Думаю, что у этих двоих есть амулеты определяющие ложь. Чтобы эти люди помогли нам, мне приходилось изворачиваться. Я не сказал ни капли лжи, так как в ближайшее время должен вернуться начальник местной службы безопасности и мы с Аргом были уверены, что положение кардинально измениться, тем более этот начальник был каким-то дальним родственником друга. Если бы я сейчас рассказал все как есть, то эти двое палец о палец не ударять и не скажут того, что знают: большая вероятность, что они сделают вывод о том, что идет какая-то борьба между аристократами, а лезть в это дело для них как попасть между молотом и наковальней. В Империи как бы все равны, но при всем своем могуществе в теневом мире конфликтовать с любым даже бедным и малочисленным аристократическим родом, если только титул был не получен недавно, для этих двоих смертельная опасность. Многие старые рода друг с другом связаны многочисленными родственными связями, а если и не связаны, то поставить на место выскочку из простолюдинов возникнет желание у многих. Вот если род молодой - первое или второе поколение то, скорее всего никто не будет вмешиваться - это как бы проверка для рода на "вшивость", что титул получили не зря.
Сестра Пройдохи и её сын, думаю, помогут нам в любом случае. А вот эти двое нам ничем не обязаны, точнее раньше ничем были не обязаны, а теперь выходило, что я смог придержать службу безопасности и их дела не пострадают. Вряд ли они станут перепроверять мои слова, да даже если проверят, то это будет потом, а информацию мы получим сейчас. Оба теневых воротилы не стали долго задерживаться с возвратом долга и первым начал говорить эрл Левул, похоже, он был старшим из двух гостей:
- У нас есть предположение, где может находиться девушка. Похитили её не местные, а какие-то залетные типы. Можно добавить, что её похищали не по заказу какого-то из местных.
- Многим из нас не нравится, что кто-то работает на нашей территории, - добавил эрл Крас.
- Её попытались вывезти из города, но у похитителей не сложилось. Куда хотели увезти, мы не знаем, - продолжил эрл Левул, - нам самим в этом деле много непонятно. Сами похитители больше похоже на военных или на безопасников. Поэтому мы хотели бы держаться от этого дела подальше и большей помощи оказать не сможем. Адрес, где находиться девушка, вам передаст Астр, а мы с вашего позволения откланяемся.
- Надеюсь, мы в расчете граф? - Снова заговорил эрл Крас и оба гостя уставились на меня.
Меня не смутило, что они прекрасно знают кто я, точнее этого следовало ожидать.
- Да вполне, мы в расчете, - кивнул я.
Оба собеседника одновременно поднялись и направились к дверям, а Астр отправился их провожать. Пока сын отсутствовал, леди Вергиния произнесла:
- Неплохо. Они удивились странной реакции безопасников, особенно в свете кто вы. Но оказалось, что вы решили сделать ставку на теневых воротил. Они это не забудут, что их интересы не пострадают: все конечно хорошо уже спрятано или это делается прямо сейчас.
- Вообще-то заместитель начальника не особо стал нас слушать, а отложил дело до приезда начальника, - не стал скрывать я.
- Вот как! - Удивилась хозяйка. - Очень странная реакция! Девушка ведь аристократка?
- Да. Нас самих эта ситуация удивила, но с приездом начальника все должно в любом случае измениться.
- Уверены?
- Да.
- Тогда вы правильно сделали, что не стали говорить об этом нашим гостям, - после небольшой паузы тихо произнес леди Вергиния. - Сейчас все идет нам всем на пользу.
- А вам каким образом? - С интересом посмотрел я на женщину.
- Астр сын Левула. Точнее он один из десяти сыновей и возможных наследников. Конечно, место отца Астру сразу не занять, так как должность выборная, но со временем такая возможность у него есть. Левула является старшим среди криминальных воротил Ренгвольда, а Крас хранителем казны.
- Получается мы друг другу помогаем.
- Получается. Единственное не хотелось бы нам попасть в разборки аристократов.
- Мы со своей стороны сделаем все, чтобы вы не пострадали.
- В крайнем случае вам возместят все убытки, - добавил Арг.
- Жизнь мне и моим близким никто не сможет ни вернуть, ни компенсировать, - со вздохом ответила хозяйка. - Это заведение организованно на деньги моего брата - Аргениуса, а на доходы от него сын организовал свое дело. - Немного помолчав, собираясь с мыслями, женщина продолжила, - наша мать работал в борделе: кода была молода, то в дорогом и элитном, а закончила в дешевом припортовом. Я ведь старше брат на пять лет и заботилась о нем с детства, тогда как матери на нас обоих не было дела. У меня была прямая дорога идти по её стопам и закончить жизнь так же. Но я понравилась одному из местных состоятельных контрабандистов и стала его любовницей, родила дочь. Помогала брату и матери. Когда брат стал постарше мой любовник взял его к себе на корабль. Через три года они пропал во время очередного рейса. Тогда я стала любовницей его компаньона - Левула. Но тот менял женщин как перчатки и через год я ему надоела и в итоге оказалась на улице без денег в кармане, с двумя детьми на руках, да со старой матерью, которая могла не есть неделями, но без выпивки не могла прожить и день. Я не знала куда податься. Помогла мне наша тетя Аура - сестра матери. Она была замужем за булочником и с нашей матерью не общалась, но нам с братом помогала. Она пожала меня и детей. Помогла с работой. Через полгода вернулся Аргениус и привез денег. Оказалась, что их корабль захватили пираты и теперь он один из них. Брат очень сильно нам помогал. Через два года я вышла замуж, а ещё через год мы организовали это заведение. В первое время нам приходилось трудно, но мы с мужем справились.
- А где сейчас ваш муж? - Спросил Арг, когда женщина снова замолчала.
- Погиб пять лет назад. - Тихо ответила женщина, - мы жили с ним счастливо. Он стал отцом для всех моих детей, а Астр многое взял от него. Он даже своего старшего сына назвал в честь него.
Дальше мы сидели молча, думая каждый о своем и ожидая прихода Астра. Сестре Пройдохи, да и ему самому, через многое пришлось пройти и сейчас леди Вергиния рисковала, влезая в возможны разборки аристократов. Причем рисковала не только своей жизнью, но и своих близких. Только долг перед моим родом заставляет её это делать: отец хоть и не осознано, но спас её брата от смерти.
Как только Астр вернулся, хозяйка кабинета встал со своего места и произнесла:
- Дальше, думаю, я вам не нужна, поэтому пойду в зал.
- Спасибо за помощь леди Вергиния, - встав со своего места, произнес я.
- Буду молить Единого, чтобы у вас все получилось, - кивнула женщина и направилась к дверям.
Когда дверь за матерью закрылась, Астр перешел к делу:
- Усадьба, в которой держат вашу подругу, находиться на краю города у скал. - Взяв с одной из полок свернутую карту он разложил ей на столе и указав произнес, - вот здесь. Район застроен усадьбами. Лет десять назад он считался довольно престижным и в нем в основном предпочитали селиться приезжие состоятельные люди, но после того как из скал раз в полгода стали появляться раганги жить стало не так комфортно. Плюс в горах живут туки, но этих научились отгонять. Сейчас в районе треть усадьб стоит пустыми.
Если моя память не изменяет, то раганги - это местный вид кочевых муравьев, а туки - хищные птеродактили, с размахом крыльев до полутора метров. После общения с профессором я немного ознакомился с флорой и фауной Южного континента: у одного из офицеров нашего корабля была куча разных книг, среди которых была и нужная мне. Муравьи были размером с палец взрослого человека, с ядовитыми жвалами, да к тому же ещё и стреляли кислотой. Раны нанесенные этой кислотой очень плохо заживали даже у магов. В общем, не очень приятные соседи. Туки предпочитали нападать стаями, а своими игловидными зубами наносили довольно неприятные и болезненные раны.
- Территория нужной нам усадьбы ограждена забором в два человеческих роста. - Продолжал рассказывать Астр, - сам участок где-то триста шагов в длину и столько же в ширину. На территории находиться большой дом, в три этажа с большим подвалом. Плюс имеется несколько между собой соединенных террасами отдельных зданий для хранения чего-нибудь. Усадьба одной стороной выходит к небольшой реке, текущей с гор. В реку лучше без надобности не лезть.
