Попасть в гостиницу Гильдии оказалось просто. По словам Кайела, под зданием располагалась целая система подземных ходов. Один из них вел в находящуюся неподалеку харчевню. Когда мы вошли в это заведение, Кайел обменялся знаками с вышибалой, показав ему свой амулет-птичку. После этого оставалось только ждать. Эльф и наемник слегка перекусили, я выхлебал за компанию кружку неплохого пива. Через некоторое время, сопровождаемые вышибалой, мы навестили хозяина, удостоверившегося, что "птичка" настоящая и спустились в подземный ход…

Что могу сказать, господа наемники устроились основательно. Ровная кирпичная кладка арочного свода, каменные плиты под ногами. Воздух свежий - кожи касается легкий ветерок от сделанной с умом вентиляции.

Прямой, как стрела, ход вывел нас в один из подвалов гостиницы. Там нас уже ждали. Хотя основное здание Гильдии находилась во Внутреннем Городе, гостиница использовалась не только как место для отдыха…

Обменявшись несколькими фразами с мрачного вида мужиком, встретившим нас около выхода из лаза, мы, наконец, получили возможность добраться до своих комнат.

После разговора нарочитое спокойствие Кайела сменилось мрачным весельем.

– Я рассказал об Эдрике, - пояснил он нам. - Если сегодня ночью у нас не получится, то за этого Пекти возьмутся всерьез… Эдрика мы тогда, скорее всего, потеряем, но и эти уроды в очередной раз поймут, что Гильдию задевать - чревато… Нам, правда, будет уже все равно…

– Почему - все равно? - я как-то потерял нить рассуждений Кайла.

– У нас не получится, - ответил он мне с кривой улыбкой, - только в одном случае: если мы все там поляжем.

Поднявшись наверх, мы разошлись по комнатам. Я приводил в порядок одежду и прилаживал поудобнее ножны нового меча, чтобы непривычной длины клинок не путался в ногах. Атари продолжал возиться с арбалетными запчастями, что-то подтачивал, что-то подкручивал, мастерил какой-то решетчатый барабан из обнаружившейся у него талгерановой проволоки. Под конец он вытащил из мешка купленный вчера арбалет и установил в вырез ложа кожух с собранным только что механизмом. К тому моменту я уже закончил свои приготовления и внимательно следил за действиями спутника.

Направив получившийся агрегат в потолок, эльф нажал на спуск. Арбалет застрекотал, защелкал спускаемой и снова натягиваемой тетивой.

– Держи, - подал мне оружие Атари. - И вот, возьми эти рамки. Вставляешь в их зажимы болты и заряжаешь ими арбалет.

Я прицелился в потолок для пробы и тоже нажал на спуск. Оружие затряслось, в щели кожуха засверкали голубоватые отблески от кристалла, бешеным волчком вертящегося в клетке из "эльфийской стали".

– На сколько выстрелов хватает заряда? - поинтересовался я.

– Можешь об этом не задумываться, - отмахнулся эльф. - Еще одно. Механизм нормально переносит удары, но не любит пыль и грязь. Если не хочешь, чтобы его заклинило в самый неподходящий момент - постоянно чисть и смазывай.

– Угу, - я уже внимательно рассматривал арбалет. Треугольный приклад, закрывающий механику перезарядки толстый кожух, направляющие для тетивы и торчащие в непривычном месте развернутые задом наперед плечи лука придавали оружию вид беременной летучей рыбы. - Рычажок сбоку - это переключатель режимов стрельбы?

– Да, а в крайнем верхнем положении запирает спуск, чтобы случайно не выстрелить. С боков две защелки - замки корпуса. Когда его надеваешь, он сам запирается…

Время до прихода Кайела я провел, осваивая местное автоматическое оружие. Эльф в это время переплел волосы в несколько кос и закрепил их на голове в странную прическу-шлем. Пепельные пряди бармицей свешивались со всех сторон, защищая уши и шею.

– Не пропадать же добру, - прокомментировал он свои действия.

– Ага. Не пропадать. А то шпильки девать некуда, - я оторвался от изучения внутренностей арбалета, уцепил откатившуюся в сторону длинную трехгранную иглу, одну из тех, которыми Атари закреплял волосы, и метнул в стену. Как я и думал, "шпилька" развернулась в воздухе и вошла острием.

– Знаешь, действительно некуда. Сделали мне как-то подарок, - улыбнулся, вспоминая, эльф, - и пользоваться - не воспользуешься, и выкинуть жалко. Хоть сейчас пригодился… Да, знаешь, что самое главное, когда делаешь такую прическу? - спросил Атари, вытаскивая из доски глубоко засевшую иглу

– Нет…

– Чтобы при ударе по голове все это безобразие не оказалось у тебя в черепе.

Кайел материализовался у нас в комнате, когда начало темнеть. Я заметил его только когда эльф, недовольно хмыкнув, оторвался от полировки итак уже доведенных до зеркального блеска клинков:

– Опять эти твои фокусы… Постучаться не мог?

– А что, есть разница? Ты все равно заметишь, - усмехнулся наемник.

Выглядел Кайел теперь, словно ниндзя из азиатского боевика. Темная, почти черная, не стесняющая движений одежда, такого же цвета широкая головная повязка, свободные концы которой позволяли замотать все лицо. В складках одежды - спасибо урокам Атари - угадывалось еще пара килограмм смертоносных железяк. Меч заткнут за пояс - слишком длинный, чтобы быстро выхватить из-за спины.

– Переодевайся, - наемник кинул мне тряпичный сверток. Развернув его, я обнаружил точную копию костюма Кайела. Сам же он, скорчив преувеличенно серьезную мину, повернулся к эльфу. - А вот тебе, наш ушастый друг, придется идти в том, что есть. Причуды насчет одежды с чужого плеча - это твое право, но не держать же во всех городах по комплекту специально для тебя…

Эльф только фыркнул.

Сборы были недолгими. В отличие от увешенного оружием, как новогодняя елка, наемника, и рассовывающего по многочисленным кармашкам одежды метательные ножи эльфа, мне брать с собой было особо нечего. Меч, кинжал за поясом, нож в рукаве и арбалет с дюжиной стрел за спиной. Посох остался в углу дожидаться моего возвращения.

Летом темнеет поздно, но все равно никак не сравнить потоки света из широких окон домов, вспышки рекламы и вывесок в городах нашего мира и здешние скупые тусклые пятна, пытающиеся бороться с наползающей на Юканар темнотой. Мы скользим по крышам засыпающего города. Мое тело в очередной раз не принадлежит мне - Атари ведет меня, не давая неуклюжему новичку с грохотом ссыпаться вниз по деревянной черепице и завалить все дело. Кайел тенью скользит впереди, ухитряясь при всей своей атлетической фигуре привлекать внимания не больше, чем очередной вылезший на крышу по своим делам кот. Хотя, с другой стороны, много ли горожан смотрят на небо, а не себе под ноги? Если вспомнить о состоянии городской брусчатки, то навряд ли нам попадется любитель понаблюдать за проявляющимися на темнеющем небе огоньками звезд.

Наш рейд по крышам начался с чердака той самой харчевни, через подземный ход которой мы попали в гостиницу Гильдии. Там-то Кайел и рассказал нам обо всем, что он успел узнать в гостинице о доме Пекти. По сути, даже не о доме, а о мини-крепости, такой же, как и здание Гильдии. Высокий прочный забор, большой двор, сильная охрана. После всех своих художеств, Пекти просто обязан был ожидать визита наемников, так что эффект неожиданности отпадал. Однако, у Кайела уже был готов план действий.

Считая, что как боец я больше опасен для своих, чем для врагов (а это на самом деле так, правда, не по тем причинам, о которых думал Кайел), наемник поручил мне нанести отвлекающий удар. Стрельбой из арбалета я должен буду стянуть к себе часть сил Пекти, если удастся, создать неразбериху, во время которой Кайл и Атари проскользнут с другой стороны. Я не протестовал. Мне еще действительно учиться и учиться…

На месте мы оказались, когда сумерки уже почти превратились в ночь. Атари отпустил меня, и устало разлегся на покатой крыше.

– Четверть доли, - пробормотал он. - В себя прийти…

Пока эльф отдыхал, Кайел инструктировал меня.

– Сейчас разделяемся. Ты перебираешься на ту крышу, - наемник ткнул пальцем в направлении соседнего дома, - и тихо сидишь на той стороне, которая к нам. Ни в коем случае не высовывайся, пока Атари не просигналит. Как только он передаст тебе, что пора, осторожно вылезаешь и стараешься снять часового с арбалетом на своей стороне двора. Не пытайся геройствовать. Три-четыре стрелы заставят их зашевелиться, а это все, что нам надо. Даже если они догадаются, что это отвлекающий маневр, все равно внимание чуть ослабеет, легче будет проскочить. Увидишь, что они заметили тебя - сразу уходи к Гильдии.