– Именно она, – повторил Фокс.

Джеймс поднялся на второй этаж и постучал в комнату Венде.

– Да, – послышался голос женщины.

– Венде, это я, – произнёс Джеймс. – Ты не желаешь выпить со мной по бокалу вина?

– Можно, – отозвалась Льюис.

– Прекрасно! Я буду ждать тебя в саду, – обрадовался мужчина и спустился в назначенное место.

Через десять минут туда подоспела и рыжая красавица.

– Присаживайся, – Джеймс нарезал фрукты и разлил по бокалам красное вино.

– За что пьём? – Венде взяла бокал.

– За нас, – Джеймс посмотрел на неё. – Знаешь, тогда, в Ливерпульском парке я думал, что вижу тебя в последний раз. С того момента уже прошло двадцать лет.

– Да. Тогда я была очень молода и сделала неправильный выбор. Вот и вся жизнь коту под хвост, – Венде посмотрела на Джеймса. – Думаю, с тобой было бы всё иначе. Но уже слишком поздно.

– Кто тебе это сказал, – Фокс подошёл к женщине. – Никогда ничего не бывает поздно. Венде, я сейчас не могу признаться тебе в любви, я не хочу тебе лгать, но мы два одиноких человека, и может, судьба даёт нам второй шанс?

– О чём ты?

– Выходи за меня, – улыбнулся Джеймс.

– А знаешь, я согласна, – женщина улыбнулась в ответ.

Джеймс сделал неуверенный шаг ей навстречу и поцеловал её.

На следующий день Джеймс и Венде объявили всем, что 18 июля 1985 года, а значит, через месяц состоится их венчание.

После такого объявления Алан подумал, что друг сошёл с ума. Марта и Кристофер неделю не могли оправиться от шока. Но, тем не менее, несмотря на все доводы против Льюис, началась подготовка к свадьбе.

Венде вышла из магазина свадебных нарядов. Там она присмотрела себе шикарное и до ужаса дорогое платье. Счастливая и получающая огромное удовольствие от того, что все идет по четко задуманному плану, ощущая себя королевой этого карнавала человеческих судеб, женщина отправилась на пляж.

– Венде!

Вдруг её окликнул до боли знакомый голос. Льюис обернулась и увидела перед собой Николса Хартли. От прежнего статного, всегда ухоженного брюнета ничего не осталось. Николс жалок: давно не брит, на голове бардак, вместо, всегда с иголочки, костюма, какие – то лохмотья. Глаза налились слезами вперемежку с отчаянием и страхом. Нельзя было даже подумать, что этот человек мог творить такие ужасные вещи по отношению к кому – либо, тем более к рыжеволосой красавице.

– Ник?! – она не ожидала увидеть мужа в Австралии. – Что тебе здесь надо?

– Любимая, я прошу тебя, вернись ко мне, я всё для тебя сделаю, – взмолился Хартли и попытался обнять Венде.

– Убери от меня свои грязные руки, – Льюис огляделась по сторонам. – Тебя больше нет в моей жизни. Я выхожу замуж за Джеймса Фокса!

– Нет, нет! – Ник упал на колени. – Я люблю тебя!

– Отстань, – женщина толкнула его ногой и пошла вместо пляжа в сторону дома.

– Всё равно ты будешь моей! – крикнул ей вслед Ник. – Любой ценой! Я никому тебя не отдам!

Джеймс вошёл в кафе «Лагуна» и занял место за одним из столиков. Зазвучала песня «В тебя влюбился ветер». Фокс посмотрел на сцену. Вдруг на ней появилась та самая кареглазая незнакомка с длинными волосами цвета шоколада. В этот раз девушка не танцевала, и на её совершенном лице Джеймс не увидел той бесподобной улыбки. Девушка быстрым шагом подошла к нему и села напротив.

– Надо же, – улыбнулся Джеймс. – Сегодня ты не бежишь от меня.

– Тебе грозит опасность, – промолвила незнакомка и взяла мужчину за руку.

– Ты, ты говоришь со мной, – не ожидал Фокс. – Скажи мне, кто ты?

– Джеймс, я прошу тебя, не делай этого!

– Не делать чего?

– Джеймс, Джеймс, Джеймс…

– Джеймс.

Фокс открыл глаза. Над его кроватью стояла Марта.

– Сынок, пора вставать, – нежно произнесла она, тяжело, вздохнув. – Сегодня ты женишься.

– Доброе утро, мам, – улыбнулся мужчина. – Вот именно, женюсь! Ты же хотела этого, так почему ты не рада?

– Да, хотела, но не такой невесты. Джеймс, отмени свадьбу, у меня нехорошее предчувствие.

– Ну, о чём ты говоришь. Успокойся, всё будет отлично! А теперь мне надо собираться.

Через два часа Джеймс стоял у алтаря. Его шафером был Алан, а после долгих уговоров Фокса, Элизабет согласилась быть подружкой невесты.

– Прошу всех встать! – воскликнул священник.

Зазвучала торжественная музыка, и в церковь вошла Венде Льюис.

– Прошу всех садиться, – объявил священник, когда невеста подошла к алтарю.

Церемония венчания близилась к завершению.

– И, если кто – то знает причину, почему эти двое не могут соединить свои души, пусть скажет сейчас или молчит вечно! – попросил священник.

– Я знаю!

В церковь ворвался Николс Хартли, он был очень пьян.

– И что вы можете нам поведать, молодой человек? – спросил святой отец.

– Это моя женщина, моя! – крикнул Ник.

– Нет, друг, с этого дня она моя, – ответил ему Джеймс. – Пожалуйста, выведите этого сумасшедшего, и мы продолжим.

– Значит, это твоё последнее слово? Что ж прекрасно! Ты сам решил свою судьбу! – Ник достал пистолет и выстрелил в Джеймса. Мужчина упал. Мгновение в церкви стояла тишина, затем Марта издала истошный крик и подбежала к сыну. Началась немыслимая суета. Алан вызвал полицию и скорую помощь. Николс не сопротивлялся. Его арестовали. Джеймса увезли в самую лучшую клинику Сиднея.

Операция длилась семь часов. За дверью хирургического отделения результата ожидали родители и все друзья Джеймса. Наконец из операционной вышел доктор.

– Как он? – к нему подбежала Марта.

Врач, молча, посмотрел на неё.

– Как мой сын?! – женщина заплакала, схватив доктора за халат.

– Сэр, как он? – к ним подошёл Крис.

– Мы сделали всё возможное, – вздохнул хирург. – Джеймс Фокс скончался. Простите.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.