- Я ведь тебя предупреждал, чтобы ты не плескалась в ледяной речке. Как знал, что заболеешь. Вот что мне теперь с тобою делать? Почему ты такая бестолковая?

- Н-ничего со мною н-не надо делать, - отстукивая барабанную дробь на зубах отвечала я. - Само пр-ройдет.

Хотя в таком состоянии мне в это совсем не верилось. Хотелось сильно спать и одновременно горячего чаю. А еще, чтобы рядом со мной полежал и согрел меня своим теплом Грем. Как же я по нему скучала и волновалась за него. И, конечно же, за всех остальных. Долгое их отсутствие очень сильно волновало меня.

- Ничего, это то, что я могу сейчас сделать. У нас даже воды не в чем согреть, - сетовал наемник.

- Значит просто дай мне поспать.

- Нельзя сейчас спать. Так можно и вовсе не проснутся. Болезнь слишком сильно тебя подкосила. Правильно, - продолжал тот сокрушатся, - не слушаешь никого, потом болеешь. Такая хрупкая, как лоза винограда. Где ж здоровому духу взяться. Кушать надо было лучше.

- Так кто б мне давал... - решила пожаловаться Рдгару, хоть и понимала, что это не к месту.

Того смутили мои слова, он посмотрел на меня, как бы не веря.

- Что ты этим хочешь сказать? - удивленно, с нажимом спросил он.

- Просто, апчхи! Я слишком неугомонная, меня часто н-н-наказывали в монастыре - и опять меня пробил озноб, я застучала зубами с новой силой, - а н-наказанием было либо уборка монастыря, либо отказ в пище. АПЧХИ! Вот и результат.

- Старик там, что совсем из ума выжил! Он хоть смотрел в твою сторону? - всерьез разозлился наемник.

- Нет, просто учил уму разуму и знаешь...Апч... Да чтоб тебя! - выругалась я, сил чихать не было никаких, - мне это пошло на пользу. Наверное.

- На пользу? - поразился он моим высказыванием. - Ты так говоришь лишь бы выгородить чокнутого старикашку, да он совсем сдурел раз...

- Не смей так говорить о моем деде! - воскликнула я, приподымаясь выше и чуть - ли не слетела с седла, так как обессиленное тело не совсем слушалось меня.

Радгар в это время поднял свою руку, чтоб поправить шлем, служивший, в том числе и зашитой от ветра. Ему пришлось схватить меня за плечи и сильно прижать к себе. Я морщилась, но промолчала.

- Как дедом?! Это твой дед? Тот монах, который смог перебить кучу наших, несмотря на свою дряхлость?

- Он не дряхлый, а очень умный и выносливый... И вообще дай мне поспать. Не могу больше разговаривать.

Из последних сил я попыталась отстранится от наемника, но те как будто насмехались надо мной, показывая тем самым какую я совершила ошибку, решив специально заболеть.

«Ну нет, так нет. Надеюсь, завтра мне будет лучше».

Я не знаю, когда провалилась в сон. Мне было холодно, когда я почувствовала, как с меня пытаются снять одежду. До меня не сразу дошло это. Хотелось наоборот, чтобы побольше тепла, может быть шерстяное одеяло или на крайний случай жар от костра. Но ничего, кроме холода не было. Я попыталась укутаться своим плащом. Руки шарили по бокам в поиске искомой вещи, и только несколько секунд спустя мне стало понятно, что ни его, ни чего-либо другого на мне нет. Совсем без одежды!

Я резко открыла свои глаза, ничегошеньки не понимая. Почему так и кто это мог сделать? Неужели наемник что-то задумал. Прибывая в заторможенном состоянии мне пока что не удавалось окончательно выйти из него. Повернув голову в бок, я увидела, как ко мне медленно шаркающей походкой идет пожилая женщина. Волосы были наполовину седы и заплетены в две тоненькие, короткие косички. Одета была в теплое платье с причудливой вышивкой в виде лесных ягод, явно собственной работы. Она смотрела на меня озабоченно, но как только заметила, что я очнулась, то радостно заулыбалась.

- Вы кто? - тихим, сиплым голосом спросила я, так как впервые в жизни видела эту женщину.

- Тише деточка, тебе сейчас не стоит разговаривать. Ты слишком ослаблена. Жар только отступил. Я сейчас укрою тебя. Мне только необходимо закончить.

С этими словами она подошла ко мне и стала обтирать ноги тряпицей, смоченной в теплой воде с травами, переходя от ступней к бедрам, затем тоже самое сделала и с руками. Было одновременно и приятно, и прохладно. Мое тело покрыли мурашки. Женщина, конечно, это заметила. Поэтому поспешила накрыть меня теплым, толстенным одеялом. Я была благодарна. Мои веки опять начали слипаться, но любопытство все же пересилило. С неимоверным усилием мне пришлось открыть их снова.

- Спасибо, - решалась я сначала поблагодарить её. - Но кто вы и как я сюда попала?

- О, всегда пожалуйста, деточка! - ласково улыбнулась та. - Я Ирса. Твой мужчина привел тебя ко мне четыре дня назад.

- Мой кто!? - изумилась я.

- Мужчина, - ничуть не смутилась женщина. - Он зашел ко мне в дом с тобою на руках. Ты вся пылала. Конечно, я не смогла отказать в просьбе этому человеку. Ты такая хрупкая, если бы ещё немного промедления, то болезнь убила бы тебя.

Мне нечего было больше сказать Ирсе. Ведь я совсем ничего не помнила.

«Как четыре дня?»

- А где мы находимся? - сообразила спросить я.

Надеюсь, что это мне очень поможет. Если тут есть эта милая женщина, значит, наверняка есть и остальные. Этим необходимо воспользоваться.

- Вы находитесь у мня в хижине. Живу я одна в лесу. И это хорошо, что твоему мужчине удалось наткнуться на меня. Вокруг на многие расстояния ни души.

При этих опять произнесенных словах меня перекосило, как старое колесо. Но я слушала не перебивая. Экономия свои силы и время.

- Я уже лет десять не выходила к людям. Как осталась совсем одна, без мужа. Здесь очень суровые места. Много хищного зверья, да и пограничные земли не так далеко. Все что мне нужно нахожу здесь. Я уже привыкла к одиночеству. А большего и не надо. Тишина и относительный покой.

Только я хотела расстроиться таким известием, как в хижину открылась дверь. Вместе с клубами морозного воздуха, зашел и сам Радгар. Он нес в руках охапку дров. Видимо Ирса попросила его об этом.

- А вот и твой ...

- Он не мой! - хрипло простонала я, перебивая женщину.

- Да! - удивилась та, видя, как посмотрел на меня наемник.

Видимо она не поверила мне. Так как видела его сильную обеспокоенность за моё ужасное состояние, когда тот принес меня. И как он переживал, не отходя от моей постели, пока лихорадка отбирала последние силы... Стоял «над душой» женщины, когда она лечила меня, отпаивала. Сам не замечая своих метаний. Уверяя Ирсу, что печется лишь обо мне, как о провидице, не более того... Но от внимательного взгляда женщины не ускользнула настоящая причина его беспокойства.

- Очнулась, - скорее подтверждал, нежели спрашивал Радгар. - Ну вот и отлично. Думал уже не встанешь больше. Тогда нам нужно двигаться дальше. Мы и так слишком сильно задержались здесь.

- Вы не можете это сделать прямо сейчас! - запротестовала Ирса, уперев руки в бока. - Девочка слишком слаба. За окном подымается метель. Это просто убьет ее. Зачем ты тогда принес её сюда, если не хотел, чтобы она выздоровела?

- Я подумал, что, если она пришла в себя, значит, беда миновала, и мы можем уходить, - начал оправдываться наемник, не желая вступать в спор с хозяйкой хижины.

- Нет! Только не при такой погоде и не тогда, когда девочка только очнулась. Ты лучше принеси воды. Тебе и самому необходимо вымыться, да и твоей спутнице не помешало бы.

Я очень смутилась от этих слов, как будто все это мне предстояло сделать прямо сейчас и у всех на глазах. Даже в жар кинула от того, что я себе представила.

«Ну уж нет! Я лучше в метель пойду, дровишек пособираю... Ползком»!

Мне просто пришлось притворится спящей, так как бадью с горячей водой поставили около печи. А так как комнат в хижине было не много, точнее одна на все про все, то и мне приходилось терпеть тесное соседство с хозяйкой и, конечно же, самого наемника. Который ко всему прочему еще и соизволил-таки искупаться. Даже совершенно не стесняясь нас.

Слава всем духам мое состояние милостиво не позволило мне слушать все, что происходило в комнате. Я тихо и мирно уснула, так и не дождавшись своей очереди. Чему позже было неслыханно рада.