А может, не в этом дело. Может, она просто обижена, что из отряда никто не пришел: слишком важные дела у них, чтобы Мышку проведать.

Гуга раскинулся в кресле так, что старое дерево заскрипело, уставился на Львушку:

- А может, ты просто язык выучишь? Как у тебя с английским?

- Не очень, - честно призналась Львушка.

- Это ты зря. Сейчас самое время учить.

- Мама тоже так говорит, - улыбка появилась будто сама собой.

- Взрослый - это когда одеваешь шапку, даже если мама считает это правильным, - Гуга поднял палец.

- В гирлянды одеваешь, в жемчуга, - Джилька ткнула его в бок. - Знать должен, девятый класс!

Львушка растерянно переводила взгляд с одной на другого.

- В смысле?

- Да Джиля опять в граммар-наци ударилась, - Гуг ухмыльнулся. - Помню я, помню: шапку надеть на ребенка, ребенка одеть в шапку. Ребенок, тут такое дело: я с тебя хочу концепт-арты с северными оленями, песцами и всяким таким. Для следующей части. Знаешь, что это такое, концепт-арт?

- Она не ребенок, - заступилась Джилли. - Я расскажу.

- Да я по корню вроде поняла: нарисовать примеры, как мы можем, - Львушка с облегчением перевела тему на более понятное и простое.

- Отлично! Мы тебя, наверное, совсем сленгом замучили, - Джилька поймала ее руку, сжала. - Извини, если что, мы не тебя специально дразним, мы просто так общаемся. Да, ты права: нарисовать примеры в том виде, в котором готовы сделать разработку. У нас пока особой анимации нет, но, возможно, минимум делать придется. У меня есть подборка книг про анимацию и рисование в цифре для начинающих, чтобы время на перенос не тратить. Думаю, к сентябрю у нас будет готовое предложение. Как думаешь, справимся?

Львушка подумала про заболевшую сестру и про то, что дома спят упахавшиеся родители. Кивнула. Она не ребенок и к сентябрю сделает свою часть работы. Деньги в семейном бюджете точно будут не лишние.

***

Мышка толком пришла в себя только на следующее утро - до того, еле просыпаясь, только ходила в туалет и пила бульон, которым ее поили мама и Львушка, а потом снова засыпала. Папа под вечер снова вернулся в часть, объяснив, что увольнительная, увы, штука приятная, но не бесконечная.

- Мне снился такой странный сон, - зашептала сестра, оставшись наедине со Львушкой, - как будто Командор - огромный жук-мертвоед и жрет нас. И что Оберег и Альтаир оба проросли этими жуками, фу, такая мерзость... И что Лидку сожрали, помнишь, которая в реке стирает вечно?

Львушка бомжиху отлично помнила... но в последние дни и вправду не видела. Впрочем, когда бы? Она и в тот район-то ходила всего раза три после изгнания.

- Это просто бред был, Мыша, ты отравилась. Правда, я сама с тобой в больнице сидела... Помнишь, тебя Оберег привел?

Львушка говорила, а сама почему-то вспоминала разговор с Джилли. Жук-мертвоед. Какой жуткий образ! Неудивительно - сестра до истерики боялась насекомых.

Мышка, сидя в постели, кивнула, мол, помню, и продолжала:

- Мне вроде как продолжение снилось. Оберег наши спины прикрыл, а я вывела Диня и Призрака. И там было чудовище, сотканное из детской кожи, - она всем телом содрогнулась. - И еще тварь, которая как бы проросла сквозь Сапсана. Ой, я ж не говорила. В последний раз, когда я принимала сигнал, я спросила Звездного Оператора, кто он. Говорит, Сапсан. Странно, да? Это в реальности было! Еще до того, как я выпила лекарство!

Львушка тяжело сглотнула.

- Так. Слушай, Мышка, у меня к тебе просьба будет. Я возьму маячок у Джилли... ну, у Жижи. И я тебя очень очень буду просить его при себе держать и из кармана не выкладывать, ладно? Вообще никогда, пока ты не дома. Я тоже буду носить такой, ты не думай, просто мне чего-то эта вся история не просто не нравится, а вообще совсем какая-то гадость редкая. Если Сапсан и прочие где-то живые сидят, то там у них родные с ума сходят. А если они все-таки умерли, я так-то покойников опасаюсь. Особенно таких, которые с живыми общаются.

Мышка кивнула после выразительной паузы. Согласна. Львушка видела по ее лицу ту же самую мысль, что подумала сама: следилку, о которой знаешь, можно обмануть, а вот если откажешься, могут и тайком вшить в подкладку жучок. Нехорошо так делать, но не когда пропадают товарищи, а в реке плещется неизвестно какая гадость. Когда вокруг опасность, Мышке даже сложно будет спорить с тем, что это нужно. Хорошо, что она не стала упираться.

- Можно мне два маячка? - шепотом спросила Мышка. - И покажи, как с ними обращаться. Сейчас день?

Львушка кивнула.

- Давай послушаем сигналы. Я никак не могу забыть этот сон, там было... - Мышка сделала неловкий жест, едва не завалившись на спину. - Не хочу говорить, просто давай послушаем сигналы.

- Давай попробуем.

Со всей этой больницей и откровениями Джильки впридачу Львушка совершенно забыла про выигранный 'Грюндиг' и сейчас, доставая его, даже немного растерялась. Нет, серьезно, если сигналы отбивает откуда-нибудь Сапсан, следует ли о них говорить Генриетте... как ее там? Или лучше промолчать?

Наверное, следовало хоть немного разобраться. Если капитанша узнает, она ж отряд с лица земли сотрет, а поможет ли это Сапсану - неизвестно. Если он хотя бы жив...

Мышка принялась искать звук на редких частотах. Приемник послушно гудел, принимая пустой эфир.

Тихо. Никто не отбивает сигнал.

- Давай я принесу водички, нормальной, из бутылки, - предложила Львушка.

Мышка кивнула, продолжая искать сигнал, и Львушка вышла. Вернувшись с полной кружкой, она обнаружила сестру, что-то судорожно записывающую на краю газеты. Вместо свиста и треска радиоприемник выдавал знакомый бодрый стук морзянки.

- Только что началось, - Мышка подняла отсутствующий взгляд. - Не могу пока ответить, у меня только прием, без передачи. Да и как я насвистывать буду?

- А у него точно есть прием?

- Да, я в штабе спросила, кто это, и он ответил, что Сапсан, сам лично ответил. И это было до хлороформа!

- Я поняла. Тут должно быть, - Львушка закопалась в инструкцию и через пять минут была вынуждена признать: современные радиостанции для морзянки не приспособлены. - Значит, сейчас что-нибудь изобразим. Не может так быть, что из-за такой фигни мы все провалим. В конце концов, стучи по микрофону!

Мышка кивнула, принимаясь передавать стуком - довольно медленно, но все же. Львушка разобрала первые символы: сокращение 'я передаю, молчите', а потом уже не успевала - Мышка теперь набивала бодро и уверенно.

Эфир затих. Несколько минут было слышно только ее щелканье по пластику.