-Нет. И крепко держись за сеть, пожалуйста! — быстро ответил резкий женский голос.

-Буря скоро закончится, я знаю. — Сказал он незнакомке, хотя, конечно, не ожидал, что его спасителем оказалась какая-то женщина. — Потихоньку, думаю, можно спуститься.

-Это не из-за бури. Посмотри вниз. — Отрывисто сказала она.

Хит, крепко держась за сеть трясущимися руками, повернул голову вправо и поглядел под деревья. Освещенный луной подлесок шевелился оранжевой мохнатой массой. Он сглотнул, поняв, что под ними стая вжик-вжиков, алчно разевающая пасти и ждущая, что потенциальная жертва упадет к ним. Пират постарался расслабиться, чтобы стать еще менее тяжелым, но, в таком состоянии это было очень сложно сделать.

-А есть шанс, что они уйдут? — Тихо спросил он.

-Всё возможно. Но, сейчас они никуда не торопятся, потому, пожалуйста, шевелись как можно меньше. Эту веревку мы удержим, но, если развяжется вторая сторона, мы ничего не сможем сделать. А она может развязаться, потому что сеть для ловли птиц, а не воздухоплавателей.

-Не думал, что я такой везучий. Попал в сеть среди леса… Не думал, что здесь кто-то живет. В смысле, из разумных существ.

-Здесь действительно только мы с Аурикс. И, я буду рада, если ты и правда окажешься везучим и не упадешь к ним.

-Хотя, в принципе, говорят, что они съедают жертву за секунды… Может, я зря так цепляюсь, и все равно все закончится сравнительно безболезненно?

-Не надо так говорить! Зачем жизни заканчиваться, если можно дальше жить?

-У меня просто уже ни в первый раз такое — думаю, что вот сейчас уже умру, а все остаюсь живым.

-Тогда я очень надеюсь, что так будет и на этот раз. Не надо умирать раньше времени. Как тебя зовут?

-Хит. Рован Хит. А тебя?

-Вудбин. А зубоскала — Аурикс. Мы тебя не бросим.

Порывы ветра слабели, но, все еще завывали. Вдруг послышался треск — недалеко от того места, где были они, упало сухое дерево. Тут же раздался звериный крик — похоже, кто-то неудачно спрятался на том дереве. Зверь рухнул совсем рядом от стаи маленьких рыжих хищников, и, конечно, шансов на спасение у него было очень мало. Взвыв, гигантский губошлеп все же понесся прочь, и вся стая вжик-вжиков понеслась за ним, очищая пространство внизу под сетью.

-Спасибо тебе, губошлеп, что спас нас. — Вздохнул Хит.

-Да, спасибо ему. Пусть небеса примут дух большого зверя… Сейчас ты, Хит, должен держаться за сеть особенно сильно, как губошлеп или свиноморд. Я отпущу этот конец веревки, Аурикс спрыгнет под тебя, и тогда мы тебя сможем поймать. Но, до этого ты должен изо всех сил держаться.

-Сделаю все, что смогу… — Ответил Хит, чувствуя, что силы у него уже совсем не осталось. Все же, если не есть два дня, принимая только микстуру, временно придающую сил, то энергия уходит полностью…

Вудбин отпустила веревку. Он почувствовал, что сеть стремительно опускается и свешивается, он закричал, чувствуя, что не может удержать себя, как бы сильно не старался. Вот он уже летел вниз, но, тут зубоскал совершил мощный прыжок под него. Пират упал на спину зверя, покрытую попоной, и почувствовал, что кто-то обхватывает его руками, а потом он потерял сознание.

***

Значит, Вудбин и Аурикс все же справились и спасли его… Но, ведь была ночь, а сейчас уже день.

-Долго же я был без сознания. — Пробормотал он, трогая сухое лицо рукой.

-Наконец-то ты очнулся. –Раздался голос за дверью. — Ты три дня спал, я стала бояться, что это продлится еще дольше.

В дверном проеме появилась Вудбин — невысокая худощавая молоденькая плоскоголовая гоблинша в длинной коричневой тканевой тунике и сандалиях из кожаных шнурков. Татуировок на ней не было, только шрамы на предплечьях, и волос на голове тоже не было, но, это нисколько не отталкивало. У нее были широко открытые оранжевые глаза, взволнованно и немного испуганно смотрящие на него. Большие уши украшены лиловыми и красными сережками из каких-то камней, на шее, традиционные для большинства плоскоголовых, шейные кольца. Хит удивился, встретив именно плоскоголовую гоблиншу, думая, что ему везет с этим народом. Хотя, он был бы больше рад видеть другого плоскоголового, и вообще быть на корабле, а не где-то еще… Проанализировав сказанное девушкой, он помрачнел.

-Три дня? Ужас какой… А корабль, на котором я прилетел?

-Улетел.

-Слава Небесам и Земле, что улетел… Но, почему они не стали искать меня?

-Корабль улетел только вчера вечером. — Призналась гоблинша. — Сначала он кружил два часа после твоего падения и улетел куда-то. Я уже успокоилась, но, утром он снова прибыл, и кружил здесь два дня, а вчера вечером улетел.

-И, почему ты не подала никого сигнала?! — Вскрикнул Хит.

-Я не знала, что должна была. — Ответила она. — Я думала, что если ты спрыгнул с корабля, то хотел с него уйти. Потому затаилась.

-Какая глупость! Я не хотел уходить! Я спрыгнул, потому что это был единственный шанс остановить бурю старинным способом. Там, на корабле, были мои друзья, они так долго искали меня, а теперь думают, что я умер, и улетели! У меня был шанс! — Чуть не плакал он, повышая голос.

-Извини, но, я не знала. Я хотела защитить… — Тихо ответила девушка, ее уши опустились и нижняя губа вздрагивала.

Хит встряхнул головой, поняв, что сорвался. Потом перевел взгляд на забинтованную руку девушки. Это ведь она его удерживала, когда повредилась…

-Это ты меня извини. — Закрыл он лицо руками. — Я злюсь не на тебя, а на ситуацию. Конечно ты не знала, и действительно можно было подумать что всё так, как ты говоришь… Прости. Тебя мне надо не ругать, а благодарить за спасение. Спасибо тебе большое.

Вудбин смотрела на него широко раскрытыми глазами, стараясь сдержать слезы, подступившие к глазам. Ей это удалось.

-Мне жаль, что твои друзья улетели и не смогли взять тебя с собой, и что они огорчены. Правда…

-И мне жаль. Но, сейчас уже ничего не изменишь. Придется как-то выживать без корабля… В мире под небом, где мне нет места из за… — он показал рукой на левую часть своего лица. — Кстати, а почему ты так на меня смотришь, как будто со мной все нормально? Как будто не чувствуешь не отвращения, ни жалости, как это обычно вырисовывается ни лицах всех, кто меня встречает не на корабле?

-Но, ты же тоже не показываешь отвращения, когда на меня смотришь. Я заметила твой шрам, но, просто уже привыкла.- Честно призналась она.

-Действительно, три дня ведь прошло… И, почему я то мог бы испытывать отвращение? Это я изуродован шрамом от ожога, а с тобой-то все в порядке.

-Шрамы у всех, наверное, есть, это не страшно. — Поглядела вниз она.

Хит проследил за ее взглядом, и увидел, что на ее левой щиколотке и ступне шрамы и не хватает мизинца.

-А отвращение… Просто последний четверлинг, которого я видела, говорил, что я лесная уродина с мордой дикого зверя…

Хит поморщился, представляя, каким же гадом должен быть некто, так оскорбивший девушку, причем абсолютно незаслуженно. Может и есть в лице и острых больших ушах плоскоголовых гоблинов что-то звериное, но, он бы скорее подумал о дикой кошке при взгляде на Вудбин, а это красивая ассоциация, а не уродливая.

-Это был какой-то ненормальный четверлинг, не предавай значения его словам. — Сказал он. — Ты красивая.

-Правда? — Искренне удивилась она его словам.

Хит тоже удивился такой реакции, но, потом понял, — что если жить вдали от цивилизации только с зубоскалам, то и примитивный комплимент начнет кажется изысканным…

-Без сомнений. — Улыбнулся он. — Прическа, конечно, немного необычная, но, я ценю нестандартную моду, и, тебе так идёт.

Щеки Вудбин порозовели, и улыбка появилась в уголках ее рта. Хит тоже улыбнулся, на какой-то момент забыв, что он совсем не красивый из-за обожженной части лица, и просто чувствовал себя обычным симпатичным квартермейстером, сказавшим что-то приятное симпатичной девушке.

-У тебя тоже симпатичная прическа. — Сказала она, — Особенно эта косичка на бороде.