Мгновенно прикинув сюжетные рисунки на Вереска, Селена испугалась: что с ним сделали в некромагическом храме?!

Оливия, забыв о своих рисунках, болтала с Гарденом, а Мирт выжидательно смотрел на Селену, наверное тоже подозревая, что на всех листах изображён Вереск.

- У Оливии тоже способности к пророчествам? - тихо спросила Селена.

- До сих пор я ничего не знал такого… Она говорит, что видела это во сне… - покачал головой Мирт, и его лицо исказилось в гримасе отчаяния. - А я мастер Вереска.

Сам сказал… И что делать дальше?

- Здесь Трисмегист, - так же вполголоса сказала Селена. - Он обещал разобраться, что происходит с Вереском. Не бойся, Мирт. Среди нас много сильных магов.

- Знаю, - тоскливо сказал мальчишка-эльф. - Но мне не нравится совершать странные поступки только потому, что рядом есть кто-то, кто действует на меня.

- Ты - и горюешь? - уже резко спросила Селена. - Или ты сейчас опять под воздействием Вереска? Вы братство! Вас пятеро, не считая Берилла. И все очень сильные личности!

Мирт вскинулся - на это “личности”!

- Так дайте ему отпор - и сами повлияйте на него! - решительно закончила Селена и встала. - Рисунки я заберу. Оливия - можно?

- Можно, - пожала плечами девочка-эльф.

Селена вдруг замерла.

- Оливия, - уже более мягко обратилась она к девочке. - А тебя пугают эти сны?

- Селена! - укоризненно сказала Оливия. - Это только сны! Они пугают, только пока спишь. А когда просыпаешься - их уже нет.

- Видишь, Мирт! - засмеялась Селена. - Твоя младшая сестрёнка рассуждает гораздо интересней и умней!

Мальчишка-эльф вымученно улыбнулся, но постарался улыбнуться сестрёнке. Оливия быстро вовлекла его в разговор с Гарденом, и Селена осторожно отошла. Где Трисмегист? Пошёл в мансарду? Оглядевшись, она сообразила, что в гостиной, кроме Мирта, больше нет никого из братства. Все наверху? Что они там делают? Сдвигают кровати для пентаграммы? Недоумевая, она поднялась по лестнице к комнате братства.

В помещении она нашла довольно интригующую расстановку: Хельми с Трисмегистом сидели на кровати подростка-дракона, негромко обсуждая всё ту же книгу с пентаграммами; на кровати Мики валялся не только хозяин, но и Колин, пытаясь что-то смастерить по схемам другой книги. И лишь Коннор снова “ушёл” в невидимую библиотеку, а Вереск, уже переодевшийся в обычный комплект, в котором так удобно бегать, с заметной завистью смотрел на его лицо с закрытыми глазами, мечтательное и даже вдохновенное. Впрочем, позавидовала и Селена, в душе решив обязательно спросить Коннора, что же он там читает.

А ещё она мысленно посетовала, что нельзя мальчишку-эльфа спросить в лоб, что произошло в некромагическом храме.

- Вереск, ты будешь ужинать вместе со всеми - или тебе опять принести сюда? - буднично спросила она.

- Со всеми, - буркнул он.

Селена осмотрела его, совсем худенького в обычных штанах и свободной рубахе воспитанника Тёплой Норы, и сердце сжалось. Права Ирма: хоть бы волосы ему оставили! А то шея торчит жутко тощая, как у несчастного птенца, выпавшего из гнезда!

- Колин, тебя искала Ирма - нашла?

- Нашла. Она хотела похвастаться цепочкой.

Вот почему волчишка близко к сердцу приняла порванную игрушку!

- До праздника - три дня, - добавил Колин, - мы успеем склеить нужную длину.

Селена нерешительно повернулась к двери, несмотря на внимательный взгляд Трисмегиста. Она и так пришла сюда вроде как попусту. Больше нет причины оставаться.

- Селена… - внезапно позвал Вереск. - Я с тобой спущусь.

Коннор сразу открыл глаза. Вереск метнул в него неприязненный взгляд.

- Что? Тоже с нами пойдёшь?

Улыбнуться успела - с “нами”!

- Неа, - протянул мальчишка-некромант. - Чуть позже. Мы обещали ребятам фейерверки придумать, а потом покататься на самокатах. Кстати, пойдёшь с нами?

Кто из подростков в здравом уме откажется от приглашения покататься на самокатах? Вереск качнул головой и шагнул к Селене. И уже у двери оглянулся:

- А что это такое - фейерверки?

- Разноцветные огоньки в ночном небе, - отозвался Мика. - Целые узоры. Нам Селена рассказала про салюты, а мы решили, что это будет здорово - устроить их на празднике. Малышне понравится. Да увидишь сегодня!

В молчании Селена и Вереск спустились в гостиную. Понимая, что некоторое время мальчишка-эльф будет ходить за ней хвостиком, она осторожно спросила:

- Что тебе интересно? Хочешь посмотреть коллекцию фигурок Кама? Там появились новые.

- А та осталась? - смущённо спросил Вереск, опуская глаза под любопытными взглядами всех, кто его заметил в гостиной. - Ну, где Космея?

- Осталась, - кивнула Селена. - Кам сделал ещё две фигурки с твоей сестрой и с цветами. Ему вообще нравится вписывать её в цветы.

Уже с облегчением оставила его возле открытого шкафа, где на полочках стояли скульптурки Кама. Отошла от мальчишки, гадая, посмотрит ли он все фигурки, кроме тех, на которых запечатлена его сестра, и узнает ли он себя в присевшем на пенёк угрюмом монашке с посохом, больше похожем на боевое оружие… Пока Вереск рассматривал выставку, Селена заметила, как Космея, прячась от брата, поглядывает на него. После того как Вереск высокомерно сказал, что ему будет лучше в некромагическом храме, сестра с ним перестала разговаривать. Но Селена надеялась, что они всё-таки помирятся.

Мимо пробегал Герд. Селена остановила его и шёпотом попросила отнести листы Оливии в мансарду и передать их Трисмегисту. При Вереске наверху она не хотела показывать эти рисунки.

- Селена! - окликнула её Анитра.

- Здесь я, - откликнулась хозяйка дома.

Анитра подошла к ней и, вздохнув, принялась рассказывать о Ринд и отношении учителя-человека к ученикам-оборотням. Вот почему плакала девочка-маг! Заметив, что Вереск, не оборачиваясь, внимательно прислушивается к рассказу Анитры, Селена, дождавшись конца утренней истории, сказала:

- Дело вольно сложное. Но у нас впереди целых две недели каникул. Думаю - решим эту проблему. Что говорит Ринд?

- Она сказала - необязательно требовать от учителя справедливости. Но, Селена, так нельзя! Ринд очень умная!

- Анитра, согласна, что у нас тут большинство заинтересовано в этой справедливости? Тогда потерпи. Мне кажется, тебе и Ринд помогут не только ребята, но и взрослые. В конце концов, - усмехнулась она, - Колра тоже задело отношение директора к его сыну.

Анитра пообещала напомнить Селене за неделю до конца каникул, чтобы обсудить ситуацию с учителем. И убежала к Ринд.

Не сразу, но Селена заметила, что Вереск теперь постоянно находится в окружении охраны. То Хельми ненароком пройдёт мимо него, то Мирт остановится рядом, но за спиной мальчишки-некромага. Даже Орвар был втянут в таинственную охрану. Это Джарри сказал им, что Вереск опасен? Может, зря? Но Селена отчётливо почувствовала, как успокоилась…

Перед самым ужином с лестницы спустились Коннор и Мика - оба с большими коробками в руках.

- Ребята, помогите, - обратился Коннор ко всем. - Надо поставить вот эти штучки так высоко, чтобы их не достали малыши и Нот!

Возмущённый писк и вопли заглушил хохот старших. Они быстро подходили к мальчишкам, набирали к горсти разноцветные кружочки - порезанные детали военных машин - и оставляли их на самой верхотуре. Умирающая от любопытства Селена чуть не подпрыгивала, как и малыши: что придумали мальчишки?

- В мире Селены это называется гирляндой, - сказал Коннор и попросил: - Потушите свечи!

Непроницаемая тьма будто ослепила всех. А в следующие секунды по стенам мягко и пушисто вспыхнули разноцветные огоньки! Малыши захлопали в ладоши и закричали. Но, как оказалось Селене достались очень внимательные слушатели, когда она рассказывала мальчишкам о Новом годе в своём мире: ещё секунды - и огоньки будто побежали один за другим, сияя каждый своим светом!

- Ну что? - довольно сказал Мика. - Получилось! У нас будет обалденный праздник, да? А сейчас поедим, а потом пойдём фейерверки делать!