Я осмотрел большую комнату, в которой проснулся: довольно просторное, не обремененное лишней мебелью либо безделушками помещение. Белые стены и потолок, посреди комнаты стоял ослепительно белый диван, который казался настолько чистым, скорее даже стерильным, что я, пожалуй, ни в коем случае не осмелился бы на него сесть. Все в этой комнате мне казалось смоделированным в одной из программ, которыми пользуются дизайнеры интерьеров. Все казалось слишком глянцевым и не натуральным. В глазах рябило от яркого света, который отражался от всех объектов, находящихся вокруг.

Почувствовав легкое головокружение, я приоткрыл дверь и оказался в прихожей. Мои ботинки были неряшливо брошены возле входной двери. Грязь свалившаяся с протектора и пол коридора, такой же стерильный и белоснежный, как и все остальное в доме, были как инь и янь. Из кухни доносился какой-то шум. Аккуратно перемещая свое, разбитое вчерашним вечером тело, я наконец переместился на кухню, где на одном из стульев сидел Габриэль. Держа в руках пульт от телевизора и немного щурясь, он сосредоточенно искал какой-то канал. Привычное занятие для любого жителя планеты, у которого есть телевизор и пульт от него: непрерывно нажимать на одну и ту же кнопку, якобы в поисках чего-то. Для каждого из нас это занятие стало чем-то вроде утренней гимнастики. Стоило мне появиться в дверном проеме, как Габриэль отвлекся от своего занятия:

- Доброе утро! - эта фраза прозвучала из его уст необычно и я не сразу понял в чем дело. А дело было всего навсего в том, что первый раз когда я слышал его голос в баре, где громко орала музыка, он звучал так словно мы находились под водой, к тому же, я был пьян. Лишь на утро я услышал его голос по-настоящему и этот голос мне почему-то очень понравился.

В попытке выговорить ответную фразу, я всего навсего выдавил из себя нечленораздельный хрип. Присев на свободный табурет, я обхватил голову ладонями. Мои локти уперлись в стол.

- Тебе всего навсего нужен кофе. - произнес Габриэль и, встав со стула, подошел к небольшому столику на котором располагалась миниатюрная, как мне показалось в тот момент, кофеварка. Габриэль достал чистую чашку и уже через мгновение передо мной на столе стояла чашка, а еще через мгновение я почувствовал запах дорогого кофе.

- Похмелье нужно лечить теми же средствами, которыми оно было достигнуто. - довольно дерзко, учитывая сложившуюся ситуацию, произнес я.

- Категорически не согласен - не глядя на меня ответил Габриэль и, усевшись обратно на табурет продолжил терзать пульт от телевизора.

- На самом деле я просто не люблю кофе. - я попытался сгладить эффект своей предыдущей фразы.

- Что ж, заставлять тебя конечно я не смею, но все же очень советую попробовать… - Габриэль перевел взгляд и пристально смотрел на меня в течение нескольких секунд, словно пытаясь сломать меня и заставить сделать хотя бы один глоток. Должен заметить, что у него так ничего и не вышло: первый глоток я сделал уже после того как Габриэля вновь уставился в экран телевизора. Это была первая чашка кофе в моей жизни, которую я допил до конца.

Место в котором я находился, да и сам хозяин этого места обладали какими-то необычными свойствами. На первый взгляд могло показаться, что причиной всему деньги, вернее дороговизна всего, что меня окружало: дорогой кофе и дорогой ремонт в доме(в таких условиях, кажется, легко быть счастливым), однако магия была вовсе не в этом.

- Последнее, что вылетело из твоих уст вчера было слово “художник”. - фраза Габриэля вернула меня обратно в реальный мир.

- Да. Честно говоря мне немного стыдно… и… спасибо что… Габриэль не дал мне закончить:

- Ерунда. Я не об этом. - продолжил Габриэль не отводя глаз от телевизора. - Чертово телевидение! Миллионы каналов и совершенно невозможно найти то, что тебе нужно!

- Я давно уже перестал смотреть телевизор, тем не менее я должен за него платить. Чертовы монополисты!

- Картины… - уже спокойнее произнес Габриэль. Я внимательно посмотрел на него, будто ожидал какого-то продолжения. Все так же методично переключая каналы, Габриэль добавил всего два слова, которые, сам того не осознавая, я и ждал.

- Покажешь мне?

- Я не думаю, что тебе понравится… - опустив глаза ответил я.

- Все же…

- Ну хорошо… - Я вновь посмотрел на Габриэля, который все также уставившись в экран телевизора, подвешенного практически под потолком, переключал каналы уже с неким остервенением. Какое-то время я колебался, но в конце концов спросил:

- А чем занимаешься ты?

В это мгновение на лице Габриэля блеснула легкая улыбка:

- Ну наконец. - удовлетворенно произнес он.

С экрана доносилось: “Вчера в выставочном центре Ампли прошла выставка очередного умника”... Я повернул голову и уставился на экран. Сюжет повествовал о выставке неизвестного мне современного художника. Это была классика. Бесформенные изваяния, огромные пятна краски, за которыми едва ли пряталось искусство. Примерно четверть минуты я бездумно смотрел на экран, где на фоне странных, но уже давно ставших стереотипными, шедевров мелькали многочисленные физиономии знатоков дела с нарочито напряженными морщинами на лбу и скулами, венами на висках и бесконечными думами в пустых головах. В глазах уже начинало рябить как вдруг во время одного из общих планов я заметил человека, который показался мне слишком знакомым.

- Ну вот! - обиженно воскликнул Габриэль и я не сразу понял в чем дело - Снова только общий план!

Я, недоумевая, посмотрел на Габриэля в тот момента, когда он нервным движением выключил телевизор и швырнул пульт на стол.

- Я организатор выставок. - сказал он и выглянул в окно. - Организатор потрясающих выставок, который попадает в кадр только на общих планах. Потрясающе выглядящий организатор потрясающих выставок, который попадает в кадр только на общих планах. - Габриэль посмотрел на меня. - Так что, ты покажешь мне свои сраные картины?

15 Спонтанная выставка

Поразительно! Как Габриэлю удалось дать такую точную рецензию моим работам даже не глядя на них… Как бы там ни было, он хотел их увидеть, а у меня не было особых причин сопротивляться. В этот же день мы поехали ко мне домой. Меня немного смущало, как Габриэль отреагирует на мою убогую квартиру с ободранными обоями и затхлым запахом внутри. Такие чувства обычно посещают, когда ты впервые приглашаешь к себе домой девушку. Возможно такие мысли посещают если ты впервые приглашаешь девушку именно в “такой” дом. Мы неслись на высокой скорости по, казалось, единственной целой дороге, которая осталась в городе, которая к тому же, практически соединяла наши дома, словно дендрит соединяет два нейрона. Дорога была идеальна. Ни единой ямки, ни единого лишнего камешка. Все остальные дороги имели совершенно другое предназначение: они прекрасно подходили для концептуальных фотографий.

Мы забрались на седьмой этаж и я достал ключи от квартиры. “Что за ерунда” - мелькнуло в голове: в руке у меня была связка из трех ключей, лишь два из которых мне были знакомы. Не придав этому большого значения, я вставил один из ключей в замочную скважину и дважды повернул его против часовой стрелки, после чего, дернув ручку, открыл дверь. По носу, точно костлявым кулаком, ударил стойкий запах сырости, как я того и ожидал. Мы вошли в коридор, на полу которого толстым слоем лежала грязь, свалившаяся с протектора моих ботинок.

- Осмелюсь предположить, что можно не разуваться. - иронично спросил Габриэль, чем до безумия смутил меня. В этот момент навстречу нам из комнаты вальяжно вышла моя кошка Элис. Она сладко потянулась как это обычно делают коты после долгого дневного сна. Кот медленно перебирает передними лапами, в то время как задние остаются на месте, передние продолжают элегантно семенить, тем самым растягивая кота в длину. И через мгновение животное с невероятно счастливой мордой напрягает мышцы спины, чем вызывает чрезмерное умиление людей, которые любят кошек, людей вроде меня.