-У меня язык лучше чем у них. — Хищно улыбнулся оборотень, высовывая свой язык в традиционной жуткой манере.
-Да ладно тебе, дядя. Похоже, не так уж плохо все у тебя. Если что, я извиняюсь перед тобой за то, что тебя из глистера в оборотня неудачливого превратил и пытались избавиться. — Прутик протянул ему руку.
Хрум-Хрымс завис в пространстве и вытаращил глаза, — видимо, это было совсем не той реакцией, о которой он думал. Потомок проклятого им рыцаря-пирата, который сам, с его подачи, чуть не рухнул за Край, не ненавидел его, а извинялся, — такого Хрум-Хрымс никогда не предполагал. Когда он, в свое время, протянул юному Прутику руку, то как раз отлетел в сторону, скинув того в пропасть. А, судя по мыслям четверлинга, он сейчас не планирует его с корабля скидывать. Оборотень удивленно протянул ему когтистую руку, и они обменялись рукопожатием.
-Кажется, я даже насытился… Своим собственным удивлением. — Сделал для себя открытие Хрум-Хрымс. — Вот так я еще не удивлялся!
-Ну, тогда я рад, что смог угостить тебя. — Усмехнулся Прутик. — Извини, мне пора будить команду и отправляться в путь. У нас есть много важных дел, мы и так долго провалялись.
-В Риверрайз полетите?
-Нет, когда мне было плохо, я понял, что для меня важнее всего. Пусть я перестану быть идеальным капитаном, — я смирюсь с этим скорее, чем с тем, что брошу свою семью.
-Эх, опять одним позитивом от тебя веет. Пойду к своим, пока ты все впечатления не испортил. — Взлетел Хрум-Хрымс и двинулся к борту судна.
-Ладно, удачи тебе в нахождении того, чему можно удивляться! И, спасибо, что пробудил и за кораблем присмотрел. — Помахал Прутик.
-Давай, племянник! — Махнул когтистой лапой оборотень и улетел вниз.
Прутик посмотрел в сторону мачты, откуда на них с удивлением смотрели трое уже очнувшихся и очень удивившихся пиратов.
-С возвращением, друзья! — Сказал радостный капитан.
-Ты правда племянник Хрум-Хрымса? — Спросил Тарп.
-Выходит, что да. Я вам все расскажу. — Пообещал он.
Комментарий к 8. Племянник Хрум-Хрымса.
Идея насчёт очищающих медицинских влияний пылефракса на организм принадлежит лучшему краевому медику - Mishirano Djuniti :)
========== 9. Разными дорогами. ==========
Судя по всему, их корабль мирно дрейфовал над лесами, как минимум, день, и то — очень спорно, что день, потому что они сильно продвинулись, хоть и в неопределенном направлении. Погода была равномерной, и летучий камень просто нёс судно над Краем. А вес «Бегущего-по-небу» не давал камню подниматься выше безопасного уровня. Ветра поворачивали паруса так, как им хотелось, благо, что бури не случались. Поднявшись повыше, пираты поняли, что находятся сейчас не очень далеко от границы с Сумеречными лесами, около туманной краевой пустоши, в районе гор.
-Значит, больше не летим в Риверрайз? — Неожиданно для себя, с радостью спросил Тарп.
-Не летим. — Кивнул Прутик. — Надо нам вообще завязывать с полётами, пока мы не погубили и наш прекрасный корабль, и себя. Я предлагаю найти возвышенность, подальше от цивилизации, и оставить там «Бегущего–по-небу». Там его не поразит каменная болезнь, и, когда-нибудь он сможет принести кому-нибудь настоящую пользу, а не просто биться о непроходимую стену вместе с нами. Мне стыдно перед Моджин, Лесорыбом и Гуумом, но, может быть, жить в Риверрайзе не так уж и плохо? Мы не можем пробиться туда, потому вынуждены перестать биться. Пусть каждый из нас выберет тот дальнейший путь, который ему хочется.
Трое пиратов вопросительно посмотрели на капитана.
-Да, вы правильно поняли, — вздохнул Прутик, — Вы всегда будете для меня самыми особенными друзьями и моей командой. Но, я считаю, что каждый из нас должен сейчас сам решить - куда ему дальше двигаться, и я никому ничего не собираюсь указывать.
-Но, большинство пиратских капитанов и их команд ушли на топи, в Пиратское Логово, — сказал Страшезлоб.
-Верно. Но, я-то сам собираюсь пойти в свою деревню, где меня ждут дочь и жена. Благодаря вашим подробным картам, друзья, я знаю как туда дойти, благо, компас со мной, и лесных знаний у меня хватает. Это, наверное, займет неделю, если не больше, но, я пойду пешком, потому что не хочу, чтобы корабль висел около моего дома и привлекал излишнее внимание. Вы же, если хотите, можете отправится и в Пиратское Логово, и в города, и даже со мной. Я буду только рад. — Честно признался Прутик.
-А что, может я и пойду с тобой, капитан. — Подумав, сказал Тарп. — Пусть это и не моя деревня, но, с душегубцами мне будет привычнее жить. И путь вдвоем будет проще.
-Я в Пиратское Логово, там много своих, пиратов. — Активно закивал Страшезлоб.
Тугодум задумчиво смотрел в пол, приложив руку к шейным кольцам.
-А ты куда? — Спросил у него Прутик.
-Наверное, тоже в Пиратское Логово. — Наконец поднял взгляд Тугодум. — Потому что мне тоже очень важно кое с кем встретиться, и, я не думаю, что есть смысл возвращаться сейчас в Нижний город, где, говорят, сейчас все так не просто для бывших пиратов. Те… то есть та, с кем мне нужно встретиться, тоже, наверняка, знает про Пиратское Логово, и если нам суждено встретиться, то там это более вероятно. А еще, те пираты ведь, вроде бы, иногда и добрые дела делают, путникам помогают?
-А некоторых грабят. — Улыбнулся Страшезлоб.
-Я предпочел бы быть их тех, кто помогает, ну, или грабит слегка… Как у нас было в Нижнем Городе с Хитом… В общем, я тоже пойду искать пиратов в Топях. И, капитан, вы самое правильное решение приняли, и нас вдохновили.
-И еще стоит поблагодарить Хрум-Хрымса, как-то ни странно. — Усмехнулся капитан. — Ну, значит, так и поступим. Эта гора на краевых пустошах вполне подойдет для сохранности «Бегущего-по-небу», швартуем его и прощаемся с нашим большим верным судном.— Последнее он произнес всё же печально, хоть и пытался бодриться.
Все четверо чувствовали то же самое, — они осознали, что этот корабль был их домом дольше всего, многое повидал и вывез их из самых смертельных опасностей. Он не был таким прекрасным и элегантным как «Танцующий-на-краю», и , наверное, не вошел бы в первые ряды лучших пиратских кораблей, но, он все же был для них особенным.
Закрепив корабль несколькими якорями и установив сходни, пираты пошли по отдельности проститься с судном, перед тем как спуститься на гору. Это было грустно — в последний раз обойти все каюты, взглянуть на паруса и снасти, посмотреть из иллюминаторов. И, наверное, каждый из них прослезился, думая о своем и желая кораблю не потеряться и когда-нибудь еще пригодиться. Пусть и не им.
Тугодум обошел весь корабль, и приближался к месту, с которым прощаться было тяжелее всего — к каюте Хита. Он редко бывал там, но заходил, проверяя, все ли в целости в комнате лучшего друга, на месте ли все свитки, даже немного протирал пыль. Сейчас он заберёт его работы, которые обещал передать в какую-нибудь библиотеку… Открыв двери, он вздрогнул, потому что обнаружил внутри Прутика. Молодой капитан сидел у столика и читал те старые свитки, что рассказывали о глистерной буре и чайне…
-Прошу прощения, я потом… — Сделал шаг назад плоскоголовый гоблин.
-Нет, что ты, заходи, Тугодум. — Встал четверлинг. — Ты как раз очень кстати. Эти бумаги… Неужели, они связаны с тем, что произошло?
-Да, капитан. — Опустил глаза Тугодум, заходя внутрь. — Хита не сдуло с корабля тогда…
-И ему удалось нас всех спасти. — Покачал головой Прутик. — Значит, ты все время знал? А почему не говорил?
-Просто, Рован не хотел, чтобы все это знали, он ведь такой, всегда как будто бы хотел казаться хуже, чем он есть… Чем он был.
-Да, он был поразительной личностью. А Тарп думал, что он против меня что-то замышлял… Поверь, я-то не сомневался в нём. Я расскажу Тарпу тоже, что Хит на самом деле для нас сделал.
-Тарп просто сильно волновался из-за вас, капитан.
-Тем не менее, я хотел бы, чтобы все теперь знали правду. Наверное, тебе очень тяжело было хранить эту тайну?
