Именно в это время создавались такие институты, как вождизм, знахарство, советы старейших, которые вместили в себя зачатки властных полномочий. Происходило разделение функций власти на светскую (управление), военную (военное руководство), религиозную Совет старейшин становился органом текущего управления. Это был начальный период возникновения элементов государственности – режим военной демократии, при котором складывается сильная власть военных вождей при сохранении некоторых проявлений коллективизма и общественного управления. В конце Древнейшей истории возникают зачатки протогосударства.

Человеческие сообщества в древнейшие эпохи не только выжили, но заложили основы дальнейшей эволюции благодаря определенной самоорганизации, созданию своеобразных механизмов управления, прообразов будущей государственной организации. В рамках Древнейшей истории создавались и усложнялись механизмы социального регулирования – обряды инициации.

Инициации, посвятительные обряды – испытания, которые проходили люди несколько раз в жизни; означали их переход из низшего класса общественной иерархии в более высокий, в итоге которых ими приобретались новые обязанности и права. Например, известный английский ученый Дж. Фрэзер описывает обряд инициации девушек-подростков, который состоит в том, что их, завернув в коконы из коры и листьев, подвешивают на ветвях священного дерева. При этом прошедшей испытание считается та девушка, которая проявила необходимую выдержку.

Испытания включали длительную изоляцию, овладение оружием и охотничьими навыками, выработку выносливости, способности терпеть боль, беспрекословное подчинение старшим, усвоение моральных норм, священных обрядов, познание преданий о происхождении рода. Эти обряды проходили в пещерах, которые имели сложные лазы и переходы, прохождение которых имитировало акт рождения испытуемого в новом качестве.

В палеолитическом обществе нормативным социальным регулированием были нормы-обычаи (правила поведения, вошедшие в привычку в результате многократного повторения в течение длительного времени) и религиозные нормы. Они были основаны на естественно-природной необходимости и имели значение для регламентации хозяйственной жизни, быта, семейных и иных взаимоотношений членов рода, религиозно-ритуальной деятельности.

На притяжении тысячелетий нормативные требования выступали в виде табу (запретов), которые стали важнейшими инструментами упорядочения общественной жизни в Древнейшей истории. Табу распространялись на совершение определенных действий (использование каких-либо предметов, произнесение определенных слов и т. п.). Это были, например, запреты на кровнородственные браки, на отношения с носителями «злой магии»», на выход из жилища, на соприкосновение с землей, запрещение смотреть на правителя (сглаз), табу на остатки пищи (объедки следовало сжигать или закапывать), на общение с людьми в трауре, на общение с воинами, возвратившимися из похода (их еще преследовали души убитых ими врагов), а также с убийцами и палачами. Особую роль играли охотничье-производственные табу, которые предусматривали для мужчин-охотников воздержание на общение с женщинами на определенный срок перед сезоном охоты. Запреты имели ранг религиозного запрещения, налагаемого на конкретный предмет или действие, и за его нарушение следовало наказание со стороны духов и богов, причем наказание нес не только сам нарушитель (вплоть до изгнания из рода, племени, что было равносильно смертной казни), но наказание налагалось на его род, племя в целом.

Наряду с запретами возникали такие способы регулирования, как дозволение и позитивное обвязывание. Дозволение – разрешение на совершение конкретных действий (или бездействия в тех или иных условиях), которые имели место в случаях определения видов промысловых животных и времени охоты на них, видов растений и сроков сбора их плодов, пользования той или иной территорией, источниками воды и др. Позитивное обвязывание – категорическое предписание на совершение определенных действий – имело своей целью организовать необходимое поведение в процессах приготовления пищи, строительства жилищ, разжигание кострищ и костров, изготовления орудий и др.

Перечисленные правила поведения представляли собой мононормы, т. е. единые социальные нормы, регулирующие отношения в обществе и характеризующиеся универсальностью и нераздельностью правовых, морально-этических, религиозных и иных требований.

В Древнейшей истории не существовало в современном понимании государственных и правовых институтов. Однако в эту эпоху существовали зачатки механизмов управления (государство), а мононормы в палеолитическом обществе являлись истоком права. Именно из данных своеобразных «ростков» и выросли первые государства и правовые системы Древнего мира.

Приблизительно около 8000 лет назад на смену цивилизациям Древнейшей истории приходят цивилизации Древнего мира, история которых начинается с такого явления, как неолитическая революция.

Под неолитической революцией понимается в первую очередь доместикация (одомашнивание) растений и животных. Это привело к качественным изменениям хозяйственной жизни человека, к росту продуктивности экономики общества и, как следствие, к возникновению таких видов деятельности, как земледелие и скотоводство. Неотъемлемым элементом данных изменений было развитие таких видов ремесленной деятельности, как производство керамических изделий и ткачества.

Еще одним из важнейших изменений в процессе неолитической революции явилось начало использования металла, хотя термин «неолит» означает «новокаменный век». Первым металлом, который стал использоваться человеком, было золото («желтые камни»), которое встречалось в виде самородков.

И, наконец, важнейший признак неолитической революции – это выделение особой социальной группы, деятельность которой специализировалась на организации жизни сородичей – управленцев, т. е. проявляются зачатки формирования органов государственного управления в современном понимании. Примечательно, что формирующаяся в условиях Древнего мира власть характеризуется как плутократия (власть богатства).

В качестве первого этапа развития обществ Древнего мира, по мнению археологов, выступает неолитическо-энеолитическая стадия. Неолит, как было отмечено выше, означает новокаменный век. Энеолит – медно-каменный век. Это первая цивилизационная пара Древнего мира. Следующими этапами являются медный и бронзовый века, представляющие собой вторую цивилизационную пару Древнего мира. Затем идет период, который носит наименование «железный век» (античность). Именно он завершает историю Древнего мира и не имеет цивилизационной пары в его пределах. Развитие каждой цивилизации Древнего мира охватывало приблизительно 1500 лет.

Традиционно изучение истории государства и права Древнего мира концентрируется на странах Мезоамерики (майя, ацтеки), Древнего Востока (Древние Египет, Вавилон, Китай, Индия) и Средиземноморья (Древняя Греция и Древний Рим).

Значимыми для осмысления проблем развития цивилизаций Древнего мира, в том числе их государственно-правовых реалий, являются идеи основателя русской геополитики Л.И. Мечникова о существенном влиянии особенностей своеобразных гидрологических центров на развитие государств. В работе «Цивилизация и великие исторические реки» (1924) ученый выделяет несколько гидрологических типов цивилизаций. Так, для цивилизационной пары «медь – бронза» Древнего мира, по мнению ученого, река является важнейшим фактором, определяющим их развитие (Египет – бассейн Нила, Вавилон – междуречье Тигра и Евфрата и др.), поэтому он назвал их речными цивилизациями. Железному веку Мечников приписывал другую гидрологическую особенность, так как они располагались кольцом по побережью морей (Греция – Эгейское море, Рим – Средиземное) и именовал эти государства морскими цивилизациями. Ученый проследил влияние гидрологии на государства и в эпохи Средневековья и Нового времени, применяя к средневековым цивилизациям термин «морские», а к цивилизациям Нового времени – «океанические». Однако Мечников оставил без внимания гидрологическую особенность первой цивилизационной пары Древнего мира – «неолита – энеолита». Используя подход ученого, а также новые открытия археологической и этнографической наук, можно предположить, что в качестве своеобразных гидрологических центров государств этой цивилизационной пары выступают озера и озерообразные расширения рек (майя, ацтеки и др.)