— Пожалуйста, скажи, что я не блевала на тебя, — попросила я.

— Было несколько попыток, но нет, не блевала. Мне пришлось принести тебя сюда, а затем ты стала суперболтливой. Когда я собрался спать на диване, ты сказала не оставлять тебя одну, так что…

Я уронила голову в ладони, потому что слишком хорошо помнила странные мысли о Беке прошлым вечером.

— Я говорила что-нибудь странное?

— Нет, в основном про котов и научную литературу, как обычно.

Я подглядывала сквозь пальцы.

— Я целовалась с кем-нибудь на вечеринке?

— Тот козел, с которым ты разговаривала, тянул тебя подальше от толпы, но я остановил его. Ты дала ему свой номер, но не думаю, что он позвонит после того, что я ему сказал. Сожалею насчет этого, — его тон явно говорил о том, что он ни капли не жалел.

Бек выпрямился, его волосы были в еще большем беспорядке, чем обычно, но он все равно хорошо выглядел.

— Ты сходила на вечеринку, сделала стойку на бочке и напилась так, что совсем забыла половину ночи. Поздравляю с этим удивительным событием в твоей жизни, — он сжал мою ногу. — Что собираешься делать дальше?

— Э-э, Диснейленд?

Я заметила шариковую ручку на его столе, поэтому скрутила волосы в пучок и закрепила их на макушке.

— На самом деле, я думаю, надо позавтракать. Это правда, что жирная пища помогает избавиться от похмелья?

— Нет ничего, что бекон не смог бы исправить, — Бек взглянул на часы. — У меня есть достаточно времени, чтобы сгонять в закусочную на углу, прежде чем я буду занят весь оставшийся день. Задание по экономике само себя не сделает, и я хочу закончить его сегодня до игры.

Прошлым вечером мы просто практиковали мои разговорные навыки, но он сказал, что мне следует прийти на его игру, и чем больше я думала об этом, тем больше мне хотелось.

— Ты будешь чувствовать себя неловко, если я приду посмотреть, как ты играешь?

Гробовая тишина заставила мой желудок сжаться — я слишком сильно вышла за рамки. Он уже и так помог мне с моим списком, принес к себе домой после вечеринки…

Но затем на его лице появилась улыбка.

— Абсолютно нет. Это будет круто.

— Да?

— Да. Но постарайся не пить. Иначе я буду слишком отвлекаться, чтобы держать парней подальше от тебя.

— Пф-ф. Как будто это будет проблемой.

Я перешагнула через груду одежды, разбросанной по полу, и направилась в ванную. Подводка растеклась дорожками по моим щекам, поэтому я смыла ее настолько, насколько смогла. По крайней мере, для закусочной я выглядела неплохо.

При свете дня все, что на самом деле имело значение — то, что я могла мыслить достаточно ясно, чтобы осознать, что Бек — удивительный друг и ничего более. Я бы никогда не рискнула испортить это.

За исключением кратковременного влечения, я бы сказала, что прошлая ночь была успешной. Я попала на огромную вечеринку и отлично веселилась, даже если вторую половину ночи я почти не помню — а это в традиции колледжа. Выполнено два пункта из списка, и я вполне довольна жизнью. Что касается поиска симпатичного парня для поцелуя, есть один красавчик, который всегда занимается на одном и том же месте в библиотеке. Я хотела подойти к нему с десяток раз, но не могла набраться смелости.

Этим днем я собиралась, наконец, подойти к нему и воспользоваться советами Бека.

Бек

Я так наелся, что с трудом мог двигаться, но гигантский завтрак с двойными блинчиками был, наверное, последним, что я съем до окончания игры. Это будет уже в конце дня, и нет ничего хуже, чем кататься на полный желудок. Не говоря уже о том, что перед большой игрой обычно я нервничаю. Я думал, что преодолею это со временем, но даже после часа игры чувствовал себя так, будто меня сейчас стошнит.

Я открыл пассажирскую дверь «Ленд Ровера» для Лайлы. К счастью, сегодня между нами все вернулось на свои места. Помогло то, что она не врезалась в меня постоянно, отчего становилось невозможно не думать о ее изгибах. Вчера, когда она прикасалась своими бедрами к моим, мое тело реагировало всеми возможными неправильными способами. Она была такой милой, когда пела песни и покачивала волосами, двигаясь напротив меня. Я ничего не мог сделать со своим возбуждением и все время думал, что в любую секунду она повернется и заметит это. Надеюсь, она была слишком пьяна, чтобы заметить, или вообще забыла ту часть вечеринки.

Прежде чем открыть дверь, я еще раз взглянул на ее сексуальные ноги. У нее крепкие бедра, переходящие в изгибы икр, и мягкая кожа сливочного цвета.

Если учесть это и тот факт, как она выглядит по утрам, стоит ли удивляться, что официант показал мне большой палец, когда забирал наше меню?

— Почему ты не сказал, что у меня сироп на лице? — спросила Лайла, когда я устроился за рулем. Она высунула язык, облизывая уголки губ. Я отвернулся, чтобы вставить ключ в замок зажигания, и промахнулся.

Какого черта со мной случилось? Это что, мое наказание за игнорирование звонков Моники?

Наконец, я вставил ключ в замок, и мы добрались до жилого комплекса Лайлы. Когда она начала выходить из машины, я вспомнил, что она говорила об игре.

— Подожди. Хочешь, я добуду тебе билет на игру?

— Разве я не смогу купить его на месте?

— Легче сделать это заранее.

Она, наверное, не знала, какие они дорогие. Или где лучше сидеть. Я взял свой телефон и зашел на сайт, чтобы заказать билеты на игру.

— Я закажу. У тебя есть чернила в принтере?

Она кивнула.

— Но у тебя нет врем…

— Уже сделано.

Места рядом с нашей скамейкой были все еще доступны. А еще лучше то, что пока смотрел в телефон, я мог сдерживать себя и не пялиться на Лайлу.

— Я отправлю тебе по е-мейлу. Просто распечатай его и возьми на игру. Если будешь занята, не переживай, я пойму. Я знаю, что тебе нельзя отставать в учебе.

— Спасибо, Бек. И спасибо еще раз за прошлый вечер, — она улыбнулась мне, и я увидел ямочку, которую вдруг стал замечать каждые несколько секунд. Она всегда была там? — Увидимся позже.

Кивнув в ответ, я сосредоточился на экране своего телефона. Я переслал письмо с билетами и, убедившись, что она благополучно дошла до дверей, отправился домой учиться.

Спустя тридцать минут я осознал, что не получу высшую оценку по экономике. В тот момент я был бы счастлив оценке «С» (Примеч. «хорошо», «4»). Мне нравились занятия в научном классе, но, когда дело дошло до бизнеса, мой мозг отключился. Борясь с желанием запустить учебник по комнате, я представлял, насколько мне доставит удовольствие громкий звук, если учебник ударится о стену, или еще лучше, если у него сломается корешок, и страницы, полные непонятных слов и терминов, разлетятся по комнате.

Но тогда мне придется собирать их и пробовать восстановить книгу. Это, определенно, не приблизит меня к сдаче курса.

Если я не могу справиться с бизнес-курсом для начинающих, то что я буду делать дальше, если они становятся все сложнее? И как я собираюсь принять управление компанией, если не смыслю в принципах, на которых она основана?

И где-то между спросом, предложением, графиками и анализом данных, мои мысли вернулись к хоккейной игре.

Закрыв учебник, я отбросил его в сторону, и глухой удар о кофейный столик дал только небольшое удовлетворение. Я совершенно не гожусь для этого, хотя в моих жилах и течет кровь Даверпортов. И эта несущая знания кровь все-таки должна найти путь к моему мозгу, и желательно, чтобы это произошло до того, как мне исполнится двадцать один.

Надеюсь, практическое обучение даст мне необходимые навыки, потому что теория пока что не работает. А с именем Давенпорт на кону и с Меган, полагающейся на меня, неудача — не выход.

Я подошел к холодильнику и заглянул внутрь. Я уже пил содовую прошлым вечером и пока больше не буду, иначе всю тренировку и игру буду пускать газы.