Снова пришло время загрязнений, не меньших, чем в тот период, когда многочисленные цепи удерживали прежний Санктафракс от отрыва. Настоящие ученые не сидели спустя рукава, и Небоведы, и Землеведы экспериментировали и искали способ победить «каменную болезнь» и вернуть особенным камням способность к полётам, но, к сожалению, пока у них ничего не получалось.

Тем, кто прежде работал в Санктафраксе, пришлось искать свое место в Нижнем городе, и не всем это давалось просто. ТиЭль повезло — у нее были хорошие друзья, которые помогли устроиться в другом городе. Конечно, на фоне всех творящихся проблем, было бы слишком наивно надеяться, что в Новом Санктафраксе кто-то заинтересуется теплицами и озеленением города. Благо, в аптекарском магазинчике Галалины и Айвири освободилось складское помещение, которое прежде занимал один торговец, теперь уехавший на Вольную Пустошь, и свободную комнату переоборудовали под новую теплицу. У Тритуриум Лайтафт было с собой не так много растений, зато, весьма много семян, в том числе и от редких лекарственных растений, которые были нужны аптекаршам. Так что, сейчас декоративные растения остались в таверне «Гнилосос» и в квартирке Кайры. А лекарственные росли и множились в теплице при аптеке, и, там же жила и сама гоблинша-ботаник, что ее вполне устраивало. Долго оставаться у Кайры она не собиралась, несмотря на благодушное расположение подруги. Все же Кайра и Хитрован были семьей, и, некто со стороны был там совсем не к месту, потому она почти сразу переехала к аптекаршам. Там она оказалась и к месту, и снова стала полезной. Во всяком случае, пока было так.

Кайра все так же работала в таверне, хоть и уходила на год с небольшим в вынужденный приятный отпуск. Теперь у четы четверлингов уже подрастала четырехлетняя дочка Анкри, и в их семье всё было хорошо. Правда, не так давно перевозки-доставки на лодочке Хитрована ушли в прошлое, потому что и каменная щебенка так же подвергалась «каменной болезни», как и целые камни. Авария случилась, когда лодка уже шла на снижение, и, к счастью, Хитрован справился с управлением, и, хоть маленькое судно и рухнуло, но, не разрушило ничей дом и никого не покалечило. Сам бывший пират, спрыгивая, ударился головой, и супруга велела ему несколько дней отдыхать, чтобы избежать опасности сотрясения мозга. Маленькая Анкри, очень похожая на Кайру, охотно составляла компанию болеющему папе, пересказывая ему сказки, рисуя картинки на бумаге, в книгах и на самом Хитроване.

Таверна «Гнилосос» работала в прежнем режиме, и ее основной состав оставался тем же, хоть и всегда были еще работники, сменявшие друг друга. А вот знаменитая таверна «Дуб Кровосос» уже собралась переезжать на Вольную Пустошь, — все же, ее владелица привыкла сотрудничать с пиратами в первую очередь, и, когда пиратов в городе почти не осталось, Мамаша Твердопух решила, что им пора переезжать. Кстати сказать, у Твердопух обнаружилась уже весьма взрослая дочка –Кинжалоклюв, которая очень помогала родительнице с переездом и продажей здешнего имущества.

В один из дней, когда ТиЭль занималась очередной подрезкой тепличных лекарственных растений, погруженная в мысли и ожидания, граничащие с грустью и надеждой; к ней подошли Айвири и ее друг — вейф Форфикюль, оба с весьма заговорческими улыбками.

-Здравствуй, Тритуриум. — Кивнула эльфийка.- Мы с Форфи решили с тобой посоветоваться.

-Здравствуйте. — Отложила ножницы и аккуратно срезанные ветви ТиЭль, — Всегда рада видеть вас.

-Знаем, — Хмыкнул вейф, намекая на то, что он-то точно знает о мыслях окружающих. — Вот поэтому и пришли к тебе с предложением. Мы собираемся покинуть Нижний Город.

-И вы тоже? — Присела ТиЭль, понимая, что скоро придется проститься с хорошей подругой. — Ну, я, конечно, слышала, что Мамаша Твердопух и большинство работников ее таверны уже собираются на Вольную Пустошь, но, всё равно…

-Но, вообще-то мы решили уйти не на Вольную Пустошь, а на Топи, в Пиратское Логово. — Сказал Форфикюль. — Твердопух разрешила мне уволиться, если уж так захотелось перемен. Думаю, в Вольной Пустоши она встретит тавернового вейфа получше, может, даже умеющего не только слушать, но и передавать мысли. А мы с Айвири решили, что было бы весьма интересно переселиться к пиратам, — им ведь, наверняка, тоже нужна и аптекарская помощь, и даже телепатическая. Не может быть, чтобы у пиратов не было питейных заведений.

-И мы решили, что ты будешь не против пойти с нами! — Быстро и весело сказала Айвири. — Тебе же туда ещё важнее попасть, чем нам.

-Ну, возможно… — Опустила глаза ТиЭль. — Прошло уже столько лет, а я ничего не слышала о Тугодуме, никаких весточек о «Бегущем-по-небу» вообще…

-Это потому, что все пираты в Пиратском Логове. Как им передать весточку в Нижний Город, если они все там? — Сказала эльфийка.

-При этом, пираты очень даже разумно поступили, переселившись туда. — Кивнул вейф. — Сейчас, когда и лиги, и пираты больше не могут летать, в большинстве своем, и, если бы они сталкивались в городе, то постоянно бы возникали ссоры и драки, а в этом ничего хорошего. А так, — у каждого своя территория, и все сравнительно не плохо. Но. не плохо. не значит хорошо. И, если нам скучно без пиратов, мы можем переместиться к ним.

-Я с радостью составлю вам компанию, если только, вы зовете меня с собой не из сочувствия. — Улыбнулась пучковолосая гоблинша.

-Можешь считать, что мы зовем тебя с собой наоборот как охрану. — Сказала Айвири. — Мы существа мелкие, а ты — родственница воиноначальника из Санктафракса, знающая и образованная персона, близкий друг некоторых пиратов, боевая гоблинша, которая без оружия может пойти против разъяренного пиратского капитана и остаться живой.

-Я об этом не рассказывала вам. — Округлила глаза ТиЭль, но, потом поняла свою оплошность и улыбнулась Форфикюлю. — Спасибо вам, — столько хорошего обо мне наговорили… Я была бы рада быть такой. Но, не будет ли нехорошим поступком то, что мы обе уедем и оставим Галалину с аптекой? Я знаю, она заботится о растениях еще лучше, чем я, но, все же оставлять ее одну…

-Мы говорили с Галалиной, она тоже подумывает переезжать через несколько месяцев на Вольную Пустошь. Аптека будет продана бывшим санктафраксовцам, обосновавшимся в Нижнем Городе, думаю, твоим бывшим сотрудникам. Пока Галалина будет обучать их изготовлению лекарств, они смогут жить здесь, а мы можем в ближайшее время выдвинуться в путь. Ведь, нас почти ничто не держит. Почти, конечно…

-Да, я тоже подумала про Кайру. — Кивнула ТиЭль. — Может, и их с собой позвать?

-Позвать можно, но, они не поедут, скорее всего. Хотя, мне тоже будет их очень не хватать. — Мягко улыбнулась Айвири.

Конечно, ТиЭль было жаль расставаться и со всеми растениями, — с каждым было что-то связано, какие-то прибыли с ней из Санктафракса, какие-то были выращены уже здесь, растения знали ее мысли и переживания, хоть и были всегда безмолвны. Она была рада, что они не пропадут, и что о них будут заботиться знающие индивидуумы, но, все равно, ей было нужно время, чтобы проститься и с растениями, что она и делала в этот день, собирая свои немногочисленные вещи и семена.

А к вечеру она отправилась к Кайре, взяв побольше трав для самых вкусных чаев. Рыжеволосая подруга как раз пришла из таверны домой, и была очень рада встретить давнюю подругу, выглядела она уставшей, но жизнерадостной. Выслушав рассказ ТиЭль, она одобрительно кивнула.

-Ну, значит, все замечательно поворачивается. Айвири молодец, что придумала отправиться к пиратам и тебя с собой зовет. Конечно иди, ведь ты совсем тенью опять ходишь, вместо того, чтобы что-то предпринимать. Отправляйся и найди своего Тугодума, потому что вы обязаны быть вместе после всего того, что уже происходило.

-Столько времени прошло… А что, если он не окажется и в Пиратском Логове?

-А что, если окажется? Иди и выясни.

-Но, если мы с Айвири уйдем, то бросим тебя… Вы не собираетесь пока из Нижнего Города перебираться?