- Это управление энергией, - легкомысленно проговорила Кэтрин.

- Магия что ли?

- Ну не смеши, Тео. Какая магия? Сказки это всё. Управлять энергией не значит быть колдуном.

- Тогда я не понимаю, как это так можно сделать.

- Ты как будто из другой галактики, - посмеялась она, даже не догадываясь, что попала в точку. - Если просто объяснить, то всё состоит из частиц и непрерывно взаимодействует друг с другом. Это понятно?

- Само собой.

- Ну вот. А я этими частицами умею правильно пользоваться, но в этот раз этим умением воспользовался кто-то извне, поэтому ты и получил сильный удар. Это как если частички накопились в огромном количестве в сжатом виде, а потом их всех мгновенно освободили. Просто представь для сравнения: если долго заполнять жидкостью какую-нибудь эластичную ёмкость до предела, а после разрезать её, что будет?

- Хлынет всё наружу.

- Вот то же самое происходило и с частицами. Ну и пару слов про восстановление, - она облизнула подсохшие губы и продолжила: - Когда я просила твою руку, мне нужно было подпитаться твоей энергией. Ты же чувствовал что-то в то время?

- Да, какой-то холод внутри по всему телу.

- Вот это была энергия, которой ты со мной поделился, потому что после воздушного взрыва, из-за которого ты пострадал, я была сильно истощена. Вплоть до того, что могла умереть, поэтому ты, возможно, мне жизнь спас...

Какое признание. Мне аж неловко стало.

- Преувеличиваешь, я думаю.

- Не знаю. Точно не уверена, это да. Но всё равно благодарна тебе за помощь, - изъяснилась Кэтрин и перевела тему в другое русло: - Что у нас там впереди? Что-то интересное видно?

- Пока нет, - сухо ответил я.

- Ты не устал ещё меня нести. Может, отдохнёшь?

- Нет, всё нормально. Ты же лёгкая. Почти как пушинка.

- Ты меня смущаешь. Или намеренно начал атаковать комплиментами?

- Да это разве комплименты? Это правда и не более.

- Для тебя правда, а для меня - комплименты. Это нормально. Разнополые существа... Они всегда отличаются, - она замолчала и вдруг откровенно заговорила: - Тео, если ты пытаешься как-то улучшить моё отношение к тебе, то зря.

Ага, прям радостно стало на душе. Без того в малоприятной ситуации оказались.

- Спасибо за честность, - буркнул я и вздохнул. - Могла б и не говорить. Сам бы понял. Наверное.

Она хихикнула:

- Чего надулся сразу? Я же не договорила, а ты уже недовольный такой. Хорошо я к тебе отношусь. Причём с самого начала. Видно, что ты хороший человек.

- Вот как? А что ж тогда выпендривалась?

- А как иначе? Вам, парням, только дай слабину - начнёте сразу наглеть. Но и сейчас не думай, что всё можно. Считай, что мы друзья.

Это самое неприятное, что можно услышать от девушки, которая нравится. Проклятая френд-зона.

- В итоге мы с тобой вернулись к тому, что...

Меня резко дёрнуло. Опять ударился затылком и покатился куда-то вниз, но Кэтрин держал крепко, чтобы не выронить. Открыть глаза по какой-то причине я не мог и спиной ощущал, как что-то бьётся о моё тело во время скатывания в неизвестное место.

Куда мы катились, я так и не смог посмотреть. Склон, видимо, не очень крутой, поэтому скорость скатывания не увеличилась, но путь показался очень длинным.

Уни молчала до тех пор, пока не остановились. Хорошо ещё, что мы в костюмах. Представляю, что бы случилось с обычной одеждой и кожей после такой поездки на спине.

- Весело покатались, - отметила Кэтрин. - Как ты мог не заметить такой огромный кратер? Открывай глаза - приехали.

- Не могу, - пытался я сохранять спокойствие.

- Сейчас не до шуток вообще-то, - выразила недовольство она. - Не разыграешь, если ты пытаешься это сделать.

- Никаких шуток. Я серьёзно. И меня это начинает уже напрягать. А если я ещё и ослеп, то это провал.

- Дай-ка посмотрю.

- Смотри. Ты хоть видишь в отличие от меня.

Нежные пальцы Кэтрин коснулись моих век в попытке открыть их, но ничего не получилось - будто прилипли.

Она вздохнула грустно:

- Видимо, это опять чьи-то проделки...

- Тоже так думаю, - согласился я с её предположением.

- Боли нет?

- Нет.

- Нейросеть не работает?

- Как и раньше.

Настала непродолжительная тишина, после чего Кэтрин вновь поддержала диалог:

- Тогда вообще непонятно, что с тобой случилось. Может, как-то окружающая среда планеты подействовала. Хотя со мной ведь такого не случилось.

- Вот именно, - я потрогал претерпевший уже не один удар затылок и нащупал в этот раз шишку. - Такое ощущение, что если так часто ударяться, то скоро дурачком стану и буду улыбаться.

Уни хихикнула:

- Смешной ты.

- Порой, - хмыкнул и потёр ладони друг о друга, чтобы хоть немного очистить руки от засохшей крови. - Ты идти уже можешь? Закончился твой процесс восстановления или как это вообще называется?

- Называть можно как угодно, - прояснила она. - По ощущениям ещё несколько минут.

- А как это всё происходит? - стало интересно мне.

- Очень просто. Энергия, которой ты со мной поделился, отличается от моей, поэтому нужно время, чтобы моё тело приняло её. Надеюсь, детали уточнять не нужно?

- Нет. Я понял и так. Что ж, остаётся ждать, когда ты восстановишься. Потом поведёшь меня.

- Конечно. Другого выхода у нас пока нет.

- К сожалению.

Я глубоко вздохнул, откинулся на спину и предался размышлениям.

За что мне всё это? Что такого сделал? Сплошное невезение. Это ещё мягко сказано, если трезво рассудить. Впрочем, могло быть и хуже, если бы на месте Кэтрин был кто-то другой. Ну хоть в этом повезло. Очень хорошо, что она обладает такими способностями. Сам бы с радостью научился этому. Как будет возможность, обязательно возьму у неё уроки. Правда, это всё в перспективе при том условии, что мы вернёмся на Рищ-Мунд в родной Сампавилль. Если нет, то... Не, даже думать о таком не хочется.

Есть ещё надежда на Идо. Уверен, что он засуетится, если нас не будет утром в Академии. Ближе к обеду поймёт, что случилось что-то явно нехорошее. Вот тогда полетит за нами. Надеюсь, что всё именно так и будет. С голоду мы не умрём за это время, но что касается всего остального - не знаю. Кто тут может нам встретиться, неизвестно. Из оружия - руки да ноги. У Кэтрин несомненный плюс с её способностями, так что, как это не прискорбно, в данной ситуации она сильнее меня, и придётся рассчитывать большее на неё, чем на себя. Как ни крути, но моё эго это задевает. Разумеется, буду стараться скрывать это. В остальном - не ясно. Да и не до этого уже... Страшно то, что я не могу видеть, и надеяться остаётся только на Уни.

Размышления прервались, когда почувствовал, что Кэтрин медленно зашевелилась и слезла с меня. Как-то и не думал об этом, что всё время она сидела на мне, хотя могла, пусть и с трудом, но перебраться подальше. Это порадовало, значит, тесный контакт ей не так уж неприятен. Хотя о чём я думаю? Мы тут в полной ж...

- Такое чувство, что мои ноги весят несколько тонн, - искусственно заныла она. - Но зато теперь я могу самостоятельно передвигаться.

- Отличная новость, - поддержал я. - Теперь мне ещё бы глаза открыть, было бы чудесно.

- Пока я тебя поведу. Если через время само не пройдёт, я попытаюсь сделать что-нибудь с помощью своей энергии.

- Думаешь, что-то получится? - заинтересовался я, приподнялся и упёрся ладонями в землю. - Почему бы сейчас не попробовать?

- Мне нужно накопить ещё резервную энергию, тогда будет больше шансов помочь тебе, - объяснила Кэтрин. - А пока давай пойдём.

- Хорошо, идём.

Попытка встать не увенчалась успехом из-за дезориентации, что показалось подозрительным. Да, я не вижу ничего, но почему же встать-то нормально не смог.

Уни предложила помощь. Я вытянул руку вперёд и ощутил мягкую тёплую ладонь. Несмотря на всю нежность рука у неё далеко не слабая. Мне показалось, что она без труда потянула меня на себя, и спустя мгновение я уже стоял на ногах, но неуверенно. Меня почему-то повело в сторону. Первое, что пришло в голову, схватиться за Кэтрин, чтобы не упасть. Наверное, со стороны это выглядело нелепо или вовсе как домогательство, когда я промахнулся и крепко ухватился за её ягодицы. Нет, не специально, мне ж не видно ничего. Как только почувствовал мягкое место, сразу переместил руки на талию.