– Да, именно о нём. Но он ещё владелец ресторана и ночного клуба «Emerald».

– Неужели, – протянул Кирюхин, – время меняет людей. А ведь раньше я с ним общался. В молодости он был гораздо проще. Теперь Аристарх изменился в худшую сторону. Я видел его как-то на улице, но он сделал вид, что меня не заметил и я понял, что он взлетел так высоко, что ему стала присуща гордыня и надменность. Впредь будь осторожней. Сегодня я случайно оказался рядом и помог тебе выпутаться из сложной ситуации. Ты отделался разбитым лицом и синяками. А ведь могло быть гораздо хуже.

Лукашин нахмурился. – Вот и мне кажется, что инцидент с этими парнями, не простая случайность. Я считаю, что это были люди Истомина. Конечно, если бы не вы, то мне пришлось бы ещё долго повозиться с ними.

Кирюхин улыбнулся. – Вряд ли. Троих бы ты не одолел.

Лукашин отрицательно покачал головой, внимательно наблюдая за собеседником. – Как знать, как знать…

– Думаю, они это дело так не оставят, – заметил хозяин дома. – Уж, поверь моему опыту.

– Ну, и что мне теперь делать? – Поинтересовался гость. – Начатое журналистское расследование я бросать не собираюсь.

– А бросать это дело не нужно, – сказал Кирюхин. – Надо пойти в полицию и написать заявление о том, что на тебя напали трое парней. Я думаю, полиция во всём разберётся.

На этот раз Лукашин рассмеялся. – У Истомина в полиции есть свои люди. Это дело замнут, а я останусь в дураках. Кроме этого в своих статьях я критикую полицию, поэтому они относятся ко мне весьма предвзято. Так и ждут, что я допущу какое-то правонарушение, и они привлекут меня к ответственности.

– Тебе нанесли телесные повреждения. И эти парни должны понести наказание.

– Понятно, – изрёк гость.

– Если не секрет, какой компрометирующий материал у тебя есть на Истомина? – спросил Кирюхин.

– Материал о рейдерском захвате ресторана и ночного клуба «Emerald». Как вы думаете, это веское основание, чтобы привлечь Истомина к уголовной ответственности?

– Весьма. Но нужны серьёзные доказательства, – проговорил Кирюхин. – А их у тебя, как мне кажется – нет. Голословное утверждение ничего не даст.

– Откуда вы знаете, что у меня есть, а чего нет?

– Догадываюсь.

– Доказательств у меня действительно мало. Прежний владелец погиб в ДТП. Его жена при встрече со мной рассказала, что у мужа было рентабельное предприятие. Ему поступило предложение продать его за четверть цены, но он отказался, потом были угрозы, а затем муж попал в аварию. После этого появились какие-то документы, из которых следовало, что её муж накануне смерти продал предприятие Истомину. Но этого не могло быть, утверждает она, муж всегда советовался с ней. Денег от продажи жена так и не увидела.

– Советую обратиться в управление уголовного розыска, там изучат материалы и если будет состав преступления, то они возбудят уголовное дело.

– Увы. Она уже туда обращалась и получила от них копию постановления об отказе в возбуждении уголовного дела ввиду отсутствия состава преступления.

– Вообще-то мне трудно объективно судить о материалах дела, ведь я не знаю всех обстоятельств, а только с твоих слов, – проговорил Кирюхин. – Пусть она обратится в прокуратуру или в следственный комитет.

– Хорошо. Я ей так и передам, – сказал Лукашин. – А в свою очередь я намерен опубликовать по этому факту статью в газете, где намерен обвинить во всём Истомина.

– Пока этого делать не нужно, – сказал Кирюхин. – Тебя могут привлечь за клевету.

Лукашин погрустнел. – Я хочу опубликовать статью об этом факте. Не буду никого конкретно обвинять, но изложу все обстоятельства этого дела. Может быть, у кого-то из правоохранителей проснётся совесть.

– Тогда знай, что после этого на твоём горизонте снова замаячат молодчики с криминальным уклоном, – предупредил Кирюхин. – Но меня уже рядом не будет.

– Постараюсь обходить тёмные переулки, – угрюмо проговорил собеседник и встал из-за стола. – Уже поздно, мне пора идти.

– Если возникнут проблемы, то обращайся в моё агентство «Пинкертон». Но прежде не забудь сходить в травмпунк больницы. Надо, чтобы врачи установили диагноз, задокументировали телесные повреждения и с актом медицинского заключения нужно обратиться в полицию и там написать заявление…

– Постараюсь не забыть, – буркнул Фёдор и покинул дом.

По совету Муромцева Кирюхин посетил Исмаила Бернштейна, который был владельцем элитного ресторана «Миллениум». Это был невысокий плотный мужчина лет сорока с чёрными, как дёготь волосами и мохнатыми бровями. У него было красное мясистое лицо, перебитый нос и хитроватые глаза.

Кирюхин вошёл в служебное помещение ресторана и увидел Бернштейна, который был без пиджака, толстая золотая цепочка служила как бы застёжкой на жилете, а галстук болтался на его животе под расстёгнутым воротником светлой рубашки. На толстых пальцах каждой руки бизнесмена мерцали массивные золотые перстни с алмазными и изумрудными камнями. Он обожал красивые изделия из золота и драгоценных камней. Бернштейн давал ценные указания своим сотрудникам.

Кирюхин знал Бернштейна около года, и за этот период он выполнил несколько мелких заказов хозяина ресторана, связанных с проверкой его сотрудников. Бернштейн хорошо платил своим подчинённым, поэтому не терпел воровства на своём предприятии.

Увидев сыщика, Бернштейн велел подчинённым покинуть помещение и приветливо махнул ему рукой.

Кирюхин отошёл в сторону, пропуская персонал, и обратил внимание на администраторшу. Это была блондинка на вид лет тридцати, с голубыми глазами, прекрасными шелковистыми волосами, спадающими на плечи. Он уже видел её в обществе Жанны на фотографии, которую передал Муромцев.

Заметив взгляд сыщика, девушка игриво улыбнулась, выразительно поведя бровью. Кирюхин глядел на неё с непроницаемым лицом. Она прошла мимо, не сводя с него глаз. Он раньше встречал её здесь, но не придавал этому никакого значения.

Прежде чем Кирюхин успел сообразить, что к чему, Исмаил хлопнул его по плечу и воскликнул: – Проходи, дружище! Рад тебя видеть! Надеюсь у тебя всё хорошо?

– Да, всё в порядке, Исмаил, – ответил сыщик. – У меня к тебе серьёзное дело.

– Тогда пошли ко мне. Все важные дела я решаю в своём кабинете. Здесь слишком много ушей.

В этот момент появилась администраторша. – Исмаил Адамович, вас настоятельно хочет видеть проверяющий из санэпидстанции.

Бернштейн сделал испуганное лицо. – У нас что-то не так?

– Нет, пока всё в порядке.

Бернштейн поднял вверх руки в театральном жесте.

– Только не сейчас, моя дорогая. Очень жаль, но мне нужно поговорить с моим другом Кирюхиным. Разыщи Якова Бейлиса. Скажи ему, чтобы он всё уладил. А теперь иди и не мешай нам.

С этими словами Бернштейн взял под руку гостя и повёл в сторону кабинета. Сыщик обернулся девушке и увидел, как она с интересом наблюдала за ним.

– Неужели, Камилла тебе понравилась? – спросил Бернштейн, когда они, минуя приёмную, вошли в кабинет.

– Девушка красивая, – уклончиво ответил сыщик.

– Она недурна собой, но до крайности развращена.

– Неужели?

– Должен тебя предупредить, её парень – опасный тип. Он ловко орудует ножом, – предостерёг Бернштейн и прикрыл входную дверь.

– Я тоже не подарок.

Исмаил Абрамович усмехнулся. – Не советую напрасно рисковать, – сказал он и оглядел просторное помещение. – Здесь нас никто не побеспокоит и не услышит.

Но хозяин ресторана ошибался, так как за ними следом в приёмную комнату проследовала Камилла и приблизилась к двери кабинета, которая была не плотно прикрыта. Кирюхин заинтересовал её, и девушке хотелось узнать, какие дела могут связывать хозяина с частным сыщиком.

Бернштейн подошёл к бару, который был встроен в стену и распахнул две створки. Перед ним предстали высококачественные спиртные напитки на любой вкус.

– Выпьешь мой фирменный напиток? – спросил он.