- Благодарим духов за то, что на нашем столе есть пища, а над нашими головами кров.

Все сделали то же самое и хоровое «благодарим» пронеслось над столовой. Наконец я смогла поесть вдоволь. Мне казалось, что вкуснее и сытнее пищи я никогда раньше не ела. Но все же соли немного не хватало.

- А можно соль? - попросила я у кого-нибудь. Хоть один должен знать, где ее взять.

- Мы не едим соль, Риса, - ответил дед, - она вредна для организма. Вместо нее мы используем соусы на травах и специях.

- Да, - уныло промямлила я. Вот еще один минус тутошнего пребывания. - Ну тогда дайте мне пожалуйста соус посолонее.

- Риса, здесь не придорожный трактир. Пищу приготовили, и в таком виде какая она есть подали на стол. Больше ничего нет. Ешь. Разговоры за столом тоже не приветствуется. Понятно? Если только необходимо сказать действительно что-то важное и безотлагательное.

- Так куда безотлагательней!

Чувствую, что меня кто-то в этот момент толкнули ногой об ногу, тем самым заставляя замолчать. Я сидела ближе всех к мужской половине монастыря. И вот по силе удара чувствую, что это был именно кто-то из парней. Я мстительно зыркнула на ближайших ко мне... Грем и Ориен сидели друг напротив друга, как ни в чем не бывало и ели. Больше не стала спрашивать ни о чем. На сегодня наказаний достаточно.

После ужина было два часа свободного времени, перед вечерней молитвой и сном. Так как мы не местные и что именно во время молитвы делать нам пока не объяснили (то чему меня учили в детстве, я уже изрядно подзабыла), то нас отослали по своим комнатам. Хотя я искренне надеялась, что нас эта участь минует. Для чего они нам? Мы ведь не монахи в конце-то концов. Нас просто обучите, чему-нибудь, да и ладно будет. А после обучения и работа найдется.

В этих краях девушке проще живется. Многим проще! На земле Шийенов женщина имела несравнимо больше прав, чем в Калкидоне. Там мужчина был всем. А женщина всего на всего та, кто родила мужчину. Посему прав у нее на земле калкидонцев почти не было, а зато работать на равных - это всегда пожалуйста. Даже больше приветствуется. Закон всегда и в любом случае был на стороне мужчины. Захотел муж прогнать свою жену (да хоть просто так!), пожалуйста. Никто тебе и слово не скажет. В общем, сложностей много. И это хорошо, если тебе попадется любящий и заботливы муж, как мой папа. А если нет! Мама знала это и видимо не хотела для меня такой жизни. Поэтому отправила меня, как только появилась такая возможность (в смысле я достигла такого возраста, когда могла самостоятельно покинуть наши земли).

На Шийене было все по-другому. Религия говорила о том, что женщина и мужчина это те, кто не могут существовать в этом мире друг без друга. Это две силы (две стихии) дающие жизнь на земле. Поэтому они равные. И это мне нравилось гораздо больше. Здесь я могла не опасаться, что разгневанный чем-то мужик может избить меня и не понести за это никакого наказания. Я не говорю про более страшные вещи.

За окном настала ночь, а мы сидели с девочками у меня в комнате и обсуждали перемены в нашей жизни. Я попыталась хоть как - то устроиться на жесткой циновке именуемой местом для отдыха и сна. По мне так можно было и не стелить ничего вовсе. Сэкономили бы на покрывалах и только. Девочки уселись на колени возле маленького столика, смотря, как я пытаюсь расстелить одеяло и усесться на него.

- Это просто бесполезно! - простонала я. - Как было жестко, так и осталось. Как на этом можно спать? Ума не приложу. Может быть, спросить у деда, какой-нибудь матрац.

- Ты в своем уме? - Ами сочувственно посмотрела на мои пыхтения и представила, как сама будет спать на подобном безобразии. - Я уверенна, что это бесполезно и чревато негативными последствиями. Раз тут положено спать на этом, значит, так тому и быть. Не нужно гневить учителя. Даже если он приходится тебе дедом.

- Ты думаешь, он за это меня накажет? Рехнулась? А если он посмеет это сделать, то я с ним вообще перестану разговаривать. Это совсем уж не по - человечески и вообще... Тия, а что ты все время молчишь? На той стене, куда ты сейчас уставилась, узоров нет. Только деревянные доски.

Девушка встрепенулась, как будто синичка, встревоженная внезапным появлением опасности. Она робко улыбнулась и взглянула на нас с Ами.

- Девочки, а как вы думаете, кто эти парни такие? Что они тут делают? Они такие симпатичные.

- Тия, не смей даже думать о них. Ты слышала, что учитель нам говорил про парней? Так что... - Ами посмотрела укоризненно на подругу.

- Да ты что! Я ж просто так спросила. Я ведь не собираюсь тут... Ну, сами понимаете, - она еще сильнее смутилась и покраснела. - Просто они такие... хорошенькие. Что им тут понадобилось?

- Вояки они будущие, наемники может быть, - я все-таки нашла удобную позу для лежания на «досках».

- А ты откуда знаешь? - удивилась Ами.

- С чего ты это взяла? Я их только за медитацией и видела сегодня. Они просто монахи. Ну у тебя и фантазии, - усмехнулась Тия.

- Это просто часть их обучения. Мы ведь тоже должны будем это делать. Хоть и не понимаю зачем оно нам, девушкам, надо.

- Откуда ты это знаешь? - не унималась Тия.

- Так я сегодня дважды наказана была. А сопровождали меня эти чудо монахи. Я ведь тоже спросила у Ориена, кто они такие и что тут делают. Тот и ответил.

- Прям взяла и вот так просто спросила? - изумилась Ами.

- А что тут такого? Спросить всегда можно. Не побьют же за это! Между прочим, они очень даже словоохотливые. А Ориен даже нравоучениями всю дорогу занимался. Как дед старый, честное слово!

Мы смеялись еще долго и, конечно же, болтали обо всем. Первая и главная тема, естественно о парнях. Кто кому больше понравился. Обсудили все. Цвет глаз, волос, рост. Короче, как всегда. Даже походку, не обошли стороной. И тут к нам постучали. Я вскочила с «кровати» и быстренько дошла до двери. За ней оказался дед со свечкой в руках. Старый монах обвел всех нас быстрым взглядом.

- Девушки, настало время ночного отдыха. Расходитесь каждая по своим комнатам и спокойной ночи, - он, немедля боле, развернулся и пошел в свою комнату.

Девчонки подскочили как ужаленные и быстренько просочились мимо меня в дверной проем.

- Доброй ночи учитель Шин! - сказали они ему и поклонились.

- Спокойной ночи Риса, - поцеловав меня в щеку, промурлыкала Тия.

- Спокойной, - ответила я. - И тебе Ами тоже. Надеюсь, у нас после сна будет хоть немного выспавшийся вид.

- Приятных сновидений девочки. Риса постарайся не проспать с утра. Здесь не принято будить друг друга. Учитель говорил, что так воспитывается хорошая привычка вставать рано. Ложись спать сейчас. Хорошо?

- Я постараюсь заснуть Ами. Даю честное слово - и, хохоча, закрыла за подругами дверь.

«М-да! Лечь - то я легла. А как спать на этом? Может быть пальто подложить. Хотя нет! Оно у меня единственное. Не дай духи испорчу. Что мне тогда в одном платке ходить? Подушка тоже ужас полный. Хоть выкинь да руку подложи. Точно! Платок»!

Я встала и подошла к шкафу. Тот был до такой степени старый и уже рассохшийся, что, когда я его открывала, скрип дверей был слышен, наверное, в ближайшей деревне. Я быстренько нашарила рукой платок (так как свечку-то я задула уже) и вытащила его. И опять громкий, противный скрежет деревянных створок. Закрыла!

Свернув пушистый, толстый материал в несколько раз и положив на подушку- валик, мне стало намного комфортнее. А вот попе совсем нет! Тут я решила, что половины одеяла мне будет вполне достаточно. Поэтому вторую половину я подстелила под себя. Скажу честно - помогло не особо. Но все же лучше, чем ничего!

Лягушки за окном надрывно квакали, одна громче другой. Какие- то шуршания и треск кузнечиков. Все было настолько непривычно для меня. В детстве я тоже не могла по долгу из-за этих звуков заснуть. Все боялась, что ко мне заползет змея, или может быть, волк укусит. Много у ребенка страхов, а у взрослой так вообще. Еще немного повертевшись, поразмыслив над своей нелегкой судьбой, я все же провалилась в сон без всяких сновидений.