— Я знаю, но Диане не следует знать об этом.

Он поведал Джеку о фотографии в журнале.

— Проклятие! — воскликнул Джек. — О чем она думала, позволяя вовлечь себя в такие дела? Пожалуй, Диане действительно лучше ничего об этом не знать. Но я все же расскажу ей, что ты уехал в Лондон, чтобы выяснить, не случилось ли чего-то с ее дочерью. Диана будет рада. Спасибо, сын! — Он похлопал Адама по плечу.

Адам вяло улыбнулся, чувствуя себя виноватым перед отцом, искренне полагавшим, что его сын старается ради мачехи. Признаться ему в своих подлинных чувствах к Сюзи Адам еще не был готов. Впрочем, он и сам не до конца разобрался в них: они пришли к нему внезапно, и разумнее было повременить с их оглаской…

Сюзи сидела в холодной гримерной и ждала своей очереди позировать фотографу. Она устроилась в приличную фирму в качестве модели, рекламирующей женское белье. Однако восторга по этому поводу Сюзи не испытывала. В последние дни у нее вообще было мрачное настроение.

Холли участвовала вместе с ней в этом же проекте, но была не склонна разговаривать. Она постоянно курила, пытаясь взбодриться после бессонной ночи. Сюзи заметила, что мулатка держится только благодаря таблеткам, которые начинала принимать уже с утра. Стимуляторы не давали ей уснуть во время работы, взбадривали по вечерам. Засыпала Холли, выпив снотворное. Это был замкнутый порочный круг, разорвать который у нее не хватало ни воли, ни сил.

Ассистент фотографа вызвал в студию Сьюки. Она с безразличным видом вышла на подиум. Работа стала для нее привычным рутинным делом, в котором все было предопределено — походка, улыбка, раздевание, сексуальная поза. Какая скука! Она мечтала о большем.

Сюзи прогнала горькие мысли, напомнив себе, что она пока делает только первые шаги в своей карьере. Как говорил Себастьян, ей предстояло еще долго осваивать премудрости своей профессии. Никому не дано оказаться на верху служебной лестницы, минуя первые ступени.

Однако Сюзи не ожидала, что работа моделью так разочарует ее. Она не шла ни в какое сравнение с тем, как представляла ее себе Сюзи.

Сегодня у нее возникло желание плюнуть на все и уехать домой. Но пока она не могла себе этого позволить, нужно было подождать, пока распродадут все журналы, в которых она запечатлена голой. Ей становилось зябко и муторно всякий раз, когда она вспоминала день, ставший для нее роковым. И все этот подлец Себастьян! А вдруг фотографии видели все ее знакомые и даже Диана? Сюзи тяжело вздыхала и гнала такие мысли прочь.

Но не один Себастьян был причиной ее скверного настроения — Сюзи все еще не отошла от бурной минувшей ночи. Кажется, она утратила контроль над собой…

— Вас зовут Сьюки? — услышала она мужской голос и обернулась.

Лицо окликнувшего ее человека показалось ей знакомым: она уже где-то видела эти угловатые черты и длинные темные волосы… Мужчина улыбался, предполагая, что она его узнала. Однако Сюзи не хотелось с ним общаться.

— Простите, вы ко мне? — ледяным тоном спросила она.

— Вы меня не помните, — упавшим голосом сказал мужчина.

Вид у него был такой расстроенный, что Сюзи стало его жаль.

— Знакомое лицо, но вот имя… Вы не напомните мне его?

— Ничего страшного, — успокоил ее мужчина, несколько повеселев. — Меня зовут Шон. Вспомнили? Я танцор из мужского стрип-клуба.

Сюзи окончательно вспомнила его, когда пожала протянутую ей руку.

— Ах, простите, ради Бога! В тот вечер я была слегка не в себе, — пробормотала она. — У меня что-то случилось с головой…

Шон расхохотался:

— У нас тогда у всех ум зашел за разум. Однако есть что вспомнить… Ха-ха-ха!

— Это точно! — Сюзи тоже рассмеялась. — А что привело вас в эту студию?

Шон пожал плечами. Одетый в прекрасный льняной костюм бежевого цвета и кремовую водолазку, с модным хвостиком на затылке, этот атлетически сложенный молодой мужчина выглядел великолепно.

— То же, что и тебя, — совсем по-дружески объяснил он.

— Ты сегодня закончил? — спросила она, испытывая легкий озноб — предвестник возбуждения.

— Разумеется!

— Я собиралась зайти в кафе, выпить чашечку кофе. Не хочешь составить мне компанию?

Шон радостно улыбнулся:

— С удовольствием. Кстати, я знаю чудное местечко. До него всего-то две остановки на метро.

— Тогда веди меня туда, — сказала Сюзи, окидывая Шона многообещающим взглядом.

Как показали дальнейшие события, Шон был парень не промах. Как только они выпили по две чашки черного кофе с печеньем, он без обиняков пригласил ее к себе — квартирка, по счастливому стечению обстоятельств, находилась за углом дома.

Нетерпеливый блеск его масленых глаз предупредил Сюзи, что он вовсе не намерен показывать ей свои старинные гравюры. Колебалась она недолго, только для вида.

— А почему бы и нет?! — воскликнула она непринужденно, словно бы соглашалась зайти в гости к малознакомому холостяку ежедневно.

Они вышли из кафе и побрели по улице, не прикасаясь друг к другу, но ощущая незримую связь. Сюзи впервые шла на квартиру к мужчине с единственной определенной целью — заняться с ним сексом. И мысль об этом чрезвычайно возбуждала ее.

Шон обитал на верхнем этаже многоквартирного дома эпохи королевы Виктории. Гостиная, выдержанная в светлых тонах, Сюзи понравилась. В стеклянной вазе на белом кофейном столике стоял букет ярко-голубых цветов, у стены — малиновый диван, оживлявший все помещение.

— Какое поразительное сочетание, — заметила Сюзи. — Словно бы пятно свежей крови на светлом полу. Это будоражит!

— Да, мне тоже нравится такой контраст. Не хочешь ли взглянуть на спальню?

Он обжег Сюзи пламенным взглядом, и у нее перехватило дух. Было нечто очень эротичное в этой непривычной для нее роли объекта вожделения мужчины. И осознание себя хозяйкой положения приятно щекотало ей нервы.

— С удовольствием, — сказала она.

Обстановка спальни чем-то походила на убранство монашеской кельи: светлые стены, простой деревянный крест над кроватью, узкой и низкой, с одной твердой подушкой, белой простыней и тонким кремовым покрывалом. У стены слева от двери стоял дубовый гардероб, а сама дверь была покрыта причудливой резьбой. Это показалось Сюзи излишним.

Шон подошел к гардеробу и что-то оттуда достал. Повернувшись к Сюзи лицом, он протянул ей хлыст и пару наручников:

— Ты не согласишься этим воспользоваться?

Сюзи изумленно захлопала глазами: она не ожидала такого поворота событий. Когда же до нее дошло, что он ей предлагает, она почувствовала прилив темных сексуальных желаний и, вырвав у Шона наручники и хлыст, скомандовала:

— Раздевайся!

Он закрыл глаза и блаженно прошептал:

— Благодарю тебя, госпожа!

Сюзи расправила плечи и вскинула подбородок.

Как она и ожидала, у Шона оказалась фигура атлета, с рельефными мышцами, накачанными в тренажерном зале, и с загорелой кожей. Едва он снял брюки, как пенис начал быстро увеличиваться в размерах.

Покачивая хлыст в руке, она крутила на пальце другой руки наручники и прикидывала, как ей вести себя дальше. Шон выжидающе взглянул на нее, и Сюзи скомандовала:

— Ложись на кровать!

Зрачки Шона расширились от мощного выброса адреналина. Он послушно лег и, расслабившись, положил голову на подушку.

Сюзи окинула его презрительным взглядом и рявкнула, уставившись на его поднимающийся член:

— Жалкий червяк! Тебя это возбуждает, не так ли?

— Очень, — прошептал Шон.

Сюзи ударила его хлыстом по животу, Шон ахнул.

— Не забывайся, червяк! Как следует ко мне обращаться?

— Прости, госпожа! — прошептал Шон.

Сюзи довольно улыбнулась, все больше входя в роль.

— Так-то лучше! Вытяни вверх руки!

Он поднял над головой руки, и она защелкнула на запястьях браслеты. Довольная проделанной работой, Сюзи зловеще улыбнулась:

— То ли еще будет!

Она провела кончиком хлыста по его губам. Шон попытался поцеловать хлыст, и Сюзи коснулась им сначала подбородка, а потом шеи, груди и живота, над которым раскачивался пенис.