Последним членом комиссии выступал высокий, красивый, подтянутый молодой человек, с которым не стыдно было бы и перед подружками показаться.

- Локи, - синхронно выпалили присутствующие дамы, правда, одна с придыханием (естественно, наша местная грымза), а вторая с лёгким налётом презрения (понятное дело, златокудрая жена Тора).

- Кто это был? - кинулась я к Эдите Марковне, когда вся комиссия скрылась на втором этаже.

- Локи, - мечтательно выдала она.

- Это я услышала и с первого раза, а если более точно? - так легко я ещё никогда не отставала.

- Локи - бог огня, - вклинился в нашу беседу мэтр, - принадлежит и не к Асам, и не к Ванам. Он происходит из рода великанов, но Асы давно разрешили ему жить с ними в Асгарде за его необыкновенный ум и хитрость. Своими проделками и шалостями он часто подвергает Асов большим опасностям, но затем сам же их и выручает, благодаря врождённой изворотливости и сообразительности. От бога огня можно ожидать всякого - и плохого, и хорошего, поэтому на него никогда нельзя полностью положиться.

- Эм, мэтр Олден, я вам, конечно, очень признательна за столь подробный рассказ о данном индивиде, но не могли бы вы объяснить, что такое "Асы", "Ваны" и "Асгард"? - в край охамела я.

- Адептка Зайкина, ответьте на вопрос: как часто вы посещали занятия по мифологии? - нахмурился мужчина.

- Я посещала их добросовестно, - пришлось основательно помучить память. - Но это было два года назад, а моя короткая девичья память не в состоянии запоминать сведения, полученные так давно, поэтому сейчас и уточняю интересующие детали, - пришлось как можно обворожительнее улыбаться, при этом, не забывая добавлять в глаза побольше жалости.

- Да, и каких же мы Стражей выпустим после обучения? - ехидно вставила Эдита Марковна, поднявшись на ноги и кряхтя, как поломанная лестница.

- Хороших, - отбрила моя нахохлившаяся натура, даже не стараясь придать своему голосу более вежливый тон. - Мэтр Олден, ну, расширьте мои познания, вам жалко, что ли?! - а это уже произносила медовым голоском.

Мэтр устало вздохнул, но скрупулезно принялся вываливать информацию.

- Асы - главные боги и богини во главе с Одином, живущие в Асгарде. Ваны - боги, связанные с плодородием, одно время враждовали с Асами. Асгард - страна богов, находящаяся на небе и недоступная для глаз смертного. Стефания, вас ещё что-то интересует?

Только я открыла рот, чтобы озвучить ещё парочку десятков уточняющих вопросов, как под сводчатым потолком Академии разнёсся истошный вопль магистра Боули:

- ЭДИТА МАРКОВНА, СЮДА!! НЕМЕДЛЕННО!!!

Чуть не стукнувшись лбами, мы полетели "сюда". (Боги знают куда, но мэтр Олден и виновница переполоха явно представляли направление движения, потому что очень резво скакали по ступенькам и неслись по коридорам, а я же, притулившись в арьергарде, бежала за ними, стараясь не упустить синие мантии из виду.) Влетев в святая святых Академии (читай: личный кабинет местной грымзы), мы с ошеломлением наткнулись на комиссию в полном составе и разозлённого магистра.

- Магистр Боули, вы просили меня зайти? - блин, старушка даже не запыхалась, а я же язык себе вокруг шеи обмотала и дышу сейчас как загнанная лошадь!

- Да, спасибо, что так быстро отреагировали на мою просьбу, - ох уж эти китайские церемонии! - У нас приключился небольшой конфуз, и вы, как ответственная за магическую поддержку адептов, наверняка сможете помочь.

- Сделаю всё, что в моих силах, - заверила женщина всех присутствующих, а я же тихонечко хмыкнула (о её жадности до магических ингредиентов, зелий и порошков слагаются легенды). - Так в чём проблема?

- Вот, - некультурно ткнул пальцем магистр Боули в парнишку лет пятнадцати.

- Кто это? - удивилась Эдита Марковна, искренне недоумевая, откуда в её кабинете взялся посторонний юноша.

- Локи, - как известно, краткость - сестра таланта.

Повисшая неловкая пауза грозила затянуться до бесконечности...

- Кха-кха, - решительно напомнила о своём существовании, потому что до сего момента меня так и не удосужились заметить. - Но как это возможно? Ровно десять минут назад он был симпатичным брюнетом под два метра ростом, а сейчас, в лучшем случае, мне до пупка достаёт!

Вспыльчивому подростку такое сравнение явно не понравилось, раз он подошёл к не в меру болтливой и любопытной адептке практически вплотную и уставился на меня ехидными зелёными глазами, мол, мы с тобой одного роста, и я даже немного выше, так что, не трынди! Только открыла рот, чтобы сказать нечто ехидное, но крайне бесполезное, как меня кто-то стукнул по за... Хм, чуть ниже спины.

- Ааахренел? - накинулась на мальчишку, который спрятал руки за спину, мол, не пойман - не вор.

- Адептка Зайкина, что случилось? - устало потёр переносицу мэтр Олден, пока грымза перебирала колбочки и нюхала какие-то порошки, полностью отрешившись от реальности.

- Он меня по ... - и как вы предлагаете назвать эту часть тела? - Локи меня ударил! - резко сократила до минимума выдвигаемые обвинения.

Мэтр Олден странно посмотрел на мою разобиженную моську, затем перевёл взгляд на невинно потупившегося паренька, но так ничего не ответил, зато к активным действиям приступил Тор. Схватив Локи за ухо, он с садистской ухмылкой оттащил его от моей персоны на значительное расстояние, и посоветовал смирно стоять на месте, а впредь так и вообще желательно далеко не отходить от влиятельного собрата по божественной силе.

- Но мне скучно! - возмутился бог огня.

- И что? Сам виноват: сейчас бы быстро по зданию прошлись и написали отчёт для Одина, а теперь придётся ещё ждать, пока тебя вернут в первоначальное состояние, - отбрил малолетнего Аса громовержец.

- Но мне скучно! - основательно заело Локи.

- Да объясните, что случилось! - дурниной взвыл мэтр, пристраиваясь позади меня во избежание дальнейших рукораспусканий со стороны нахального мальчугана.

- Локи заинтересовался бутылочкой с каким-то зельем, но не удержал стеклянную колбочку в руках, и она разбилась... Шум, дым, ветер и вот, уже пред нами стоит уменьшенная копия бога огня, но всё с таким же дурным характером, - презрительно припечатала красавица Сив.

- А не бреши-ка! - стукнул по голове указкой девушку подросток. - Это ты столкнула колбу мне под ноги, из-за чего я и стал маааленькииим!!!

- А ну, тихо! - хорошо поставленным голосом гаркнул магистр Боули. - Эдита Марковна высококвалифицированный специалист в данной области, поэтому я думаю, что с нежелательными последствиями данного инцидента мы справимся за минимально короткое время!

О, как загнул-то старичок! Лично я поняла всего лишь пару слов из всего предложения, и судя по растерянным лицам окружающих, они тоже... А уж в легендарную "высококвалифицированность" местной змеи подколодной вообще верится с превеликим трудом!..

- А какая колбочка-то была? - проснулся дознаватель (хотя он никогда в ней надолго и не затихал, так, пара минут отдыха и с новыми силами в бой: доводить студентов до нервного срыва) в ответственной по магической поддержке.

- Стеклянная, прозрачная, - отрапортовал Локи.

- Стенки были тонкими или толстыми?

- Толстыми, - удивлённо и с каким-то подозрением воззрился на неё парень.

- Цвет зелья? - оседлала женщина любимого конька.

- Фиолетовый с редкими вкраплениями стального, - всё больше прятался за широкую спину Тора подросток.

- Будьте так любезны, опишите теперь дым, - оскалилась дамочка, отчего не привыкшие к её улыбке члены комиссии шуганулись в разные стороны.

- Вонючий, сизый и плотный, словно туман, - отрапортовал дрожащим голосом громовержец откуда-то из-под лабораторного стола.

Пару минут в комнате стояла зловещая тишина, которую никто не решался прервать. Комиссия всё также отсиживалась в "окопах", а я, мэтр и магистр стояли возле двери, чтобы успеть смыться до того, как по кабинету начнут летать колбы, книги и стулья. Но, как ни странно, женщина плюхнулась на жёсткий стул и громко, даже можно сказать задорно расхохоталась, периодически выкрикивая отдельные слова.