Для самого Элисея ситуация с этим нелепым обвинением разрешилась самым благоприятным образом: обвинение было снято. Уже в следующую смену он приступил к работе. А на ближайший выходной день Элисей решил устроить вечеринку: отметить тожество справедливости и поблагодарить всех, кто ему помогал. Он никак не ожидал, что соседи по комнате и другие люди отнесутся с таким пониманием и участием в его, казалось бы, личном деле. Видимо не зря говорят, что друзья познаются в беде.
Были приглашены все: соседи по жилому блоку, Николай Васильевич, Игорь с Евангелиной, даже Константин прилетел с "Трёшки" - уж он-то ни за что не пропустил бы подобного мероприятия.
Поначалу присутствие за столом Главного создавало некоторый официоз, словно люди собрались на производственное собрание: кое-кто впервые видел его лично. Однако когда через полчасика компания взяла "разгон", атмосфера за столом разрядилась, и разговоры потекли сами собой.
Обсуждались разные темы, как производственные, так и бытовые, и даже политические. Вносились самые смелые идеи по улучшению работы, быта и даже политики. Видимо Эван - а кто же еще - предложил немедленно написать письмо в Объединенное Правительство Внеземных Поселений.
"Супер! Вот сейчас я стану свидетелем того, как казаки пишут письмо..." - Кажется, Элисей на время отключился. Он выпал из темы разговора, а когда вернулся из небытия, речь уже шла о его - Элисея - подвигах.
Кто завел тему героизма, Элисей вспомнить не мог. Скорее всего, Константин, поскольку именно он сейчас обосновывал, что является подвигом, а что нет. Его оппонентом являлся естественно Эван, который всегда любил поспорить, а подшофе тем более.
- Ничего геройского в этом не вижу, каждый бы так поступил! - настаивал он.
- Каждый? Некоторые просто проигнорировали вызов.
- Да?
- Ага. А кое-кто простоял в сторонке, ожидая персональной команды. Проявлять инициативу опасно для работы и для повышения. Все прекрасно знают, как Дженнер поступил, - подытожил выступление Костик.
Сквозь алкогольную пелену Элисей видел, как Игорь, прижав верхнюю губу указательным пальцем, внимательно следит за словесной баталией и делает свои выводы. Кажется, он был абсолютно трезв.
Как обычно и бывало до этого, Эван прекратил перепалку неожиданно, махнул рукой в сторону Венеры, подпер щеку.
- Ой, ка-али-и-на, ой, ма-али-и-на
На-а го-ре-е кру-то-й.
Сто-о-ит, смо-о-о-трит вдаль,
Во-о си-нё мо-ря,.. - нескладно затянул он. Разговоры притихли, а застолье потекло на убыль.
Первыми ушли Ларягины, затем отбыл Нестеров. Через какое-то время Константин начал собираться "домой", вот тогда Дамир предложил продолжить вечеринку на "Трёшке".
Когда они вылетали, Элисей невольно взглянул на огромный нарисованный туз. Вспомнилась колода порванных карт.
- Это ж надо...
- Это мы о чем? - полюбопытствовал Эван.
- Кому пришло в голову нарисовать туз. Здесь же одной краски не меньше бочки ушло! А времени сколько?
- Картежники, - неопределенно вставил Дамир.
- Что ты имеешь в виду? - повернулся к нему Элисей.
- Туза этого один картежник нарисовал.
- Серьезно? Не расскажешь?
- Можно. Только ничего особенного в этом не было. На "Тузе" картежников всегда хватало и сейчас хватает. Вот как-то раз сошлись двое таких заядлых игроков: ни один не мог верх взять. Играли чуть ли не сутки или больше. Они до того в азарт вошли, что на кон каждый поставил всё, что имел, то есть накопительную карту. После этого они играли еще чуть ли ни сутки, ну и один всё же проиграл. Когда победитель потребовал выигрыш, то случился облом. Как оказалось, пока контракт не закрыт или не расторгнут, деньги принадлежат "Венерен Консолидешн" и снять их со счета просто так невозможно. Тогда выигравший игрок заставил проигравшего игрока нарисовать этот бубновый туз, - закончил повествование Дамир.
Элисей обратил внимание на то, что Дамир рассказывает эту историю не своими словами, а словно бы по заученному, будто пересказывает какую-то сказку с чужих слов. Поэтому и решил, что история бубнового туза всего лишь местная байка. Но о том, что заработок до окончания договора принадлежит компании, заставил Элисея призадуматься о своем незавидном положении.
"Что станется с деньгами, если со мной что-то случиться? Что же я так плохо договор изучил? Надо будет перечитать. Потом"...
Где они находились сейчас, Элисей соображал плохо - в каком-то увеселительном заведении - это, несомненно, но где конкретно? Они, вроде бы, собирались посидеть на "Тузе". Да, туз! Огромный туз на борту модуля! Так он всё еще в космосе? На Венере?! Забавно...
Наверное, он перебрал, но, как ни странно, Элисей помнил разговор за столом, особенно ту его часть, о героизме. Видимо, эта тема оказалась для него важна. Действительно, герои - кто они?
Как раньше полагал и сам Элисей, это либо романтики, либо авантюристы, которым не сидится дома, их всё время куда-то тянет от насиженных мест. Общество относится к героям с осторожностью, иногда с опасением, поднимает на смех, порой порицает или вообще отвергает, но всегда потом использует их открытия, достижения и результаты для себя, часто даже не подозревая об этом, а воспринимая как должное.
Взять, например, колесо: даже неизвестно кто именно его изобрел. Но кто-то был первым? Был. Несомненно. Его знают? Его помнят? Нет! Зато колесом пользуются ежесекундно и... Нет, это не подвиг.
Вот Данко или Прометей. Один осветил людям путь, вывел их из темного леса, а сам погиб. И ни спасибо тебе, ни... Всем наплевать.
С Прометеем сложнее: у того конфликт с богами вышел. Он подарил людям краденый огонь, его наказали. Люди помогли ему? Нет. И за что пострадал Прометей? Конечно, потом его освободил Геракл, но кем он был? Любимчиком Зевса, его сынком на стороне. Божий бастард!..
Элисей потряс головой - эко, куда его понесло.
Так что такое подвиг? Как там Костик говорил? Подвиг - это бескорыстное деяние на благо общества. Получил деньги - уже не подвиг. Тогда, выходит, один из "подвигов" Геракла не подвиг - ему заплатили. Значит, это работа.
А то, что сделал он - Элисей - подвиг? Там, на Меркурии, и здесь, во время аварии? Он спас людей. Боялся, но спас. Это считается за подвиг? Элисей рассуждал так, словно набирал баллы для поступления в герои. Нет, видимо, прав Эван: это не геройство, это - обычное дело.
А Костя не прав. И вообще, сейчас героем быть не модно и, более того, опасно. Современное общество считает героя конфликтным человеком. Это, конечно, лишь в том случае, если герой призывает само это общество приподнять свой зад и самим что-то сделать для своего же собственного блага. Если же человек по собственной инициативе берется чистить конюшни, то, пожалуйста, никто мешать не станет. Вот тебе лопата в руки и валяй! Главное, нас не трогай.
Вот и он - Элисей - делал всё правильно, но пошатнул бюрократический карточный домик Дженнера, который тот аккуратно возводил долгое время. Если бы ни это, ничего страшного не случилось бы. И не было бы этих нескольких дней, наполненных страхом и неуверенностью за свое будущее...
- Э, ты чего такой кислый?
Элисей приподнял голову: перед ним стоял Эван. Вроде бы Элисей ему что-то ответил. Тот рассмеялся:
- Ага, герой, герой! "Репку" тебе на грудь! На воздух, пора на воздух, парень!
КООРДИНАТОР
Когда административная буря улеглась окончательно, то есть примерно неделю спустя, Элисея назначили координатором участка. Это было очередное повышение, выше которого стояли только четыре заместителя Координатора Станции или Главного, как обычно называли здесь Ларягина. Благоволил ли он Элисею или повысил его в пику Дженнеру, сам Элисей не представлял. Хлопот и ответственности у него добавилось.
