А ещё вдруг так некстати вернулся тот осадок, образовавшийся от сегодняшней ревности, и ей сейчас тоже было так обидно и больно, и хотелось просто тёплых объятий, и…

— Майк… — прошептала Браун, утыкаясь ему лицом в ключицу.

Ну вот, не хватало только действительно позорно разреветься на плече у своего друга и коллеги, испачкав реквизитный свитер потёкшим гримом.

А ведь по правде она действительно на секунду поверила, что она и есть Элевен, а перед ней настоящий Майк, и они снова вместе, и…

Она крепко стискивала его в объятиях, чувствуя, как он пытается мягко отстранить её от себя.

Нет, нет, пожалуйста, ещё секунду… секундочку этого блаженного забвения…

Он заглядывает ей в лицо и со слёзами произносит:

— Я никогда не сомневался в тебе. Я звал тебя каждую ночь. Каждую ночь…

Милли прекрасно помнит этот прописанный в сценарии момент. Она уже перечитала его раз тридцать с тех пор, как впервые увидела. Она уже выучила все слова, отработала перед зеркалом все эмоции, прокрутила в голове все возможные варианты развития действий.

— Триста пятьдесят три дня, — продолжила она, покачивая головой, а слёзы так и катились по щекам. — Я слышала…

Финн растерянно смотрит на неё в ответ. Слишком растерянно и уязвлёно даже для самого хорошего актёра.

— Почему ты не сказала мне, где ты? Что ты в порядке?

И что ей отвечать? Дальше по сценарию вступал Дэвид со своими словами Хоппера, но его здесь нет, а Финн всё также продолжает стискивать её плечи и печально заглядывать в глаза. Импровизировать? Но что бы ответила Элевен в такой ситуации?

— Я… мне… — неуверенно стала тянуть Милли, будто враз растеряв весь свой актёрский талант. Вулфард кивал ей, поддерживая и побуждая продолжить. — Я… Финн, что вообще происходит?

Финн вдруг ошарашенно уставился на неё.

— Что? Кто такой Финн? Эл?

Милли вдруг начала догадываться, и для проформы спросила:

— Майк?

— Да?

Ясно. Финн и компания решили разыграть её. Ну теперь всё сходится. И странное местонахождение Вулфарда относительно съёмок, и весь этот его образ горюющего Майкла. Наверняка за углом стоят Калеб и Гейтен и снимают всё это на камеру, возможно, даже в прямом эфире.

А у Финна, кстати, очень хорошо получилось вжиться в свою роль — она почти поверила, что перед ней реальный Уилер.

На душе стало ещё муторнее, чем прежде. Вот чем она заслужила такой жестокий розыгрыш? Мальчишки ведь наверняка прекрасно знают о её симпатии к Финну. Благо, что они не догадываются ещё и о её симпатии к Майку, иначе разговоров потом не оберёшься. Но как же они удачно ударили сейчас сразу по всем фронтам своей глупой шуткой. Больно ударили. До слёз.

Милли начала вырываться из хватки.

— Отпусти, Финн, уже не смешно, пусти.

Финн моментально разжал руки, всё ещё удивлённо глядя на неё в упор. А она смотрела в его лицо и всё ещё видела перед собой не Вулфарда, а самого настоящего Уилера, и она, вот чёрт, никак не могла избавиться от этого глупого наваждения. И хотя умом она понимала, кто именно перед ней, сердце всё равно почему-то предательски щемило.

— Эл… я не знаю, что с тобой происходит, кто такой Финн и чем я мог тебя обидеть, заслужив твоё недоверие и слёзы, но я извиняюсь за всё. Я просто хочу сказать, что я рад, что ты жива и что ты вернулась, и мне совершенно не важно, почему ты мне не отвечала всё это время, я тебя не виню, и…

Милли видела перед собой Майкла. Любимого Майкла, который отчаянно пытался оправдаться перед ней, точнее, перед Элевен за несуществующие промахи, и это было так чертовски мило и искреннее, что слёзы всё катились и катились по щекам, а она всё никак не могла успокоиться.

Шальная мысль внезапно выстрелила в голову.

А может?.. может это и правда Майк? Настоящий Майкл Уилер прямиком из восьмидесятых? Из ретро Америки, штата Индианы и несуществующего городка Хоукинс? Из средней школы и подвала с дружескими посиделками за «D&D»? Именно такой Майк, который был на экране, которого она любила за качества характера и за сильную личность.

— Элевен… — снова прошептал он, неуверенно кладя ладонь ей на щёку и стирая пальцем слёзы.

Она поддалась ему, поддалась своему сердцу, судорожно всхлипывая. Как же ей хотелось верить, что всё это на самом деле реально, а не затянувшаяся дурацкая шутка ребят.

— Не плачь, эй. — Он неловко улыбнулся ей, придвигаясь ближе. — Я рядом, теперь всё будет хорошо… Тебя больше никто не обидит. Ни какой-то там Финн, ни кто-либо ещё.

— Я люблю тебя, — прошептала она, глядя ему прямо в глаза.

Она никогда не думала об этом, никогда не репетировала своё признание, потому что она никогда бы не призналась в этом ни Финну, ни тем более несуществующему Майку. А сейчас она сказала это просто потому, что эти слова сами по себе сформировались на кончике языка и также сами сорвались с него.

Финн (Майк?..) в который раз потрясённо замер, потерянно уставившись на неё. А она, немного запрокинув голову из-за их разницы в росте, пытливо смотрела на него, дожидаясь судьбоносного ответа. Что он скажет? Раскроет ли себя сейчас Финн, сведя всё её признание в шутку? Или ответит за Майка, но, что главное, не перед камерами, не играя по сценарию?

— Я тоже тебя люблю, — ответил он, крепко обнимая её (она чувствовала, как большая рация несколько неприятно упирается ей в спину).

Он стал вдруг медленно наклоняться к ней, и она, прикрыв глаза, потянулась за своим настоящим первым поцелуем (те, что были во время съёмок в первом сезоне, она называла лишь тренировкой и не считала их за настоящие), и ей было уже плевать, кого именно она поцелует: Майка или Финна. Она одинаково любила их обоих, потому что не могла разделить эти две личности, выделив основную. Она… она просто…

Чужое неровное дыхание уже коснулось её губ, как неожиданно за спиной громко зашипела рация, и вдруг раздался голос Ноа.

— Юг всё ещё чист, приём.

Они испуганно отпрянули друг от друга, краснея и неловко отводя взгляд. Милли с разочарованием подумала о том, что уж от Ноа она такого не ожидала. Уж кто-кто, а он-то точно знает о её симпатии и не стал бы участвовать в таком жестоком розыгрыше.

Хотя Финн тоже хорош. Развёл её на признание и почти поцелуй своей тупой шуткой.

Через рацию слышалось, как переговаривались парни, до сих пор наивно поддерживая иллюзию поисков несуществующего Дарта.

— Если никто ничего не найдёт, встречаемся через пять минут у AV клуба, — заговорил Гейтен.

— Кто-нибудь видел Макс? — поинтересовался Калеб.

— Сейчас важнее найти Дарта, — ответил ему Гейтен.

— Ребята, у меня кое-что есть, — вдруг вступил в разговор Финн, всё ещё смущённо глядя на стоящую рядом Милли.

— Ты нашёл его? — спросил Ноа.

— Не совсем его, и…

Милли обиженно хмыкнула, отводя от него взгляд и переводя его ему за спину. И в этот момент она была готова завизжать от ужаса.

Из-за поворота вышел… Финн. Одетый точно так же, как Милли видела последний раз, — в светлый свитер с геометрическим орнаментом и коричневые штаны. И с мобильным телефоном в руках. Он оторвал свой задумчивый взгляд от пола и посмотрел прямо на них. А потом замер на месте, как громом поражённый.