"Можно подтолкнуть родственников Златовласки к этой теме. Рано или поздно кто-то все равно займется ей. Наука не стоит на месте. Поговорю со Старой коброй на эту тему". - Решил я.

***

После обеда мы с Олафом поехали к барону Гарфу. Тот оказался дома и встретил нас очень приветливо.

- Как ваше путешествие? - Поинтересовался барон, когда я оказался в его кабинете. - Удалось вам посмотреть танцы шаманок? А опробовать массаж. Когда-то я в молодости полгода провел на Южном материке, - со вздохом произнес хозяин, - это был один из лучших периодов моей жизни. Тогда я не был ничем не обременен и мог жить в своё удовольствие.

- Путешествие удалось не очень.

- Что так? - Заинтересованно на меня посмотрел барон.

- Если вкратце, то: на нас дважды нападали пираты, в результате чего последний раз мы несколько суток просидели в джунглях на Темнолесье, причем у меня было пробито легкое. - С усмешкой стал я отвечать на вопросы. - Танец шаманок не удалось оценить в полной мере, так как моему защитнику он чего-то не очень понравился. О массаже в силу некоторых обстоятельств, мне не пришлось забыть. Была ещё куча всяких мелочей, - не стал я рассказывать всё о похищении Ледышки.

- М-да. Хоть все живы остались?

- Да. Только доктора ещё изучают, что мы оттуда привезли. Один мой подчиненный регунарского червя.

- Редкая гадость! - Скривился хозяин. - Один знакомый от него сгнил заживо. Я вам скажу не очень приятное зрелище.

- У моего человека нашли его на ранней стадии и доктора смогли достать.

- Вашему человеку повезло. - Покачал головой барон. - Я бы даже сказал: очень повезло. Южный как впрочем и Северный материк славится своей флорой и фауной. Это наверное главный фактор, который сдерживает многих от их посещения. - Немного помолчав что-то обдумывая, хозяин произнес, - ну, перейдем к нашим делам. - И стал доставать из стола бумаги барон Гарф. - Вот количество полученных денежных средств после всех выплат, - протянул он мне один из листков, - там же указано, сколько кому причитается, а так же сколько я предлагаю оставить на развитие.

Сумма получается не маленькой. Я рассчитывал на более скромный результат, так как мы только начали. Смогу погасить приличную часть долгов. Из оставшихся самым крупным будет долг перед Имперским банком. Самым большим кредитором моего рода до недавнего времени был Торгового дома Ринус, а теперь Имперский банк. При текущих делах, думаю, они не будут меня торопить с возвратом долга. А вот долги перед другими кредиторами стоить погасить как можно быстрее пока есть деньги. Как всем известно: последние имеют неприятное свойство быстро заканчиваться.

- Мы пока не делили. - Продолжил говорить барон, пока я изучал цифры. - Решили, что сначала нужно определиться с будущим, так как до следующих гонок придется ждать почти год. У вас есть какие-нибудь мысли граф? - С большим интересом посмотрел он на меня.

Я ждал этого вопроса, так понимал, что гонки и турниры фехтования в академии проходят раз в год, поэтому нужно было чем-то заниматься в оставшееся время.

- Я думал об это. - Положил я листок на стол.

- И?

- Вижу пока два пути развития. Третий пока мало вероятен, но в будущем можно будет и о нём подумать. Первый это устраивать гонки на стрекалетах. В принципе должно заинтересовать многих особенно молодежь и флотских: невероятные скорости и должно выглядеть довольно зрелищно. Если все правильно организовать, конечно. Только тут есть большие проблемы: нужен хороший полигон, где зрителям будет всё видно и недостаток участников в силу редкости стрекалетов. Поэтому нужно все хорошенько обдумать и разработать правила гонок.

- Что вам налить граф? - Встал барон со своего кресла и направился к столику, на котором громоздились различные бутылки и графины.

- Немного красного вина. Его мне порекомендовал доктор.

- Есть неплохое пятилетнее с одного из виноградников графа Роша. - Достал бутылку хозяин кабинета. - Тогда был очень хороший урожай. Второй путь?

- Устраивать лошадиные скачки. Но тут тоже есть свои проблемы: опять же нужен полигон и участники.

Сам я остановился на втором варианте, а первый и третий оставил на будущее. Тем более последний я ещё как следует не обмозговал и он пока ещё даже для меня выглядит довольно фантастическим.

В Империи довольно многие держат лошадей. На большие расстояния в нашем государстве и за его пределами перевозка грузов и пассажиров осуществляется в основном на дирижаблях. А на короткие и поездки в городах - в основном на повозках и каретах запряженных лошадями. Кто-то имеет в собственности корабль, стараются путешествовать только на них, кроме городов конечно. Но таких счастливчиков не очень много. К этому можно добавить, что вся обработка земель в деревнях происходит с помощью лошади. Конечно, используемые для перевозки и в сельском хозяйстве лошади не очень подходят для скачек, но и нужных нам тоже сможем без труда найти. Вообще любой состоятельный человек не откажется приобрести породистого рыска, чтобы проехаться по столичным улицам. И скорее всего многие не откажутся выяснить: чья лошадь быстрее.

- Второй вариант более реалистичен. - После не большой паузы произнес барон.

- Спасибо. - Поблагодарил и взял протянутый бокал. - Я тоже пришел к этому. Первый вариант тоже не следует отбрасывать.

- Согласен. - Немного подумав, барон продолжил. - Давайте вы все хорошенько обдумаете до завтра и если у вас нет никаких важных дел, то съездим к князю Эрингеру. Он, так сказать, главный в Империи по лошадям и к его мнению прислушиваются многие любители и коннозаводчики. Если он согласиться нам помочь, то все точно получиться.

- Давайте так и сделаем. - Кивнул я. Планов у меня на завтра не было. Точнее пока не очень хотелось снова взваливать на себя всю работу. Дня три ещё буду отдыхать. "Отдыхать от отдыха!" - Усмехнулся я про себя.

Вечером я подробно расспросил о князе Эренгире у Грина. Вообще все представители императорского рода получали титул князя, если он, конечно, не является будущим наследником. А Фамилию князья выбирали себе сами. По словам дяди, князь был довольно незаурядной личностью. Ему сейчас было около восьмидесяти лет и он предпочитал балам и светским салонам общество лошадей, проводя почти все время в своём поместье недалеко от столицы. Князь Эренгир приходился двоюродным братом князю Шолингеру и каким-то там дядей ныне здравствующему Императору.

У князя Эренгира не было никаких магических способностей. В молодости он окончил академию, службе во флоте предпочел службу в наземных войсках, а точнее в кавалерии. Он очень любил лошадей и был одним из лучших кавалеристов, доказав это во время последней войны. Князь прослужил в кавалерии десять лет, а потом оставил службу и занялся разведением лошадей. Когда началась война, он вернулся обратно и принял командование одним из кавалерийских полков. В этом мире воздушный флот играет главную роль в войнах, а наземные войска второстепенную. Все государства сосредотачивали свои усилия на флоте, а остальное финансировалось и развивалось по остаточному принципу. Но князь своими лихими рейдами смог пошатнуть эту доктрину. Особенно это сильно у него получилось, во второй половине войны, когда флоты воюющих сторон сильно поредел, а промышленность не могла восполнить потери. Когда же князь усовершенствовал взаимодействие с кораблями флота, то пришлось даже пересмотреть некоторые положения военной доктрины.

После войны князь Эренгир снова ушел в отставку и занялся опять лошадьми, устраивая иногда с такими же любителями редкие скачки. Чаще всего он с друзьями проводил время на охоте, причем делали они это опять же исключительно на лошадях. Из рассказов я понял, что охота очень напоминала старинную конную с борзыми моего родного мира. Получить приглашение от князя на такую охоту среди имперской аристократии было очень престижно. Как гласит молва: князь был очень хорошим стрелком. Если не лучшим в Империи, то точно был в тройке лидеров. У него была одна из самых больших коллекций огнестрельного оружия.