- Поднимайся и прямо сейчас уходи, - велел Коннор. - Или - как хочешь. - И оглянулся на “своего” оборотня. Тот до сих пор лежал неподвижно. Коннор досадливо пожал плечами. - Кажется, я переборщил?
- Ничего, - отозвался Мирт, который присел перед оборотнем на корточки. - Я тоже могу его привести в себя. Легко. Посмотри, как там Пренит.
- Пренит - хорошо, - ответил мальчишка-вампир. - Мне уже помогли. Идти смогу.
Он оглянулся на двух девочек, которые стояли у входной двери подъезда - видимо, собирались сбежать, если дело вдруг примет совсем плохой оборот. Кивнул сестре, и она нерешительно пошла снова к компании мальчишек. Отсана насторожённо - за ней.
Когда оборотень Коннора пришёл в себя, ему помогли сесть, прислонили спиной к сломанному бордюру, потом посмотрели вслед уходящему “хозяину района”…
И пошли дальше, велев Мирту “слушать” Вереска, чтобы знать, где будет ехать машина Джарри. А по ходу дороги старались не глядеть по сторонам - на тех, кто видел, как они сбили спесь с “хозяина района” и его сопровождающих.
- Мика, а помнишь, ты однажды предложил перенести Тёплую Нору в горы к Вальгарду? - неожиданно даже для себя спросил Колин.
- Помню - и что?
- Мика такое предложил? - удивилась Лада, полностью оправившаяся.
- Ну, было такое. Это из-за директора нашей школы. Или из-за Лофанта - сейчас не вспомню, - объяснил Мика. - У Вальгарда нас бы так не доставали.
- А по мне, так нам бы здесь нашу Тёплую Нору устроить, - внезапно ухмыльнулся Коннор. - И учиться в школе Агаты. Агата, в твоей, здешней, школе кого больше - оборотней или обычных людей?
- Обычных людей. Хотя оборотни тоже есть. Магов мало.
- А эльфы? - с любопытством спросил Мирт. - Вампиры?
- Эльфов нет. Вампиров сначала немного было, а теперь многие переходят к нам.
- Потому что властный эльфийский взгляд, - задумчиво закончил Коннор. - Мне теперь даже интересно стало поучиться в такой школе. Поучиться и… - Он замолк, глядя в конец дороги.
- И побить всех, - решительно закончил Мика. - Кто жить не даёт.
Они посмеялись немного, но первым затих Коннор. Он смотрел с мечтательной улыбкой куда-то в неопределённость. А потом хмыкнул.
- Никогда не знал, кем мне хочется стать. Я теперь думаю - учителем? Ну, в таком районе? Это даже… интересно.
- Хочешь вести математику? Чур, я буду вести уроки в мастерской! - заявил Мика. - А Мирт - преподавать магию. Колин будет давать уроки всеобщего языка. Хельми, учителем чего ты будешь?
- Ф-физики, - тихо откликнулся юный дракон. - С-самое то для дракона.
- Вы глупые, - вдруг сказала Отсана. - Из нашей школы сбежите сразу. Не останетесь! У нас учить детей очень трудно. А ещё… - Она зыркнула на Мирта. - В нашей школе эльфов не бывает!
Все замолчали, огорошенные её категоричностью. Только Коннор продолжал улыбаться, а когда до конца улицы осталось совсем немного, спросил:
- Отсана, а ты хотела бы, чтобы в вашей школе преподавал эльф?
- Ну… - сказала девочка-оборотень. - Жалко ведь его будет. У нас дети… такие. Но, может, вот этот, Мирт который, и выдержит. Как он того дурака стукнул - красота!
- Ну вот, - философски сказал Мика. - Хоть и не драка, но оценили. Эх, Отсана… Вот поживёшь у нас, тогда увидишь, что этот эльф может вытворять, когда ему драться разрешают. Это он сейчас стесняется, потому что боится, как бы учитель по дракам его не увидел - нам же драться без разрешения нельзя!
Мирт крепился, но не выдержал - захохотал. За ним - остальные. Мика - не смеялся. Он оглянулся на оставленный позади дом девочек и сказал:
- А если бы мы жили в этом доме, все скамейки были бы хорошие!
- Это ещё что, - вздохнул Мирт. - Если бы мы жили в этом доме, летали бы каждый день! Здесь и разгоняться не надо: шагнул с крыши - и лети себе!
- Это он про что? - изумлённо пробормотала Отсана.
- Приедем к нам - увидишь, - пообещал Мика.
Они вышли на улицу, которая вела напрямую к мосту в эльфийский пригород, вдоль реки, и замолчали. Неизвестно, о чём думали ребята, но Колин пытался сообразить, а что будет дальше с девочками Агатой и Отсаной. Если Отсана - сирота, с ней-то понятно. Она останется в деревне. А вот с Агатой дело смутное. А вдруг Селена откажется её принять в Тёплую Нору? Колин Селену бы понял: у неё проблемы с школьными делами ребят, проблемы с директором школы. Ну ладно - проблему Пренита она вроде легко решила, хоть и переживала долго. Но как она будет отвоёвывать Агату?.. Он помотал головой и решил дождаться, что скажет Селена… Жаль, если у неё не получится оставить их обеих.
- По-моему, я вижу нашу машину, - проговорил Мирт, вглядываясь вперёд.
- Наконец-то, - проворчал Хельми, - надоело идти невидимкой.
- Проявляйся, - сказал Коннор. - С одной стороны у нас дома - но очень далеко, тебя не разглядят. С этой - река. По дороге, конечно, машины ездят, но сегодня первый день нового года.
- Агата, а как вы справляли праздник? - поинтересовался Мика.
Девочки переглянулись и дружно пожали плечами.
- На улице страшно - там пьяных много, - сказала Отсана. - Просто сидели дома.
- Мне даже стыдно, Агата, - смущённо улыбаясь, сказал Пренит. - Потому что у меня был удивительный праздник - впервые за много лет.
- Ну, у меня был праздник один раз, - уточнила девочка-вампир. - Подарки дарили, ужинали вкусненьким. Но это всё как-то… Своим детям они дарили то же самое, но…
Она замолкла, а Колин, чтобы убрать неприятную паузу, вклинился:
- Точно - это Джарри!
- Ты не похож на обычного оборотня, - заметила Агата, задумчиво глядя на мальчишку-оборотня, и Отсана с любопытством уставилась на Колина.
- Ты маг? - с интересом спросил Мика. - Ты видишь магическую силу Колина?
- Нет, не вижу. А… Колин - маг? - И, завидя кивок, добавила: - Просто вы так с ним обращаетесь, я и подумала…
Они встали на развилке дорог, чтобы машине было удобно остановиться.
- Колр тоже приехал! - втихаря ахнул Мика.
- Это кто? - тоже вполголоса спросила Отсана.
- Наш учитель по боевому искусству. Дракон, - ответил Колин.
- Ух ты…
Вся компания подростков подошла к машине, возле которой стояли Джарри и Колр. Колр помалкивал, так что Джарри сказал сразу:
- Насколько я понимаю, у вас была веская причина. Разберёмся дома. Залезайте в салон. Мы опаздываем к ужину.
И все радостно ринулись в салон машины, поторапливая новичков. Вереску, сидевшему внутри, обрадовались, как самому родному человеку, так что он язык проглотил, хлопая на всех глазами.
В дороге больше молчали усталые и измотанные. Лишь раз Отсана нерешительно прервала молчание, осторожно обратившись к Хельми:
- Можно, я твои волосы потрогаю?
А когда юный дракон кивком разрешил ей, она благоговейно прикоснулась к ним.
- Настоящие…
Она вздохнула от наплыва эмоций и, сияя, обернулась к Агате. Та сидела скованно, тоже сжимая в руках сумку с самыми необходимыми вещами.
Когда доехали, Коннор выскочил из машины, открыть калитку и защиту.
- Я понимаю, что все устали, но… Девочки, оставьте свои вещи в машине. Мне бы хотелось показать, чем встречает вас Тёплая Нора.
Лада тоже приободрила, что никуда вещички не денутся, и первой вышла за Коннором. Агата и Отсана с недоумением встали рядом с машиной и вдруг задрали головы, ахнув: в темнеющем небе над ними медленно разворачивались три громадные птицы!.. Вереск тоже вышел и, кивнув на одну из птиц, гордо сказал:
- Это моя сестра - Космея!
- А рядом с ней - Ринд, оборотень! - добавил Мика. - А та птичка, что подальше, - это Хаук, маг огня!
Девочек пришлось тронуть за плечо, чтобы вывести из восторженного оцепенения.
На подходе к Тёплой Норе они услышали победный вопль, больше похожий на охотничий. Не успели гостям ничего объяснить, как из-за угла дома вылетела писклявая толпа, которая лишь на секунды остановилась, присматриваясь, а потом вновь хлынула с торжествующими воплями встречать новичков. Колин поймал Ирму, прыгнувшую на него, а Роза схватилась за его карман, чтобы в этой толпе не отнесло от них обоих. Смеясь над столь бурной встречей, мальчишка-оборотень заметил ошарашенный взгляд Отсаны на Розу, поневоле прижимавшуюся к нему, и с трудом подавил усмешку… Девочки шли, прижимая к себе сумки, настолько ошеломлённые горячей встречей, что провожатым пришлось постоянно напоминать, что они, провожатые, рядом и бояться нечего… Когда все оказались во дворе, Лада спохватилась и сказала:
