-У нас же есть какие-то медикаменты… Только, я не соображу, какие могут сейчас помочь. — Попытался встать гоблин, но, не смог этого сделать.

— Уже поздно их пить, похоже. — Скривившись от боли, сказал душегубец. –Мы все сейчас потеряем сознание, и, хрум-хрымс знает что с нами дальше будет…

-Мы все можем умереть, да? — Грустно спросил брогтролль.

-Можем, но постараемся этого не делать. — Покачал головой Прутик. — Я сейчас подумал, если пылефракс очищает воду, то, может быть, если мы выпьем по паре крупиц, то это сработает как противоядие? Или наша кровь превратится в воду…

-Если мы уже еле живые, то лучше уж в воду сразу превратиться, чем медленно умирать. Это хороший план, капитан. — слабо кивнул Тугодум.

-Других идей просто нет. — Сказал Прутик, доставая из шарика оставшиеся крупицы и аккуратно давая по парочке бурых блестящих песчинок каждому. — Примем все сразу, договорились?

Все согласно кивнули и слизнули с рук песчинки пылефракса.

-Предлагаю нам всем связаться! — Сказал Тарп. –Мы все вот-вот отключимся, и, если будем привязаны, то хотя бы за борт никого не сдует. У меня с собой большая веревка. — С трудом снял он моток с плеча.

-Это очень хорошее предложение. — Согласился Капитан. — Передвинемся к мачте и свяжемся вокруг нее. И будем надеяться, что выживем.

Ползком, ослабевшие больные пираты добрались до мачты мощного корабля, летящего по прямой, и привязались, сев кружком. На этом их силы окончательно иссякли, и они просто сели, откинувшись. Из облаков начал сыпать мелкий прямой дождь, забарабанивший по палубе.

-Если все так закончится, то, мне очень жаль. — Сказал Прутик через боль. — Жаль, что я улетел от родных и не помог друзьям из Риверрайза. Но, мне не жаль, что я знаю вас, парни, потому что, уверен, мы — самая лучшая команда во всем Крае. Даже если какие-то еще капитаны думают так же… Спасибо вам за всё. — Произнёс он и закрыл глаза. В мыслях молодого капитана были Курис и Крепышка, и сейчас он точно знал, что надо было выбрать их, а не недовыполненное обещание.

«Это случайность, я совсем не хотел, чтобы мы все отравились… Я хотел сделать красивый воротник…» — Думал Страшезлоб.

«Эх, Хрум-Хрымс, как же не хочется, чтобы все так нелепо кончилось!» — Думал Тарп.

«А если мы будем умирать, то перед нами появятся призраки тех, кого мы потеряли? — думал Тугодум. — Нет, я не хочу это проверять… Я хочу знать, что сейчас делает ТиЭль, и чтобы мы выжили и со всеми еще встретились…» — Ему привиделось болотистое место и сильный ливень, гораздо более мощный, чем тот дождик, который стучал сейчас по палубе судна вокруг них, а потом сознание просто отключилось.

***

Прутик пришел в себя первым. Во всяком случае, молодой капитан надеялся, что первым, а не единственным. Судно продолжало лететь, все они продолжали быть привязанными вокруг мачты, только команда была неподвижна, и он не знал — дышат ли они. Внезапно, Прутику показалось, что кто-то перемещается по палубе. Проморгавшись и присмотревшись, молодой четверлинг увидел, что вдоль борта перемещается существо в драном тряпье, с большими мохнатыми когтистыми руками, с вытянутой, наподобие звериной, мордой и с рогами разного размера на голове. Он определенно знал это существо, и, это был последний представитель Края, которого он хотел бы увидеть, очнувшись.

-Хрум-Хрымс меня подери! — Вздрогнул Прутик, быстро моргая и развязывая узел, удерживавший его.

-Больно-то мне надо. — Буркнул Хрум-Хрымс. — Я питаюсь не драными пиратами, а депрессивными эмоциями, страхами и разочарованиями. Я тебя прощупал, — ты только начинаешь грустить, но, снова к надеждам возвращаешься, с тобой я с голоду помру, так что, на свой счет не волнуйся.

-Так и лети отсюда… — Поднимаясь на локтях, сказал молодой капитан, чувствуя одновременно и слабость, и легкость.

-Как грубо! Я присматривал за твоим кораблем, пока вы в отключке лежали, ожидая, что вы очнетесь и покормите меня своими эмоциями. И, никакой дяде за это благодарности? Отдай мне хоть кого-нибудь из своих для пропитания.

Прутик улыбнулся, — если оборотень говорит о его команде как о возможном пропитании, значит, они тоже выжили. Настроение его стало лучше, и, выражение лица Хрум-Хрымса от этого стало еще более недовольным.

-Отдай мне, к примеру, душегубца, -его грусть о потерянном брате довольно постоянная, мне было бы не так голодно. Или гоблина, — его тоска о друге и переживания из-за подруги тоже вполне вкусные. Брогтролль сейчас весьма вкусно сожалеет об ошибке с водой, но, это чувство непродолжительное, потому его можешь себе оставить. — Размышлял оборотень, облетая вокруг пиратов.

-Нет, извини, но я всех оставлю себе. — Вставая на ноги, сказал улыбающийся Прутик. — Мне все нужны, тебе придется искать пропитание где-нибудь еще. Выживал же все прошедшие годы после нашей с тобой встречи…

-А-а, так мы же знакомы, вот почему ты не шокировался, меня встретив. –Пристально посмотрел на него космато-рогатый пожиратель эмоций. — Теперь и я тебя узнал. Ну надо же, а в первый раз я и не думал, что с родственником общался! У тебя тогда мыслей про Верджиниксов не было еще.

-С какой-то стати я тебе родственник?

-Тебе что, папа ничего не рассказывал обо мне?

-Я знаю, что вы знакомы, но, не более того.

-Знакомы! Ха! Всего лишь знакомы… Ладно, садись, — я тебе расскажу. Ты же знаешь, что твой дедушка — отец твоей мамы, был Высочайшим Академиком Санктафракса? И, когда он им был, то потянуло его на эксперименты с глистерами в Древней Лаборатории. Химичил он, химичил и создал меня! Бах — и стал глистер материальным оборотнем, и породил твой дедушка, так сказать, меня. Потом, правда, он во мне разочаровался, пытался и уничтожить, и замуровать, — я не был в восторг от его идей, и тоже хотел бы его прибить. Но, он все же успел закрыть меня в той лаборатории, я чуть было не приуныл, но, меня внезапно освободил твой папа. Он тогда был учеником Академика, и приспичило ему узнать, — чем это его учитель тайно занимается. В общем, мне с ним повезло! Но, я был бы не я, если бы просто улетел куда подальше, не отомстив своему создателю, который хотел от меня избавиться! И я отправился к Академику. С моей легкой подачи, в старом доме твоего дедушки начался пожар, и, хоть твой папа и поспешил учителя своего спасать, я стоял на пути. Мне чуть было не удалось заморочить ум Квинта, но, чуть-чуть не считается. Этот пиратеныш откуда-то взял чайн и швырнул им в меня, а глистерам чайн вообще противопоказан. Я еще сильнее разозлился, и улетел, а перед этим проклял его. Конечно, можно сказать — Квинт тебя освободил, а ты на него так. Но, когда в вас кидают чем-то обжигающим, то больше всего хочется как раз проклясть, а не поблагодарить! В общем, вкратце было так.

-Н-да… — Покачал головой Прутик. — Моя семья преуспела в наламывании дров. И ты, мой дядюшка, получается, в том числе? Вот скажи, дядя, тебе совсем не совестно, что ты до нервного срыва доводишь тех, от кого питаешься эмоциями? Я на своем опыте знаю, как ты это делаешь, и, представляю, скольких ты довел до спрыгивания куда-нибудь… Я просто спрашиваю, чайном кидаться не буду — у меня его нет.

-Знаю, что нет, — чайн у вас кончился, я проверил.

-Честно говоря, я даже не знал, что он у нас был… Ну, так что насчет твоих жертв?

-Я об этом не задумывался, я — личность увлекающаяся просто.

-А ты не пробовал другими эмоциями питаться? И потом не увлекаться…

-Негативные эмоции мои любимые, ничего не могу с собой поделать. А не увлекаться я научился — пришлось. Сейчас живу тут в роще вместе с черепушками, они сродни мне — тоже почти оборотни, хоть это у них и гипноз, а не превращение на самом деле. Черепушки всё время депрессируют из-за того, что редко нам тут индивидуумы попадаются, все больше просто птицы и звери.

-Черепушки! То-то я думаю, ты мне всегда кого-то напоминал, а теперь вот понял, кто послужил вдохновением для создания образа Хрум-Хрымса из страшных сказок. Уверен, вы с ними нашли общий язык.