни в коем случае не обострять разговор. Но рядом была не женщина, а настоящая чертовка, безумно любимая и столь же безумно избалованная и им самим в том числе.

- Сделай сам.

- Нарамия, дочь Древних, ты здесь гостья, и не забывай об этом,- это было сказано жёстко и безапелляционно. А звучало, как последнее предупреждение.

- Шутишь?- это она гость!? Недоразвитая цивилизация смеет заявлять своим кураторам, что они здесь гости? Верх неблагодарности и самонадеянности! Нару понесло, и не было сейчас никого, кто бы посмел остановить её..... Кроме мужа.

- Я тебе многое позволял, но пора и границы знать. Если ты только посмеешь нарушить мой запрет, я накажу тебя, - скоро он сам- Властитель Половины Земель По Эту Строну Океана будет во дворце всего лишь мужем дочери Древних. Пора показать свою власть. Она здесь - его жена. Император был настроен настоять на своём и напомнить: кто есть кто в ЕГО Империи.

Раздался удивлённо-ироничный смешок, глаза цвета изумруда впились в лицо, устроившегося в кресле мужчины, и она воскликнула возмущённо:

- Как? Как ты меня накажешь? Свяжешь и запрёшь в чулане?

Нарамия была потрясена самим положением вещей. Мало того, что ЕЙ угрожают наказанием, так ещё и ЗАСТАВЛЯЮТ жить здесь и видеть тех, кто побывал в его постели. Короткая перепалка, перешла в ссору, закончившуюся тем, что Нара на ночь перебралась в свои покои.

Лучезар стоял и потрясённо смотрел, как ЕГО жена уходит по потайному ходу среди ночи в свою спальню! Это что такое было?

Дочь Древних улеглась в холодную постель с твёрдым намерением завтра же во всём разобраться. Никто так не делает! У них это не принято! Пусть побудет пару-тройку дней в одиночестве и подумает, раз не слышит её. Самое лучшее при ссоре: разойтись по разным углам и поразмыслить.

Утром она не спустилась на завтрак, и Императору было доложено, что Её Императорское Величество с утра улетели на драконе "проветриться".

Лучезар совсем был не готов к такому ответу. Что значит: улетела "проветриться"? Почему? Как посмела? А в тёмный чулан на хлеб и воду не посадить ли тебя, голубушка? Суток на трое, чтобы знала... Мелькнувшая мысль как-то быстро и испуганно покинула мозг, как будто сама Зеленоглазая вышибла её оттуда сердитым пинком.

Он занялся своими делами, выслушивал доклады, подписывал указы, принимал делегацию из Елавии- южного соседнего королевства, а сам весь кипел внутри. Подумать только,- хмурил он брови,- женщина, пусть и безмерно любимая, посмела такое устроить!

Председательствуя на высшем суде, где разбирали затянувшийся спор между двумя знатными семьями, он одновременно должен был вникать в суть вопроса и продумывать действия, как вернуть беглянку. А как вернуть? Как? Она умчалась на своей "птичке" и где её искать? А если не искать? Пусть летит...

- Ваше Императорское Величество, как Вы считаете, такое решение справедливо?

А он ничего не считает. Молчит. Адвокаты обеих сторон опустили головы и приготовились к тому, что рассмотрение дела будет перенесено.

- Суд переносит рассмотрение дела на неделю.

Вернувшись в свои покои и отобедав в одиночестве, Лучезар встал перед окном, надеясь увидеть отблеск золота в лучах солнца, которого не было в небе и в помине.

Нарамия вернулась к вечеру, отправленная назад, возмущённым её поведением Ромом, которому и говорить ничего не надо было. Как только он увидел Рауха в небе, сразу встревожился, нашёл её, взял за плечи, посмотрел в глаза, всё прочёл и развернул к площади.