Поцелуя в губы, как младший, в конце танца Ричард, к его огромному сожалению, не получает. Но был быстрый и смазанный чмок куда-то ниже щеки, в линию челюсти, и даже это делает этот вечер одним из самых лучших и значимых в его жизни.

***

— Эй, Ричи… — Снова зовёт его как будто издалека взволнованный голос Элевен, вырывая его из не самых приятных детских воспоминаний.

— Да, ангел?

Он ласково улыбается ей, разглаживая пальцем образовавшуюся морщинку между нахмуренных бровей. А потом очерчивает ладонью овал лица, задерживаясь на подбородке и поглаживая большим пальцем пухлую нижнюю губу, которую девушка вечно закусывает от волнения. И каждый раз, сама того не зная, вызывает неконтролируемое желание её поцеловать. И, чёрт возьми, ведь не только у братьев!

— Что-то случилось? — уточняет она, краснея и смущённо отводя взгляд. — Ты как будто… отключился?..

— Просто задумался. Ничего страшного, малыш, расслабься.

— Так ты подумал над подарком Майку?

Вот ведь. Подарок, точно! Да больно хочется думать по поводу сюрприза этому ботанику. Мог бы и без подарка на своё восемнадцатилетие обойтись.

Но ради Элевен…

— А мне? — спросил вдруг он, переводя тему.

— Что? — удивилась Эл, вновь заглядывая ему в глаза.

— А мне ты что подаришь?

— Секрет, — рассмеялась она, обнимая его за шею и чмокая в тёплую тёмную вихрастую макушку.

— Ну же, love, расскажи мне. — Он ласково улыбается ей, щурясь сквозь линзы на сиявшее за её головой полуденное солнце. — Может быть, ты собираешься подарить мне себя, а?.. — А потом, шаловливо поиграв бровями, положил свою свободную правую руку ей на бедро и, несильно нажимая, повёл ею вверх, скользя под подол платья.

И вдруг получил смачную затрещину.

— И не мечтай, Рич, — тихо прорычал у него над ухом Майкл, сдёргивая раскрасневшуюся Элевен с колен брата.

Ричард расстроено хмыкнул в сторону, потирая ушибленный затылок.

— Это было грубо, Майк, — пожурила его девушка, извиняющимся взглядом глядя на старшего близнеца.

— Всё в порядке, ангел, — с мягкой улыбкой ответил он, несмотря на нависшего скалой грозного брата, сжимая её холодную ладошку в своих пальцах, переплетая их.

— Да, Эл, с ним всё в порядке, — фыркнул тот, прижимая её к себе за талию и быстро целуя в приоткрытые губы. — Меньше будет распускать руки, грёбаный извращенец. Как день? — озабоченно спросил он у Элевен, быстро прыгая с темы на тему. — Ты почему ушла перед модулем по физике, ничего мне не сказав? Я волновался, когда не нашёл тебя на перемене. А потом заметил, что Ричи тоже нет, и догадался, где могу вас найти. Хорошо, что успел вовремя, пока он не устроил на заднем дворе школы филиал разврата.

Девушка хихикнула, поймав игривое подмигивание от Ричарда, и положила голову на плечо хмурящемуся Майклу, не очень-то и успокаивая его своим последующим неопределённым ответом.

— Это наш с ним секрет.

*Пару дней спустя*

Элевен отключила душ, прикрепив лейку обратно к пластмассовому держателю. Как только она сдвинула цветную шторку в сторону, по разгорячённой горячей водой коже пробежал поток прохладного воздуха, вызвав приятные мурашки по всему телу. Сегодня Хоппер был на ночной смене, весь дом, куда они переехали вместе с шерифом всего пару лет назад, был её в полном распоряжении, так что она решила даже толком не одеваться. Лишь натянула свежее нижнее бельё, кинула грязную одежду в корзину для стирки и положила махровое полотенце на плечи, чтобы вода с мокрых волос не капала по всему дому.

Мурлыча себе под нос услышанную утром по радио мелодию, девушка вышла из ванной и, немного пританцовывая, направилась к себе. Дверь в комнату была приоткрыта. Странно. Она была уверена, что плотно закрывала её за собой. Наверное, показалось.

Она уверенно вошла в спальню, где наткнулась на вальяжно развалившихся близнецов: Ричи расположился на её кровати, раскинувшись поверх светлого покрывала, а Майк крутился туда-сюда на рабочем стуле, стоявшем около заваленного учебниками и мелочёвкой стола. Они оба о чём-то тихо переговаривались между собой, возможно, как обычно ругались ни о чём, но сразу же прервались, как только почти полностью обнажённая девушка — их девушка — вошла к себе в комнату.

Чёрт! Она и забыла, что у них уже как полтора года было по комплекту запасных ключей от её дома на каждого (как и у неё от их). Видимо, пока она была в душе, эти двое нагрянули к ней с визитом, не предупредив об этом заранее.

Парни потрясённо замолчали, во все глаза глядя на раскрасневшуюся от смущения Элевен, пытающуюся быстро прикрыться хотя бы полотенцем, лежавшим на плечах.

Она была прекрасна, хотя сама так никогда не считала. От природы чуть смуглая кожа, длинные руки и ноги, аккуратная грудь и плоский живот, выделяющиеся ключицы и изящные бёдра. И всё это великолепие было прикрыто лишь светло-розовым комплектом нижнего белья. Близнецы определённо оценили открывшийся им вид. Определённо.

— О, нет-нет, не закрывайся от нас, — шутливо прокомментировал её действия Ричи, когда Эл всё же спешно замоталась в короткое полотенце.

— Пожалуйста, заткнись, Рич, — несколько придушенно прохрипел Майк, зажимая ладони между бёдер, с трудом отрывая глаза от мельтешащих туда-сюда по комнате обнажённых женских ножек. Прекрасных длинных женских ножек.

Блять.

Братья громко сглотнули, встречаясь взглядами и предупреждающе качая друг другу головой. Каждый понимал, о чём именно думал сейчас другой.

Элевен остановилась перед своим шкафом, открывая его и вытаскивая домашний сарафан. Она только хотела по привычке сбросить полотенце, но потом вспомнила, что в комнате есть… посторонние, и смущённо обернулась к ним через обнажённое плечо.

— Может, вы выйдете?..

— Не стесняйся, Эл. — Пошло подмигнул Ричард, удобнее вытягиваясь на её кровати (на животе, разумеется), подпирая голову руками и жадно рассматривая её тонкую фигурку. — Здесь все свои, и мы абсолютно не против.

— Господи, проваливай, Рич, — про себя выругался Майкл, стягивая брата за ногу с кровати под короткий смешок девушки. — Тебя ведь ясно попросили.

— О нет, Майки, ты здесь тоже не останешься.

Они оба, тихо перебрасываясь обидными прозвищами и похабными намёками на стояк, выталкивали друг друга из комнаты Элевен. Вскоре за ними всё же закрылась дверь.

Девушка, уже прекрасно осведомлённая в этой сфере (благодаря книгам, Макс и смертельно покрасневшему тогда Хопперу) и не первый раз задумывающаяся об этом, хмыкнула и наконец-то сбросила полотенце на пол, рассматривая себя во встроенном в шкаф большом зеркале.

***

Как же развивалась их история потом? Весьма сумбурно и неоднозначно.

Майк почти сразу быстро сообразил, что его старший брат тоже имеет весьма однозначные и определённые виды на его Эл, поэтому почти сразу после Снежного бала он пришёл к Хопперу с громким заявлением — просьбой о разрешении на официальные отношения между ним и Джейн в качестве девушки и парня.

Шериф долго ходил кругами, не давая ему однозначного ответа, — мужчина видел, что оба мальчишки Уилеров одинаково сильно влюблены в одну девочку, а именно в его теперь уже официальную дочку. Да и сама Элевен, почти двенадцать лет просидевшая, как лабораторная крыса, в четырёх стенах, совсем ничего не знала о жизни и поэтому не видела ничего предосудительного в том, чтобы отвечать взаимностью сразу обоим мальчикам. Джим не давал своего согласия хотя бы потому, что не хотел разбивать сердце ни одному из близнецов и ставить девочку в неудобное положение выбора.