Маша зашла в полупустое кафе. Вчерашний бармен был на своем месте. Завидев девушку, он напрягся.

- Здравствуйте, - Поздоровалась Маша.

- Здравствуйте.- ответил бармен.

- Слушай, - Маша посмотрела ему в глаза, - Ты извини меня за вчерашнее, ладно? Я была немного не в себе.

Бармен промолчал. Потом усмехнулся и кивнул.

- Ладно.

Маша улыбнулась и без обиняков перешла к делу.

- Я ищу приют для собак. Мне сказали, что ты знаешь, где он находится.

- Мм, собаку хочешь взять?

- Нет, по другому делу. - Уклончиво ответила девушка.

- Может кофе? - Улыбнулся Степа. Девушка кивнула.

Пока Маша пила кофе, Степа рассказал ей, как вчера в кафе забрела собака, он хотел поутру отвезти ее в питомник, но она куда - то исчезла.

Маша окаменела, слушая рассказ бармена. Она все больше убеждалась, что все действительно произошло в реальности с ней. Что вчера она превратилась в собаку, прожила нелегкий день в собачьей шкуре.

Степа отпросился у начальства, ссылаясь на головную боль. Потом вместе с Машей он поехал в питомник, который располагался за городом.

Пришли в приют. Когда директор питомника подошел к ним, Маша отдала ему сверток с деньгами.

- Это на питание собакам. - Сказала она. Директор горячо поблагодарил девушку.

- Все - таки мир не без добрых людей! Нам многие помогают и волонтеры тоже, но вы принесли серьезные деньги. Хватит на то, чтобы утеплить на зиму клетки и крупы купить. Большое спасибо! - Улыбнулся директор и пожал Маше руку. Маша кивнула и отвернулась. Совесть, как кошка царапала ей сердце. Маша украдкой вытерла слезу.

Возле самого входа в питомник висел баннер. На нем была фотография собаки, сидящей на мостовой.

Идет дождь. Собака смотрит прямо в объектив камеры. И на баннере простое четверостишие - обращение этого несчастного пса с грустными глазами:

"Теперь и я бездомный пес,

И с этим я почти смирился.

Но у меня остался лишь один вопрос:

- Хозяин! В чем я провинился?"

Маша вспомнила Клыка. Если бы Клык был человеком, наверно, можно подумать, что это он сочинил это душераздирающее стихотворение. Но Клык нем, он ничего не мог бы сказать.

Дул свежий лесной ветер, неся с собой запахи лета. Глаза Маши блестели, длинные волосы развевались, словно ветер ласково гладил ее по голове, стараясь успокоить и утешить.

Пока Степа оживленно болтал со своим бывшим коллегой, Маша пошла вдоль вольеров и клеток и уныло разглядывала собак. Собаки лаяли, заметив ее, словно говорили ей: "Мы все знаем!"

Серое здание, которое угадывалось за вольерами и собачьими клетками смутно напомнило ей то место, куда вчера их с Чаплином привезли собаколовы. Маша нахмурилась и почувствовала, как в сердце ей мягко толкнула кровь.

- Да это же то место! - Вслух сказала она, подходя почти вплотную к вольерам, чтобы лучше разглядеть здание.

- Только вход с другой стороны. - Проговорила она, разглядывая местность.

Вдруг в одном из вольеров мелькнула маленькая черная собачка.

- Чаплин? -Неуверенно проговорила девушка и подошла к вольеру. Сердце ее не больно кольнуло. Собачка встрепенулась и повернула голову. Это был Чаплин. Он вскочил на лапы и смешно запрыгал, завидев Машу...

Узнал ли он ее? Неизвестно. Однако, он звонко гавкнул и быстро - быстро завилял хвостом.

- Чаплин, ты живой! - Сердечно воскликнула девушка и, не сдерживаясь больше, заплакала. Маша схватилась за решетку руками и лбом прислонилась к ней. Чаплин лизнул ее лицо и энергично завилял хвостом. Девушка закрыла глаза и засмеялась сквозь слезы.

- Чаплин, милый... Ты живой. - Повторяла девушка.

Директор питомника и Степа подошли к ней.

- Что случилось? - Встревожился Степа.

- Ничего, ничего! - Ответила Маша, вытирая слезы. Затем повернулась к директору:

- Я хочу забрать вот этого пса.

- Конечно, Маша, забирайте! - Широко улыбнулся хозяин щедрой девушке и открыл вольер. Маша взяла на руки Чаплина и поцеловала его.

- Маленький мой.

- Похоже любовь с первого взгляда! -Засмеялся хозяин питомника, закрывая дверь вольера.

Чаплин, оказавшись в Машиных руках, принялся радостно скулить и облизывать лицо девушки.

Маша повернула голову и в соседнем вольере увидела Клыка, который мирно спал в своей клетке, словно ничего не слыша и ничем не интересуясь.

"Ну вот и ты обрел свой покой" - Подумала Маша, глядя на него.

Клык спал. Ему снился ручей. Лучи солнца скользили по коричневым крыльям сотни бабочек, летающих над берегом. А Принцесса, такая же юная, как много лет назад, улыбалась и гладила маленького Клыка.

....................................................................................

Вскоре Маша узнает, что ребята из ее колледжа вовсе и не усыпляли собак, они их просто привозили в этот питомник. Маша воспримет эту новость как благую весть, которая избавит ее от душевных терзаний.

Ротвейлер, кстати, по счастливой случайности никого не покусал. Уже через полтора часа его вернули во двор особняка и посадили на цепь. Такса и верткий щенок до сих пор живут на улицах города.

................................................................................................

- Ну, я так полагаю, эксперимент удался?

Сказал, вошедший в кабинет Бога, Михаил. Бог в длинном халате и с чашкой кофе в руках смотрел в окно. Он улыбнулся ангелу:

- Я тоже думаю, что удался. По крайней мере, хочется в это верить.

Михаил подошел к окну и встал рядом с Богом. Кажется, он был чем - то озабочен.

- Я одного не понимаю. Почему мы отбираем у некоторых домашних животных дом?

Бог помолчал, раздумывая, и ответил:

- Эти бездомные животные несчастны - это правда, Михаил. Но эти несчастные существа призваны научить людей Милосердию.

Бог положил руку на плечо Михаилу:

- Когда на улицах не останется ни одной бездомной собаки, ни одного бездомного котенка, тогда мы можем с уверенностью сказать, что люди научились этому простому и в то же время сложному чувству.

Михаил покивал головой, соглашаясь со словами Бога. Затем он спросил:

- Как думаете, стоит ли продолжать наши эксперименты?

Бог снова улыбнулся, наблюдая за огромными орлами, летающими над городом.

- Поглядим. Поглядим.

Оба улыбнулись.