-Спасибо, старался, — потрогал он бородку, а потом коснулся и лица, и снова помрачнел и перевел взгляд в сторону. Наверняка она просто пытается поддержать его, а на самом деле, ничего симпатичного в нем нет…
-Твои вещи все целы и почищены. — Сказала Вудбин. — Я не пыталась ничего украсть, просто вся одежда была мокрой насквозь, а у тебя и так был жар и сильная простуда, могло стать еще хуже.
-Вот почему голова гудит и такая слабость. Простуда! — Сам понял простоту ситуации он. — Я и не заметил…
-Сейчас она уже на спад идёт. Но, нельзя переставать лечиться, надо еще несколько дней поберечься. Я сейчас принесу травяной настой, он помогает. И еще бульон.
-О, спасибо. — Ответил Хит, чувствуя, как желудок заурчал при одном упоминании бульона.
Вудбин ушла в другую комнату, то есть, видимо, в кухню, и стала что-то передвигать и наливать. В комнату заглянула большая рыжая зубоскалиха.
-Здравствуй, Аурикс. — Сказал Хит, рассматривая зверя. У зубоскалихи была довольно пышная рыжая шерсть, умные глаза. Пятен не было совсем, а хвост был в контрастную полоску — таких рыжих зубоскалов он прежде не встречал. — Спасибо, что спасла меня вместе с Вудбин. Я никогда прежде не общался с зубоскалами вблизи. И с девушками вблизи не общался, в принципе, тоже… Не считая одной прогулки. — Он сел на кровати, пошевелил плечами. Они не так сильно затекли, как он думал, ощущения были даже лучше, чем прежде.
Вудбин принесла глубокую миску бульона, чай, какие-то гренки, и поставила все на столике перед Хитом.
-Сначала выпей немного травы, а потом поешь. — Сказала она. — Бульон из снежника.
-Я так и понял. — Принюхавшись, сказал четверлинг. — А ты со мной не поешь? За компанию…
-Я… Я очень давно ни с кем за компанию не ела. Но, я могу. — Сказала растеряно она, и снова ушла на кухню.
Потом вернулась с тарелкой с какими-то листьями, кусочками мяса снежника и гренками.
-Можешь тоже взять, просто я думала, что после болезни тебе будет тяжеловато. — Поставила она тарелку в центр стола.
-Спасибо за заботу. — Улыбнулся он, беря деревянную ложку и приступая к трапезе. Бульон был весьма наваристый и вкусный, и травы, добавленные в него, делали вкус немного непривычным, но приятным. Мясо он тоже немного попробовал. Хозяйка ела понемногу, наверное, все же смущалась в присутствии гостя, и он даже сомневался — правильно ли сделал, уговорив ее поесть вместе. Но, просто ему самому было бы очень не комфортно есть одному, когда рядом есть кто-то еще, тем более кто-то, с кем хочется получше познакомиться. Ведь пока ему все равно предстоит побыть в доме у Вудбин еще несколько дней, пока он окончательно не выздоровеет, — заботливая гоблинша сама его раньше не отпустит, несмотря на неудобства, — он это уже понял. А вот потом надо будет куда-то уходить, и очень жалко, что не на корабль… Но, сейчас с кораблями дефицит, никуда его не примут, даже если он встретит какое-то судно. Разве что переправиться в Нижний город — это самое доступное. Не искать же по топям осевшую частично пиратскую армаду в одиночку, а про Вольную Пустошь он и не помышлял. — Нижний город. — Тихо произнес он скептически.
-Что? — Спросила Вудбин.
-Думаю про Нижний город. Когда выздоровею, отправляюсь туда, потому что больше некуда. Корабль улетел.
-Мне очень жаль…
-Ты ни в чем не виновата. А я постараюсь смириться с тем, что теперь снова придется жить на земле, в пыльном и шумном Нижнем городе, где все будут таращиться. Смирюсь, все же это мой город. Ты же была в Нижнем городе?
-Да, была, но очень мало. Я оттуда сбежала. — Глядя в тарелку, ответила она.
-Да, этому городу далеко до совершенства. — Усмехнулся Хит. –Вечно толпа, шум, крики, торговля, сплетни. И надо все время быть начеку, чтобы свое не потерять и что-то приобрести. Если бы я был не оттуда родом, тоже захотел бы уехать, наверное. В принципе, я и хотел — либо в Санктафракс, либо в пираты квартермейстером. Много учился самостоятельно, по лесам путешествовал даже, карты составлял, — а все зря. Пиратом стал, но, мои знания там мало были нужны, я скорее был матросом, чем квартермейстером. В Санктафракс ненадолго попал, уже благодаря пиратам, но, здорово разочаровался — он такой же, как Нижний город, только более замедленный и нарядный. Конечно, хорошие персоны есть везде, я не хочу говорить плохо о городе учёных, у меня двое друзей родом оттуда, один, кстати, тоже плоскоголовый. Но, летающий город, — не такой, как я мечтал.
-Твой друг плоскоголовый, и из Сантафракса? Такое возможно? — удивленно спросила девушка.
-Конечно. Он работал элитным стражем. Плоскоголовая стража Сокровищницы –это же очень известные ребята, почти единственные нормальные в Санктафраксе, наверное… Разве ты не знала?
-Нет, не знала. Я из Дремучих Лесов, жила очень далеко отсюда, там о больших городах мало чего известно было.
-Ну, если захочешь, я много тебе рассказать смогу. А как вышло, что ты одна решила отправиться в город, если так далеко жила? Или ты не одна была, наверное?
-Да, я была не одна. И я не отправлялась, меня отправили. Усыпили, связали, отправили и продали в Нижнем городе.- Тихо ответила она.
Хит опешил от такой информации и заморгал.
-Оу… Мне очень жаль. Я, конечно, знаю, что в Нижнем Городе есть рабство, хоть это и запрещено давно, но, я в первый раз с примером таким встречаюсь. Значит, ты сбежала не в переносном смысле. Но, ты молодец, я очень рад, что ты сбежала! И, как выходец из Нижнего Города, я извиняюсь перед тобой за то, что мой город с такой плохой стороны перед тобой предстал.
-Спасибо. Это давно в прошлом, и, не надо извиняться, ты-то совсем не такой. А то и мне придется извиняться за все плохое, что делали кочевые племена плоскоголовых.
-Лично мне плоскоголовые никогда ничего плохого не делали, а с кочевниками из леса я вообще, кажется, встречаюсь впервые, так что, тебе извиняться точно не надо. А как ты сбежала?
-Мне помогла Аурикс. Мы вместе были прикованы в подвале дома, — пока не станем менее дикими. Вообще, Аурикс не дикая, на ней определенно уже ездили в лесу, просто потом ее тоже поймали и продали, как и меня. Ее прицепили за ошейник, а у меня была цепь с защелкой на ноге. Когда все ушли и уснули, я уговорила Аурикс перекусить мои кандалы, и у нее все получилось, хоть и с трудом. — Она посмотрела на ногу в шрамах. — Но, это не ее вина, наоборот, я была бы рада освободиться даже с большими травмами. А потом я освободила ее, мы нашли выход и сбежали как можно дальше от того дома. Несколько дней скрывались в стойле одной таверны. Ты правильно говоришь, — хорошие персоны есть везде, и мне такие встретились. Подлечили меня, дали еды и вещей, и объяснили как попасть в лес. И, у нас всё получилось.
-Давно вы здесь так одни живете?
-Лет шесть уже… На самом деле, мы не совсем одни. В полудне езды на зубоскале, тут есть деревня древесных гоблинов, они не против сотрудничества с теми, кто приходит с миром. Мы сможем отправить тебя в Нижний город из их деревни, когда ты поправишься.
-Я вас не стесняю?
-Нет, у меня есть и кухня, и комната –стойло Аурикс, а эта комната в твоем распоряжении. Чтобы спуститься в дерева, можно использовать веревочную лестницу, она закреплена снаружи. Можно и по самому дереву, оно ветвистое. Но, пока ты не окреп, лучше по лестнице.
-А зачем мне спускаться?
-Ну. ради удобств. Умыться и прочее. Совсем недалеко от нашего дерева есть ручей, ты его увидишь с дерева. Если будет сложно спускаться, я помогу.
-Эх, интересно, почему женщины периодически пытаются заботиться обо мне, наверное, я так жалко выгляжу?
-Нет, — ответила Вудбин и задумалась. — Просто хочу быть гостеприимной, после того, как давно ни с кем тесно не общалась. А кто были другие женщины?
-Ну, когда-то давно — мама, естественно. Мама шила одежду, отец делал головные уборы, благодаря им у меня есть такая пиратская одежда. Шинель, правда, на корабле оставил, но, она уже новая была, не от них. — Хит улыбнулся. — Потом знакомая из Санктафракса тоже временно опекать пыталась. Я в курсе, что я не выгляжу силачом, и что порой жалуюсь, но, я не такой слабый… Если что, я могу тоже помогать.
