- Вы сами-то с ними говорили? - возразил Войцех - я вот успел до того, как Планетарный Совет оборвал связь. Планетарный Совет, заметьте, а не Ка Бирр.

- Говорил. Он были в оккупации ровно три часа, когда состоялся наш разговор. То, что Ка Бирр не убил всех людей на архипелаге за первые 10800 секунд своего пребывания там, ещё не делает его мягким пушистым котёнком, Вы взрослый человек, и такие вещи должны быть Вам понятны, Войцех.

- Ладно, хватит - холодно сказала Мирослава - я понимаю, некоторым из нас хочется верить, что всё обойдётся, что мы помиримся с Ка Бирром и мы заживём мирной жизнью, но факты говорят об обратном. Ряд учреждений уже эвакуируются, ополчение советует всем, кто не хочет воевать, поступить так же. Наш университет так же взял это на заметку и активно готовится. Но пока ничего точно не известно. В лесу ошиваются роботы Ка Бирра, поэтому все экспедиции и любые выходы за пределы биостанции в рабочее время приказываю прекратить. Приём студентов и школьников мы прекращаем. Думаю, правильно будет начать потихоньку складывать наиболее ценные вещи. Питомники в случае эвакуации вывозить не будем Войцех, Хелена, вам предстоит найти новых хозяев для тех животных и растений, которых можно содержать в домашних условиях.

От такого поворота Войцех обомлел.

- В смысле, не будем? - переспросил он - мы что, бросим животинок на произвол судьбы?

- Кого можно - отпустим, кого нельзя - усыпим - без тени сожаления в голосе сказала Мирослава.

- Что?! - Войцех почувствовал, что закипает изнутри - КАК УСЫПИМ?! Опомнитесь, Мирослава! Мы не бросаем своих, и тем паче, не убиваем! На этом стояла и стоит вся наша цивилизация! Сто поколений людей живо по этом непреложному этическому закону, сто поколений наших с вами предков! А вы предлагает взять и убить десятки ни в чём не повинных животных, и ради чего? Ради того, чтобы увезти лишний нанопринтер?

- Оборудование действительно в приоритете - ответила женщина - но ещё важнее люди. Ваш этический закон распространяется на людей, а не на улиток и горихвосток. Только на людей. А животные будут тормозить нас, если придётся эвакуироваться быстро.

- И за это их нужно убить?

- Это гуманнее, чем просто бросать их на съедение диким зверям или гибель в неестественных условиях.

- Гуманнее вывезти их и расселить по питомникам на севере!

- Я уже сказала, что мы не будем этого делать, и даже объяснила причину. Что Вам ещё не ясно, Войцех?

- Сколько раз Ваши дети играли с моими питомцами, Мирослава? Вы понимаете, что они проклянут Вас? Ваши собственные дети Вас проклянут!

От избытка чувств Войцех почувствовал, что задыхается, и резко рванул ворот рубашки. Кнопки с хлопком расстегнулись.

- Они не узнают. И гибель животных - не повод рвать на себе рубашку. До возникновения клеточной инженерии тысячи коров и свиней каждый день забивали на мясо, а про дикую природу я вообще молчу.

Войцех не слушал дальше. Он молча развернулся и пошёл к стройным рядам клеток своих зверей и птиц, вокруг которых хлопотали роботы. Серебристые шиншиллы и буроватые кролики, зелёные попугаи и желтоватые корольки радостно уминали порцию пищи, ягуар в своём просторном вольере играл качаном капусты, ежи свернулись колючими шариками и замерли в тени. Большой серый кот по имени Имбирь, единственный питомец, которому разрешалось жить вне клеток и вольеров, устроился в развилке дерева и подёргивал хвостом, рассматривая веселящихся птичек. У Войцеха на глаза навернулись слёзы. Ему показалось, что коллеги смотрят ему в спину, и он поспешил скрыться за углом.

Глава 5.

Отчаяние ушло, пришла решимость. Новости о ночных боях не оставляли сомнений - эвакуироваться придётся. Нужно было предпринимать какие-то действия, чтобы спасти питомцев раньше, чем Левандовская пустит в ход отраву. Войцех разместил объявления в социальных сетях и обратился в местный совет, попав как раз на обсуждение эвакуации. Совет согласился выделить два грузовых автомобиля для перевозки клеток с животными, если этого будет мало, можно было попросить местных жителей взять часть питомцев с собой. Мозг лихорадочно перебирал возможные варианты. Уговорить Левандовскую оставить зверей и птиц орионцам? Вряд ли согласится. А если согласится, есть ли дело Ка Бирру до животных? Вопрос. Будет ли до них дело людям, оставшимся в оккупации? Ещё больший вопрос. Съездить в университет, поговорить с администрацией? Скорее всего, они сейчас думают о том, как выехать самим и вывезти студентов, им не до ёжиков с выхухолями. Он сам чувствовал себя животным, запертым в клетке, буквально ощущал её холодные стальные прутья вокруг себя.

На работе царило оживление. Роботы складывали какие-то коробки, у Левандовской в конторе сидела целая толпа ополченцев, похожих в своих маскировочных плащах на супергероев из древних земных кинофильмов, все куда-то бегали, перекрикивались, таскали вещи и оборудование. Несколько жителей из ближайших поселений, откликнувшись на призыв Войцеха, выбирали животных, которых они смогут увезти. Среди местных биолог внезапно увидел детей Левандовской, Татьяну и Станислава, десяти и восьми лет соответственно.

- Таня, Станислав, вы-то что здесь делаете? - ласково спросил он, наклонившись к детям - Почему не дома.

- Вы разве не знаете? - удивилась Таня - нет у нас больше дома.

- Как нет? - Войцех обомлел - Что случилось?

- Ка Бирр ночью напал на наше поселение. В дом попала бомба. Теперь мама боится отпускать нас с кем бы то ни было, и таскает всегда с собой. А почему вы раздаёте своих животных?

- Чтобы вывезти быстрее. А никого не ранило?

- Нет - девочка помотала головой - только крышу повредило немного. Мама больше всех испугалась.

- Так и должно было быть - улыбнулся Войцех и пошёл к Владу.

- Что было ночью у вас в поселении? - спросил он - маленькие Левандовские сказали, что им в дом попали.

- Им попали, а кому-то и полностью снесло. Ты новости не смотришь, Ковальчик? Ночью бой был, орионцы нанесли удар по магнитной дороге.

- И дорога...

- Пострадала немного, в сравнении с поселением. Сейчас ремонтируют.

- Поэтому Левандовская решила форсировать эвакуацию?

- В том числе. Главная причина - эвакуация университета.

- А там-то что?

- То же самое. Ка Бирр напал на город тоже, в районе университета был бой, здание главного корпуса повреждено, окна выбиты. Ректор приказал выехать сегодня же, оборудование и все ценные вещи уже на пути на север.

- Мы будем ждать, пока дорогу отремонтируют?

- Нет, Мирослава настаивает, чтобы мы выезжали на автомобилях. Хелена предлагала вылететь, но ополченцы летательные аппараты использовать запретили, так как их сбивают обе стороны.

- Кошмар...

- Зайди к Мирославе. Она просила.

Бойцы планетарного ополчения закончили свою беседу и покинули контору. Войцех кивнул им и проследовал в кабинет начальницы.

Сидевшая за столом Левандовская была мрачнее тучи, её глаза выглядели уставшими и красными от слёз. Биолог в первый раз видел свою начальницу такой. Голос её звучал немного сипло, но интонация не изменилась. Женщина резко встала, протягивая Войцеху коробочку со стеклянными ампулами.

- Завтра мы выезжаем - сказала она равнодушно - приказываю сегодня вечером добавить яд в пищу или воду всем животным, которых не разберут в течение дня. Простите, если можете.

- Не придётся прощать, Мирослава, я нашёл выход. Местный совет предоставляет мне два грузовика специально для эвакуации питомника. Плюс несколько односельчан с легковушками согласились помочь. Вы можете покинуть биостанцию и эвакуироваться хоть прямо сейчас, а мы к завтрашнему полудню погрузим клетки, и к вечеру догоним вас где-нибудь под Никольским.

Она посмотрела на Войцеха остекленевшим взглядом, словно глядя куда-то вдаль, и он понял, что женщина пребывает в состоянии сильнейшего шока. Возможно, она даже не поняла, что он сказал.