- Стефа, ты там кому в любви признаешься? - проклюнулся ревнивый голос дроу из-за двери.

- Да так, - невнятно буркнула, прижимаясь к теплому, мохнатому боку Фени, - сама с собой веду умную беседу.

То ли эльф мне поверил, то ли не захотел вступать в бессмысленные препирательства, честно говоря, не знаю, но факт остаётся фактом: Ард добровольно сменил тему, что бывает крайне редко!

- Стефа, а Феню оставили? - Интересно, мне послышалось или у тёмного эльфа действительно предательски дрогнул голос?

- Ард, солнышко, а чего ты так за моего любимца трясёшься? Если мне не изменяет память, то не далее, как вчера вечером, при попытке незаконного проникновения в мою комнату одного небезызвестного ушастого засранца, было совершено препятствие данному действу со стороны Фени. В заключение могу вынести лишь то, что ушастый дроу очень громко и искренне обещал покусать волчонка и обрить его наголо, потому, что кое-кому порвали штаны на причинном месте, на что Феня лишь ехидно пофыркивал... Ну, прямо как Локи! - всегда умела, а главное любила делать мелкие гадости другу.

- И чего тебе мои уши сдались? - зуб даю, что в данный момент он задумчиво дотронулся до заострённых кончиков своих "локаторов".

- Да руки так и тянутся оттаскать за них, - не стала скрывать истинную причину своего неадекватного интереса к данной части организма дроу. - Тебе вообще, что надо?

Выпалив последнюю фразу, наткнулась на осуждающий взгляд Фени, мол, могла бы с ним и покультурней, так сказать, помягче разговаривать, а то где я себе ещё одну такую замечательную и визгливую игрушку найду, способную не только орать, но и проворно бегать, плюс даже отбиваться от волчьих атак?

- Меня мэтр Олден просил найти тебя, - обижено протянул Лексард.

- Зачем? - нахмурилась, теснее прижимаясь к мягкому боку Фени. - Только двадцать минут назад виделись...

Вот чувствую любимым правым глазом, что опять быть крупным неприятностям!..

- Мне не доложили, - огрызнулся парень, - сказали лишь, чтобы ты посетила его кабинет, причём немедленно!

Не хочу! Не хочу!! Не хочу!!!.. Но кого это, собственно говоря, интересует?..

Погладив ещё раз мягкую шубку Фени, с натужным кряхтением приняла вертикальное положение, и чинно выплыла из комнаты, прекрасно осознавая, что Ард вознамерится проводить меня до кабинета мэтра, а при возможности ещё и там на неопределённое время застрянет. А я, между прочим, с ним не разговариваю: не простила ещё небрежного отношения к своей персоне на моей незапланированной свадьбе!

Как я и предсказывала, адепт Тар'раш самолично отконвоировал меня к ответственному по расраспределениям, но вот услышать наш разговор с преподавателем Арду было не суждено. Мэтр Олден, учтиво поблагодарив исполнительного дроу, витиеватой фразой попросил освободить помещение и дождаться меня в коридоре, мол, беседа хоть и будет короткой, но зато жутко конфиденциальной. Мне же оставалось только злорадно улыбнуться и помахать ему ручкой.

- Присаживайтесь, - указал рукой на свободное кресло седовласый мужчина, дождавшись, когда за Ардом закроется дверь, - у нас с вами будет тяжёлый разговор.

- Феню не отдам, - сразу заявила, продолжая упорно подпирать стенку.

- Его у вас никто и не забирает, - улыбнулся ответственный по распределениям. - Наш разговор будет носить сугубо деловой характер.

Ой, что-то мне как-то плохо стало... Позовите срочно Павлика!..

- Адептка Зайкина, вы прекрасно осведомлены о том, что если наша Академия получает заявку, то мы, преподаватели и старшекурсники, просто обязаны отреагировать должным образом, и оказать посильную помощь попавшим в... неприятную ситуацию, - профессионально сгладил острые углы мэтр. - Вот и сегодня, разбирая и сортируя полученные заявки... - мужчина неожиданно запнулся, чем чуть не довёл истеричную меня до нервного срыва.

- Мэтр Олден, я вас внимательно слушаю... И в любом случае вы уже всё решили, поэтому смело рассказывайте, что там за заявка-то такая загадочная? - фух, сказала и словно в ледяную воду с десятиметровой вышки нырнула.

- Адептка Зайкина! - Да я уже давно привыкла и не реагирую на подобные вопли, давайте что-нибудь новенькое. - Как вы можете так говорить? Хотя, сейчас вы оказались правы... - Мэтр Олден устало потёр переносицу. - В нашу Академию поступила заявка, в которой очень сумбурно рассказывается о незаконной и малопонятной секте. Анонимный источник сообщает, что в этой секте практикуют жертвоприношение невинных девушек. Естественно, это делается для того, чтобы вызвать могущественного демона Бездны.

- И, я так понимаю, что участь стать подсадной уткой выпала именно мне? - некультурно перебила мэтра Олдена, мысленно представляя себя лежащей на жертвенном алтаре в луже собственной крови, и с длинным кинжалом в сердце... Бр-р, картинка не для слабонервных!

- Не только вам, - поспешно отвёл взгляд оппонент, - но и вашей одногруппнице - адептке Дрожкиной.

"К-кому, пардон?! Мою Кирочку засылать не-пойми-куда и не-пойми-зачем?!" - вполне закономерно вспылил здравый смысл, но был мной жестоко проигнорирован.

- И что от нас конкретно требуется? - может, температуру голоса повысить на пару градусов, а то вон, мэтр аж поёжился?

- Мы долго думали, реагировать или нет на данную заявку, всё-таки анонимное письмо, - принялся каяться мужчина. - На совете было решено отправить двух сильнейших адепток, всё же Устав Академии обязывает.

- Мэтр Олден, конечно, очень приятно, что вы считаете меня умной, смелой и что там ещё нужно для звания "сильнейшая из всех адептов Академии", но почему именно мы с Кирой?!

- Ну, у вас всё-таки уже есть опыт работы в... Хм, данной области, а у адептки Дрожкиной хороший потенциал, - залебезил ответственный по распределениям. - От вас всего-то требуется проверить правдивость заявки, и, если всё именно так, как в ней написано, то немедленно вызвать преподавателей Академии.

- И всё? - ну, не верю я в такую щедрость!

- Да, Эдита Марковна выдаст вам специальный кристалл, к которому будут "привязаны" магистр Боули, мэтр Пилат и она сама, - сказав всё это, мэтр ожидательно уставился на мою опешившую персону.

Магистр Боули - это, конечно, дико хорошо и просто нереально круто, он же самый сильный преподаватель не только Академии, но и, наверное, всего мира. Мэтр Пилат... С ним всё тоже ясно: преподаватель защиты от тёмных сил, кому же, как не ему, знать, основополагающие способы борьбы с демоном. А вот Эдита Марковна необходима, видимо, для деморализации всей секты разом и одного отдельно взятого дитя Тьмы в частности. В принципе можно было бы только её послать. После десяти минут общения с этой "милой" дамочкой сектанты в обнимку со страшным исчадием Бездны сами сгинут куда подальше, но надо же перестраховаться.

- И когда я... То есть, мы отправляемся? - Эх, а ведь мэтр знал, что не смогу ему отказать, особенно когда так проникновенно просят, размахивая подписанным приказом перед носом!

- Завтра, сразу после занятия у мэтра Пилата. Все, что вам сможет понадобиться, сегодня вечером принесут в ваши комнаты, - оперативно закруглил разговор седовласый мужчина.

Согласно кивнув, посчитала разговор оконченным и, попрощавшись с преподавателем, покинула его кабинет.

- Уважаемые ученики, прошу садиться, - ввинтился в аудиторию мэтр Пилат. - Сегодня у нас с вами будет очень интересное занятие - смесь теории с практикой.

- Но мэтр Пилат, - подняв руку, перебил магистра курчавый паренёк, - у нас все так занятия проходят.

- Нет, адепт Ровный, сегодня у нас будут не картинки в учебнике или чучела, а ЖИВОЙ представитель чёрной братии! - а радости-то как у трёхлетнего ребёнка, которому дали большущий леденец. - Стефания, заходите.

Положив руку на холку Фени, с максимальной грациозностью вплыла в аудиторию из миниатюрной коморки мэтра. Став возле доски, окинула оценивающим взглядом третьекурсников, смотрящих на моего мальчика, раззявив рты и проворонив книги, которые им раздавал преподаватель.