- Завтра! К завтрашнему утру сварю! А любовное зелье не хочешь, деточка? Бонусом! Только обращайтесь. Я драконью дозу сделаю!
Когда следующим утром они забирали заказ, перевязывали бочки и закрепляли их на его спине, дракон незаметно для Абигейл, наклонился к ведьме и прошептал:
- А есть такое зелье, чтобы она спала двенадцать дней? - он был древним, мудрым и рациональным существом, поэтому совершенно не понимал, зачем покупать столько успокаивающего зелья для двоих, когда можно было обойтись пузырьком усыпляющего зелья для одной?
- Есть конечно!.. - в тон ему шепотом начала старуха, и тут дракон заметил, что Абигейл в упор смотрит на них.
Принцесса в тот день снова превратилась в дракона.
Часть 4
- Летим?
Через полчаса.
- Летим...
Через два часа.
- Хорошо летим?
Через час.
- Все ништяк...
Через семь часов
- Ты спокоен?
Сорок минут спустя.
- Спокоен...
По прошествии суток.
- А ты спокойна?
На следующий день.
- Я - спок.
Двенадцатый день полета прошел без малейших происшествий, как, впрочем, и предыдущие, одиннадцать. Половина бочек, привязанных к драконьим бокам, почти опустела. Уменьшилось и количество пузырьков в сумках принцессы.
- Заправимся? - предложила Абигейл.
- Заправимся... - немного (часа полтора) подумав, ответил дракон
Они одновременно, привычным движением поднесли ко рту емкости с ведьминым варевом и залпом выпили.
Зелье старуха варила отменное - Абигейл всю дорогу практически не разговаривала, а дракон, пребывая в вялой прострации, совершенно не беспокоился по поводу предстоящего объяснения со старшими.
Полет проходил нормально.
***
Рухуру недавно исполнилось семь тысячелетий. Он был одним из самых старых драконов в мире, и, несомненно, самым мудрым. Ведь именно Рухуру являлся хранителем великой драконьей библиотеки. Время не пощадило его драконье тело - Рухуру сморщился и ссохся до размера быка. Он совершенно не мог летать, зрение немного притупилось, поэтому древний ящер носил очки с толстыми линзами, а вот его слуху мог бы позавидовать и молодой. Рухуру обожал издеваться над собратьями, распространяя неверные сведения о своей глухоте, и заставляя более молодых по несколько раз повторять сказанное ему все громче и громче. Ему нравилось видеть, как те злятся и раздражаются. А еще благодаря такому одурачиванию, Рухуру знал обо всем, что происходит на Острове Старших. Ведь никто не считал нужным шептаться в его присутствии - глухой старикан все равно ничего не слышит.
Старик входил в состав Совета старших, где принимались самые важные решения по драконьим делам, чем очень гордился.
В тот день Рухуру смотрел в свою любимую подзорную трубу, замечая каждую мелочь на острове, ему было ужасно скучно - уже сто лет не происходило ничего интересного, а Рухру обожал, когда происходит что-то интересное. Вообще о Рухуру можно было сказать две вещи - он обладал невозможным любопытством и обожал розыгрыши.
Он со вздохом решил, что сегодня снова будет ничем не примечательный день. Но вдруг откуда-то из-за горизонта появился силуэт дракона, быстро приближающегося к острову.
Рухуру рассмотрел его в подзорную трубу: дракон был молод - не больше пятисот лет, но не настолько молод, чтобы впервые явится за документом, удостоверяющим драконью личность.
Когда тот подлетел ближе, первое, что удивило Рухуру - абсолютно невозмутимая морда юнца. Сюда, на Остров Старших, не прилетают с такой невозмутимой мордой! Драконья физиономия, которой меньше трех тысяч лет, должна выражать глубокое почтение, благоговейный ужас и волнение, дабы старшие знали - их уважают и боятся!
Первое конечно странно, но второе еще хуже: непочтительный юноша притащил сюда человека! Более того, похоже, что женщину! И эта женщина ехала верхом на драконе, с таким царственным лицом, словно являлась королевой всех драконов вместе взятых!
Приземлившись на берегу, посетитель, направился к главной пещере медленно и степенно.
Рухуру все это очень возмущало, он хмурился, ворчал и жевал свой длинный ус. Такое событие - уже не любопытно, а возмутительно! Он покинул свое жилище и пошел наперерез юнцу, намереваясь отчитать и остановить.
- Совсем молодежь обнаглела!.. - ворчал Рухуру. - Это же надо! Являются спозаранку и сразу прямиком в Главную пещеру. А вдруг старшие еще не позавтракали? А кого это волнует?! Ничего не боятся! Вот семь тысяч лет назад все было по-другому! Когда я явился за документом на Остров Старших, я три года по прибрежным лесам прятался - так уважал великих! А этот - только посмотрите на него!..
Рухуру уже почти вышел навстречу вновь прибывшему и вдруг, как гром среди ясного неба его древнюю голову поразила мысль: пророчество! Слова из древнего-предревнего пророчества, написанные огнем на каменных скрижалях еще за триста тысячелетий до рождения самого библиотекаря, всплыли вдруг на поверхность старческих мозгов:
"И явится Первый Дракон вам, но вы его не узнаете,
Ибо вид его будет смирен, а облик не древен.
Выступает он величественно,
А в речах его нет суеты.
"Нет! - скажете вы, - не могут лапы Первого касаться праха земного.
А спину свою Первый разве подставит, чтобы нести низшего?"
Но, горе вам, если ошибетесь!"
Пораженный Рухуру застыл на месте, а дракон с женщиной на спине прошел дальше. Старик затряс головой. Кряхтя, расправил свои морщинистые крылья, и впервые неизвестно за сколько столетий поднялся в воздух. Рухуру спешил сообщить прочим членам Совета, что явился... ПЕРВЫЙ ДРАКОН!
***
- Я подумал, - медленно произнес Ройр, пройдя четверть пути до Главной пещеры, - что тебе не мешало бы сейчас превратиться в дракона.
Какое-то время спустя Абигейл отозвалась:
- Почему?
Ройр обдумал ее слова.
- Наверное, потому что людям нельзя на Остров Старших. Превращайся.
- Не могу.
Зелье начинало выветриваться, но еще слишком медленно.
- Подумай о том, как плохо поступила с тобой мачеха.
- Плохо, согласна, - совершенно спокойно ответила принцесса.
- Вспомни о предательнице Лиз, - безэмоционально подначивал дракон.
- Негодяйка, - голос Абигейл был ровным, как гладь замерзшего озера, - я за это отрежу ей сиськи.
- Представь только - Эдуард врал, что любит тебя, а в это время кувыркался в постели с Лиз.
- Откуда ты знаешь? - любопытства или возмущения в вопросе не было ни капли.
- У меня есть волшебное зеркало, которое показывает сцены из прошлого, реже из будущего, и ооочень редко из настоящего, - деревянным тоном объяснил дракон.
- Почему ты не показал это зеркало мне? - безучастно поинтересовалась принцесса.
Дракон пожал плечами:
- Ты не спрашивала.
Они были все ближе и ближе к Главной пещере. Ройр понимал, что принцесса не сможет достаточно разозлиться, чтобы стать драконом. Ройр знал, старшие не похвалят его за то, что принес на спине в самое сердце драконьей культуры человека. Возможно, они сожгут его на месте, возможно, проклянут страшным проклятием, возможно, превратят в слизняка, а может быть, даже... отберут документ!
Дракону было фиолетово.
***
- Первый вернулся! - дребезжащим голосом провозгласил Рухуру.
- Что? - гигантский, с целую гору, золотой дракон повернул к нему голову, очнувшись ото сна. - Что ты там кричишь, Рухуру?
Два часа несчастный старик убеждал собратьев в том, что перед их глазами исполняется древнее пророчество, и таки убедил.
