Бросаю арит на пол и иду к выходу. Будь что будет. Баллы объявят уже сегодня, а пока есть время заняться собой. Алто настаивает на индивидуальной тренировке, на мой вопрос о Уилле отмалчивается. Ментор понимает, что у Палмера больше шансов выжить, нежели у меня. В итоге вместо полезных советов и азов рукопашного боя или метания всего, что попадается под руку, доводя до кондратия Вилли, мы просто сидим в моей комнате и молчим. Лучшая тренировка, на мой взгляд.
Остался последний день. Завтра будет интервью, а потом нас отправят на арену. Говорить не хочется вообще ничего. Я только думаю о том, как в десятом Родни и вся моя семья ждут показа, как они переживают. Лучше бы нас всех разом убили, чем заставили так страдать. Как все сложится на арене, абсолютно непредсказуемо, но баллы могут сыграть на руку. Чем выше оценка, тем больше шанс заполучить богатых спонсоров. А без спонсоров шансы выжить становятся мизерными. Теперь мне интересно, есть ли у меня еще надежда.
За обедом собрались все, кажется это превратилось в традицию. Хотела бы сказать, что мы похожи на большую дружную семью, но это далеко не так. Взрослые говорят о совершенно отвлеченных вещах типа погоды, последних писках моды, о еде. Когда речь возвращается к играм, Алто обращается к нам, заставляя оторвать свои глаза от тарелок.
- Не хотите рассказать, как прошел показ?
Не долго думая, отвечаю:
- Не думаю, что получу больше семерки. Распорядителям было интереснее общаться между собой. Толку от моего представления было ноль. - Не хотелось говорить, что по ощущениям я справилась гораздо лучше, но чего греха таить. Нужно быть реалистом.
- А ты, Уилл? - Алто поворачивается к Палмеру, в голосе его едва больше надежды, чем при обращении ко мне.
- Я ничего не делал, - сухо подмечает он.
Кажется сейчас будет скандал, ибо такой мертвой тишины я не слышала с самого приезда из дистрикта.
- То есть как ничего не делал? - ужаснулся Моргенштерн, мои опасения, кажется, подтверждаются.
Для меня бездействие сотрибута тоже становится шокирующим, совершенно не понятно, что у этого остолопа в голове. Сначала он не хочет союзников, потом внезапно хочет, а теперь просто сидел на показе и не делал ничего, пока не закончилось время.
- Что ж, прошлое не воротить, - подытоживает Алто. - Не удивляйся, если получишь единицу. Такого еще не было за историю игр, но все бывает впервые.
После обеда идем в гостиную смотреть объявление результатов. Не могу поверить, что Уильям вообще ничего не делал на смотре, от этого же может зависеть жизнь. Любая помощь от спонсоров в трудные времена на арене может помочь, будь то кусочек черствого хлеба или глоток воды. Правильный ли я выбор сделала? Нужен ли мне такой союзник? Что если он и на арене сядет и будет сидеть, вместо того, чтобы выживать? Сомнения нужно подавлять в зародыше, но не получается.
Играет гимн Панема, затем на экранах показывают на доли секунд ведущих: Туллию, женщину с волосами цвета бирюзы и синими губами, и Лукро, мужчину похожего на собаку с обвисшей кожей. Они являются бессменными ведущими уже десяток лет, настоящие звезды Капитолия, со слов Вилли. Начинается объявления результата смотра, сначала показывают фотографию трибута, через пару секунд внизу экрана появляется его балл. Первый и второй получают, как и всегда, от восьми до десяти. Парень из третьего - одиннадцать. Большинство других - пять-семь баллов. Доходит очередь Уилла, вся команда подготовки с замиранием сердца ждет низкий балл, но Палмера оценивают на семерку.
- Ты точно просто сидел? - спрашиваю недоуменно, а не менее шокированный парень кивает.
Наконец на экране появляется мое имя. За эти пару секунд безызвестности я успеваю перевернуть в мыслях всевозможные ситуации с минимальным количеством баллов. Однако не дает покоя, что просто сидящему Палмеру дали семерку. Если у меня будет меньше, это конец. В ожидании худшего закрываю глаза. Лучше совсем ничего не знать, чем знать, что ты не жилец.
Девять? Девять!
Мой балл точно такой же, как у профи. Сыпятся поздравления в нашу честь, наполняются бокалы вином с пузырьками, а мы с Уильямом все еще таращимся на потухший экран, словно ожидая появления ведущих, который скажут, что была допущена ошибка.
Мы с Уиллом поздравляем друг друга, становится неловко, ведь мы стараемся не разговаривать. У обоих хорошие результаты, только что это будет значить на арене? Мы сидим до полуночи в гостиной молча, пока ментор не разгоняет нас по комнатам. Завтра последний день в Капитолии, предстоящее интервью, а после начнется борьба не на жизнь, а насмерть.
От тысячи эмоциональных перепадов за сегодня чувствую себя неимоверно усталой. Потому даже не приняв душ, падаю на кровать и тут же засыпаю.
Комментарий к 6. Смотр трибутов
*рубящее или режущее холодное оружие в виде серпа с рукоятью, родом из Малазии. Использовался в сельскохозяйственных работах до того, как стал относиться к разряду холодного оружия.
========== 7. Интервью ==========
Просыпаюсь от шебуршания в моей комнате. Едва разлепила глаза, но мысли уже судорожно мечутся, а адреналин разгоняет кровь. Кто-то прокрался ко мне, чтобы убить? Но зачем меня убивать накануне игр? Голова перестает соображать, один только инстинкт самосохранения кричит “защищайся!”. Смутно припоминаю где и что находится в моей комнате, успею ли я добежать до двери. Считаю до трёх и вскакиваю, хватая попутно лампу с тумбы.
-Тихо-тихо, это я!
Уилл стоит перед окном-экраном, выставив руки вперед в мирном жесте, словно показывая, что он безоружен.
- Ты что тут делаешь? - шепотом возмущаюсь я.
- Хотел в последний раз посмотреть на родные поля. У меня в комнате нет такой штуки, - поясняет парень, кивая на окно. - Может ты опустишь светильник?
Это становится дико смешным. Но по крайней мере мою паранойю можно оправдать. Остался один день до Игр.
Мы с Уиллом молча смотрим на луга и коров. Капитолийцы здорово придумали с этим окном, такие виды успокаивают. Мне нравится молчать с Уиллом, думаю мы могли бы подружиться с ним в дистрикте. Интересно, как там сейчас Родни? Мы с ним с самых начальных классов дружим, потому что всегда были другими. Научится ли он жить, когда я умру? Родни Форд точно не пропадет, он в отличии от меня умеет заводить друзей. Чем ближе день игр, тем рванее и сумбурнее мысли строятся даже в моей голове.
- Как думаешь, - Палмер нарушает благоговейную тишину, - что будет в этот раз на арене?
Пожимаю плечами.
- Лишь бы не была пустыня, с остальным можно справиться.
Распорядители игр в этом году не поскупились на расходы, все-таки это Квартальная бойня, а значит она должна запомниться, как минимум. Выжить без пресной воды гораздо сложнее, чем без еды. А если это еще и пустыня, то вероятность умереть от обезвоживания возрастает в десять, а то и в сто раз. К тому же, надо быть готовым к различного рода опасностям, вроде капитолийских экспериментов. В прошлом году девочка из нашего дистрикта умерла, сорвав цветок, который оказался одним из капитолийских мутантов. Яд этого цветка разъедает кожные покровы, попадает в кровь и убивает в течении трех часов. Ей было всего пятнадцать и она не успела понять, что происходит. А даже если бы и поняла, то вряд ли сделала бы что-нибудь.
В этом году все будет так же, только сложнее. Капитолию нужны зрелища, а ради этого приходится придумывать все более изощренные способы пытки.
Через какое-то время в мою комнату стучится Вилли, предупреждая, что сегодня самый знаменательный день в моей жизни. Интервью. Оливия и команда помощников будут ждать меня внизу, чтобы приготовить к съемкам, а до этого нас ждет инструктаж от Алто. Ментор не говорит ни слова, заметив, что мы с Уиллом выходим вместе из моей спальни, а вот по лицу Моргенштерна понятно все сразу. Он еще долго будет после нашей смерти рассказывать байки о любовниках из десятого. Капитолийцам палец в рот не клади, а дай обсудить какие-нибудь сенсации.
