***

Подъехав к собственному дому, Хосе тоже позволил себе расслабиться и расправить плечи, перестав ощущать на себе грозный взгляд Флэнери. Выгружаясь всей маленькой толпой из машины, они немного помедлили из-за застрявшей в багажнике сумки с детскими вещами Алекс.

Мингус, увлеченно слушающий музыку в телефоне от нечего делать, стал осматривать машину, заехавшую к соседям во двор. Из серебристого седана вышла очень симпатичная девчонка и, оглянувшись на Хосе, приветственно помахала ему. Привезший ее мужчина сделал то же самое, здороваясь с Хосе и желая ему отличного дня.

- Кто это? – поторопился уточнить зачарованно провожающий взглядом девушку Мингус, вынув наушники и посмотрев на улыбнувшегося ему Хосе.

- Мои соседи, – не собираясь сразу же выдавать все секреты, ухмыльнулся Кантилльо.

- Угу. Это я понял. А она кто? – кивнув головой в сторону уже удалившейся в дом девчонки, повторил свой вопрос нетерпеливый Мингус.

- Их дочка, – откровенно потешающийся над подростком мужчина не спешил с раскрытием ее имени. Хосе покосился на Даниелу, покачавшую головой из-за того, что он сейчас вытворял, но все равно продолжал вести себя, как ребенок.

- Хосе! – топнул ногой слегка рассерженный Мингус и, подхватив сумку, направился в дом.

- Ладно, – спустя десять минут обиженных взглядов, смилостивился Кантилльо, уже успев разуться и упасть на диван. – Ее зовут Кейти.

- Еще что-нибудь? – приступил к допросу Мингус, пользуясь тем, что Дани была занята раскапризничавшейся Алексис и не могла отогнать его от уставшего после съемок Хосе, вряд ли отлично выспавшегося, но старающегося держаться.

- Спроси у нее сам, – посоветовал Хосе, изгибая бровь и складывая руки на груди.

- Мне нужно больше сведений, чтобы знать, есть ли у меня шансы или нет, – Мингус присел рядом с Хосе, толкая его в бок.

- Я тебя уверяю, именно у тебя есть шансы, – обрадовал мальчишку веселящийся Хосе, наконец-то почувствовавший себя в своей тарелке. Даниела и ее дети, ворвавшиеся вместе с ней в его жизнь, вносили радужное многообразие в его серые будни, вынуждая его чаще испытывать настоящие эмоции.

Мингус расплылся в довольной улыбке, уже предвкушая момент знакомства, хотя пока понятия не имел, как именно ему подойти к миленькой соседке. Звонок телефона прервал его мысли о приятном времяпрепровождении в компании очаровательной Кейти. Одно короткое слово – отец, и Мингус, не глядя ни на кого, поднялся и ушел наверх. Он обещал Даниеле, что поговорит с ним, значит, он сделает это.

========== Часть 38 ==========

-У тебя все так просто получается.

-Трудно только то, что ты делаешь трудным.

Лорел Гамильтон «Обсидиановая бабочка»

Норман не ожидал уже услышать родного сына, намереваясь вновь сбросить вызов после пятого гудка, но тихо раздавшееся «Да» изменило его планы. Он слишком соскучился по Мингусу, чтобы начинать разговор с ругани и выяснения так запутавшихся отношений, поэтому, коротко кашлянув, еле слышно пробормотал:

- Привет.

- Привет, – спустя почти минуту вновь донесся из трубки голос Мингуса. Мальчишка уединился в своей комнате, чтобы не смущать находящуюся внизу Даниелу и не доводить ее опять до лишних слез. Ведь она лишь недавно начала улыбаться, освещая светом своей улыбки, пусть и не дошедшей до глаз, все вокруг.

- Как дела? – начал с простого вопроса Ридус-старший, позволив себе немного расслабиться и выдохнуть. Успехом можно уже было считать то, что Мингус поднял трубку, а значит, и повод для расслабления был, пусть и небольшой.

- Нормально. Ты как? – Мингус не особо желал сейчас разговаривать с отцом, все еще злясь на него из-за оказавшейся в его постели Сесилии, но он обещал Даниеле…

- Соскучился, – оповестил Норман сына, надеясь дать ему понять, что это действительно так, и никакая Сесилия ни за что не встанет между ними.

- Пап, – задержал дыхание Мингус, проговаривая в уме то, какими словами стоило поведать отцу о том, что и Шон, и тем более Даниела теперь знают о задержавшейся в Джорджии Сингли. О том, что ей удалось, наконец, залезть к Норману в штаны, и что, судя по поведению отца, он не особо и сопротивлялся этому.

- Что? Говори, – подтолкнул сына к полному откровению Ридус, уже предчувствуя то, что он может услышать.

- Шон спросил, и мне пришлось рассказать ему про тебя и Сесилию, а Дани услышала это… – сбиваясь и глотая окончания, выдал Мингус, кусая губы и сильнее прижимая к уху телефон.

- И что Дани? – желая, чтобы его голос прозвучал твердо, спросил Норман.

- Плакала, очень сильно, – сдал девушку Мингус. Ему было вчера так стыдно за то, что его отец разрушил их семью и снова заставил свою любимую девушку ронять слезы, но он не знал, что с этим делать.

- Плакала? – удивился Норман, уверенный в том, что теперь, в объятиях Хосе, у Дани не было причин реветь из-за него и какой-то там Сингли. Значит, все же любит? Или просто прикидывается, чтобы Мингус оставался на ее стороне? Быстро отметая глупую идею о том, что Дани лишь изображала боль, надеясь вызвать в его сыне жалость, Норман, не подумав, задал очередной вопрос: – А как же Кантилльо?

- Чего? – кажется, не расслышал его Мингус.

- Ничего, – быстро придя в себя, поспешил отказаться от нечаянно поднятой темы старший Ридус. Ему просто не хотелось посвящать сына во все подробности разлада в их семье, где большую роль сыграло их общее недоверие и так легко оказавшаяся в чужих руках его любимая Даниела. Не нужно, чтобы мальчишка еще и ее возненавидел.

Поняв, что он не может всю оставшуюся жизнь таить на отца злобу, Мингус чуть более вежливо продолжил свое с ним общение. Ведь если у него сейчас были Даниела и Алексис, то у находящегося за тысячи километров от них Нормана рядом, кроме охотящейся за ним Сесилии, не было никого. А ее обществом, судя по пламенной оборонительной речи отца, Ридус-старший был не особо доволен, что не могло не радовать Мингуса, уже было отчаявшегося и решившего, что Норман готов бросить всех и посвятить все свое свободное время надоедливой модельке.

- Я люблю тебя, – уже в который раз признался Норман своему сыну, перед тем как попрощаться.

- Я тебя тоже, отец. Я рад, что Дани заставила меня поговорить с тобой, несмотря ни на что. Уверен, что она любит тебя так же сильно, как и раньше, поэтому, пожалуйста, сделай все, чтобы вернуть ее!

Сложно было ответить сыну что-то вразумительное на такую просьбу, тем более зная, что все уже так запуталось. И где найти конец этой нити, чтобы приступить к распутыванию этого клубка, Норман не понимал. Все же пообещав, что сделает все, от него зависящее, Ридус пожелал Мингусу отличного продолжения дня и, справившись о самочувствии Алексис, отключился.

***

Вспомнив ближе к ужину, что в выходные ему предстоит улететь на конвенцию в Бостон, Хосе весь оставшийся вечер был слегка расстроен. Теперь, находясь, пусть и в тайных, но все же отношениях с Даниелой, он уже не хотел покидать ее на два таких длинных, по его мнению, дня. Конечно, он не собирался отказываться от поездки, но вряд ли она теперь принесет то удовольствие, на которое он рассчитывал, подписавшись на нее пару месяцев назад. Ему еще предстояло рассказать Даниеле о своем отъезде, что тоже требовало усилий с его стороны. Ехать с ним она, естественно, не захочет, уверяя его в том, что ей там делать нечего, но и оставлять ее здесь на весь уикенд было непривычно.

Улучив момент, когда Даниела, уже уложившая Алекс спать и отправившая Мингуса в комнату, вышла на улицу, чтобы вдохнуть свежего воздуха под навесом во дворе, Хосе присоединился к ней, обняв и прислонив к себе. Здесь их не было видно ни из одного из окон дома, и Мингус не застал бы не радующую подростка картину. Несколько минут наедине с той, о которой были все его мысли, приводили Хосе в восторг, и он, не размыкая твердых объятий, прижался к губам Дани. Он ждал этого поцелуя весь чертов день, изводясь от любого ее, даже легкого, прикосновения, сгорая от каждого ее ласкового взгляда.