–Папа, а правда, что русский язык нынче не такой богатый, каким он был дан людям? – спрашивала маленькая Сибил.

–Да, малышка, – отвечал, вздыхая отец. – В прошлом он был намного сильнее и могучее. Язык дает своему народу великую волшебную силу, которая заключена в образности. Без нее он становится «без образным», понимаешь, солнышко. То есть без образа. Кроме того, в нем, как и в сказаниях сокрыт генетический код глубинной памяти народа. Тому, кто осилит код, откроется настоящая истина.

–Какой код, папа? – интересовалась любознательная Сибил.

–Генетический, милая, а теперь спать! –улыбаясь отвечал отец.

И, засыпая, воображение Сибил рисовало картины разных народов севера, а также индейских и африканских племен, живущих далеко в жарких джунглях, которых угнетали и порабощали, заставляя говорить на совершенно чуждом им языке нового света и поклоняться совершенно иным богам. А папа сидел рядом, охраняя сон малышки и поглаживая ее маленькие ручки.

У Сибил снова потекли слезы. Застилая глаза, крупные капли стекали по щекам. Ей было трудно понять, шел ли все еще ливень или это ее слезы искажали видимость через оконное стекло. Образ отца так и стоял перед ее взором и, оттого делалось еще больнее на душе. А в его глазах, которые сознание Сибил проецировало на стекле, она видела дождливую улицу Нью-Йорка, блеск огней небоскребов и черное небо над городом.

Человеческая память очень короткая. Все быстро забывается. Сейчас ей стало по-настоящему страшно, что воспоминания об отце совсем скоро станут не такими яркими. И, хотя, они приносили ей нестерпимую боль, Сибил хотелось сохранить каждую крупицу, что связывала ее с папой. Это все, что ей оставалось.

Боль и злость грызли ее изнутри, заставляя гореть желанием найти убийцу. Сибил понимала, что полиция, имея в своем арсенале даже самые передовые методы, не сможет выйти на такого рода преступника, а значит, ей придется действовать своими силами. Девушка видела, на что преступник был способен, а потому ей необходимо было все очень тщательно обдумать и спланировать, иначе в случае провала, ей грозила таже печальная участь, что настигла ее папу. Но это не останавливало ее ни на секунду. Вот если бы только она могла проникнуть в дом профессора! Сибил помнила, что в его лаборатории хранилась масса полезных инструментов и приборов, которые помогли бы ей в ее обстоятельствах. Под полом она сама лично спрятала самозарядный пистолет five-seven – боевое оружие отца. Имея дульную скорость почти в 700 метров в секунду, FN специализировался на поражении бронежилетников и для военных являлся оружием последнего шанса. Именно таковым он для отца и явился бы, если бы тот мог защищаться.

Управляться с огнестрельным оружием отец ее научил еще в детстве, но носить его с собой не позволял. И Сибил, глубоко уважая отца, никогда не смела его ослушаться. Впервые, она пожалела, что не сделала по-своему. Возможно, в тот роковой вечер, ее непослушание спасло бы ему жизнь.

Но сейчас появляться в том районе было слишком опасно. Убийца мог легко выследить ее и, поэтому ей придется обходиться своими силами и использовать те знания, что имелись в данный момент.

Она вздохнула. Слезы закончились, оставив ей распухшие красные глаза. Сибил подошла к окну. Ливень не прекращался и, казалось, только набирал обороты. Ее машина, которую она попросила припарковать в квартале от места теперешнего нахождения, появилась точно в оговоренное время и виднелась из окна. Это немного обрадовало девушку, потому как автомобиль ей был необходим и очень скоро она собиралась им воспользоваться.

Детектив Росс, припарковавшись рядом, наблюдал как незнакомец в желтом плаще оставил форд Сибил стоять на стоянке и двинулся дальше по тротуару. Росс последовал за ним. Нагнав сзади «желтый плащ», детектив толкнул преследуемого в проем между домами и прижал его крепко к стене. Одного выражения лица хватило Россу, чтобы получить информацию. Человек испугался и, словно маленький ребенок выложил все, что знал.

А знал он, как выяснилось, немного: ни имени, ни адреса. По его свидетельствам вчера поздно вечером некая девушка в черном плаще заплатила ему, чтобы тот перегнал машину с одного адреса на другой. Парень выполнил работу и получил вторую половину суммы, которую она зачислила ему на сотовый номер. Ключи он оставил в машине под ковриком. Росс потребовал показать ему номер отправителя, но к сожалению, никакой информации не удалось определить. Отпустив парня на все четыре, недовольный детектив вернулся обратно в машину.

Россу порядком надоели эти прятки под дождем. Но, слава богу, теперь хотя бы было известно, что Сибил оставалась жива, и это принесло детективу немного облегчения. Прикрепив к днищу автомобиля девушки жучок слежения, Росс решил подождать хозяйку еще немного, но в домашней атмосфере. В любом случае, Росс был уверен, что так или иначе эта долгожданная встреча произойдет. Понадобится ей в ближайшее время машина или нет, было уже неважно. Завтрашний день ну просто обязан был заставить девушку покинуть укрытие и появиться на похоронах своего отца. А уж там детектив ее не упустит.

Похороны профессора Сивирена были немноголюдными. На могиле присутствовали соседи ученого и еще двое неизвестных в строгих костюмах и пальто. Детектив Росс пристально следил за ними, а те, в свою очередь следили за детективом.

После речи священника, Росс подошел к загадочным незнакомцам и представился. На вопрос о том, знали ли они профессора, Росс получил странное молчание. Очки они не сняли, а их руки в перчатках даже не дрогнули. Стояли эти люди без какой-либо реакции, как часовые солдаты с вытянутыми и прижатыми к телу руками. Они почти не шевелились и продолжали молчать.

–Эй, я задал вопрос! – непонимающе посмотрел на них Росс, ожидая хоть какой-то реакции.

Но в ответ снова была тишина.

–Как символично, – произнес детектив, – на кладбище легко хранить тишину мертвым. А если вы, ребята, живые, то вам все же придется со мной поговорить.

Но эти двое даже и не шелохнулись. Росс почувствовал, как начинает раздражаться. Он подошел к одному из них вплотную, пытаясь заглянуть за очки. Но тот и не дернулся, словно и вправду был неживой.

–Слушайте, – разъяснял Росс, – господа, я ведь могу вас и задержать. Как вам нравится такая…

И тут Росса свалила с ног жуткая головная боль, какой он еще не испытывал прежде. Он упал и стал извиваться, как уж на раскаленной сковороде. Его голова показалась ему орехом, которую пытались расколоть зубилом. Его затошнило, открылась рвота. К Россу кинулись священник и дежурные полицейские, по рации вызвали неотложку. Мучаясь от боли, Росс все еще пытался удерживать внимание на этих двоих, но все, что он мог видеть – лишь отполированные черные ботинки, все еще стоящие на том же самом месте.

Скорая приехала быстро, но к тому моменту детективу неожиданно стало легче. Боль отпустила, также резко, как и началась. Хотя голова все еще кружилась и его немного подташнивало, он вскочил на ноги, вырываясь из рук врачей и хотел было побежать за этими двумя неизвестными, но озираясь по сторонам, он не мог поверить глазам: их след простыл. Росс был обескуражен и обессилен, и поэтому сдался на милость медработникам, которые уложили его на носилки и ввели тонизирующие инъекции.

Вдалеке за деревьями с западной стороны кладбища стояла стройная женская фигурка в плаще и цветами в руках. Мужские усы и приклеенная щетина Сибил были ей не особо к лицу, но так требовал ее план. Девушка наблюдала за происходящим в ужасе. Сибил постаралась хорошо запомнить портрет человека, который ведет расследование убийства ее отца, хотя, и находилась она на приличном расстоянии от эпицентра событий. Но даже и так было понятно, что детектив пострадал по вине тех самых незнакомцев. И если эти куклы могли сотворить с детективом средь бела дня такое, то одному черту было известно, на что они еще были способны. Все это убедило девушку в серьезной опасности того пути, по которому она осмелилась идти. Но отступать было некуда, хотя скорее всего она просто не хотела сдаваться. Сибил была уверена, что убийца намеревался ее найти, а она не оставляла надежды в свою очередь отыскать его.