- Нет, - дракон зевнул, - тебе нужно было найти какой-то другой способ. Теперь они считают тебя мной! - он рассмеялся.

Да, люди нашли объяснение произошедшей на их глазах трансформации. Королевские мудрецы (естественно не без вмешательства троицы интриганов: королевы, Лиз и Эдуарда) решили, что дракон (то есть он) сожрал несчастную Абигейл еще в самом начале, а затем, будучи магом, решил (за каким-то дьяволом) превратиться в принцессу и обмануть королевскую семью! Несмотря на всю смехотворность ситуации, проблемы за ней стояли не шуточные. Как ни крути, а получается, что он, Ройр, нарушил Конвенцию о прекращении вражды. И рано или поздно к нему в замок заявятся старшие драконы, а потом рыцари-драконоборцы. А может в обратном порядке, но драконоборцев он не особо боялся, а вот старших драконов... Особенно если те застанут его в человеческом облике, и он не сможет ничего с этим поделать. Старшие не пойму, не поверят, что он не контролирует процесс, сочтя встречу их в человеческом теле непростительным оскорблением.

Именно поэтому Ройр прилагал все усилия, чтобы не злиться и не нервничать. Пока что это удавалось. И немалый вклад в антистрессовую драконью терапию вносило незавидное положение самой Абигейл. Приятно было осознавать, что он страдает не один. Принцесса (исключительно из-за своей глупости и недальновидности) попросту перестала существовать для своих подданных как принцесса. Теперь она - не Абигейл, которая может превращаться в дракона, а дракон, который прикидывается Абигейл (непонятно зачем). К тому же она контролировала процесс трансформации еще хуже, чем сам Ройр, то и дело становясь драконицей. И это не могло не радовать.

- Меня предали! Ты понимаешь, предали! Га-а-ады!!! Да если бы я только добралась до его мерзкой шеи! Почему я тогда не сожгла его?! Почему ты промолчал и не подсказал?! Сейчас Эдуард был бы кучкой пепла! А потом Лиз! А потом мачеха! - Абигейл распалялась. Глаза наливались кровью, кулаки сжимались и разжимались. И к великому удовольствию дракона она опять начала расти (хотя только сегодня утром стала человеком, отойдя от очередного приступа). Он обожал, когда это случалось.

Абигейл как драконица была очень даже ничего. Гибкая тонкая шея, блестящая чешуя с красноватым отливом (сам Ройр был сине-золотым). Мускулистое гибкое тело. Широкие крылья. Идеальные белоснежные зубы и острые тонкие когти! Изумрудно-зеленый раскосые глаза с вертикальными зрачками. Длиннющий хвост! Что в женщине может быть прекраснее длинного подвижного хвоста?! Черные гребни, похожие на горы, по всему хребту. А какие великолепные у нее рога! Нет, таких великолепных раскидистых закрученных рогов Ройр не видел раньше ни у кого!

В огромной зале стало тесно. Два дракона едва умещались здесь, тесно прижимаясь друг к другу. Как он обожал этот момент!

- Я бы только!.. Только дохнула!.. - поток гневных слов Абигейл иссяк. - Я опять... - грустно закончила она.

- Я вижу... - улыбнулся Ройр.

Абигейл устало положила голову на его шею, впрочем, здесь ее некуда больше было положить. Он это тоже обожал.

- Почему я превращаюсь в дракона?

- Может в тебе драконья кровь, которая до сих пор спала?

- Да? - Абигейл оживилась, вскинула голову и тут же, стукнувшись рогом об потолок, снова прилегла на шею Ройра. - Но как? Хотя... У меня в роду был один король... Гор Огнедышащий! Да! Мы все думали, это от того, что он обожал острые соусы! А может?..

- Может.

Абигейл замолчала на некоторое время. А дракон наслаждался моментом. Тишина, покой, тепло тела драконицы рядом... Следует заметить, что в таком обличии принцесса болтает намно-о-ого меньше.

- Что мы будем делать дальше? - спросила она.

- Слетаем-ка к страшим... - предложил Ройр, удивляясь, что эта идея не пришла ему в голову раньше. И правда, зачем ждать, когда к тебе явятся с претензиями, если можно самим все рассказать, представив дело с нужной стороны?

- Думаешь, они помогут? - вяло отозвалась Абигейл.

- Во-первых, они старшие! Долго живут. Много знают. И, скорее всего, смогут ответить на вопрос, почему ты превращаешься в дракона.

- Долго живут? Насколько долго?

- Ну... младшему из старших три с половиной тысячи лет.

- Ого! - принцесса присвистнула.

- Не свисти! Сколько говорить - сокровища истощатся! - возмутился Ройр и продолжил: Во-вторых, если ты уж превращаешься в дракона, значит, тебе нужны документы!

- Какие-такие документы?

- Не знаю, как у вас людей, но у нас, без бумажки ты... в общем, не дракон. Нужно, чтобы старшие выписали тебе свиток, ты оставишь там отпечаток лапы, потом твои данные внесут в магические книги, ну и тогда ты - полноценный дракон!

- А мне это нужно?

- Ты же не хочешь, чтобы тебя объявили драконом-нелегалом?

Абигейл пожала плечами.

- Ладно, - сказала она, подумав, - если они помогут мне доказать, что я это я - принцесса Абигейл, и дадут нужный документ, то я согласна! Когда вылетаем?

Нетерпеливая драконица уже пыталась переползти через Ройра к выходу.

- Есть одна проблемка...

- Ммм?

- Старшие живут очень далеко. Долететь туда может только дракон. Притом, хорошо выспавшийся, хорошо покушавший и, в моем случае, абсолютно спокойный дракон!

- Ничего... - пыхтела Абигейл, протискиваясь между боком Ройра и стеной, - покушаем и долетим! Хотя тебе диета не помешала бы... Если ты вдруг разозлишься по пути, со всеми вытекающими, я тебя понесу на спине!

- Нет! - вскричал Ройр и за хвост потянул ее назад. - Ты не долетишь! Вот, ты сколько спала в последний раз?

- Как обычно, часов девять.

- А перед путешествием на остров старших нужно спать минимум девять лет!

Абигейл застыла наконец, прекратив суетливо сучить лапами.

- Я-то спал перед твоим приходом. Ровно двадцать лет. Так что, я бы долетел. Но! Мне ведь придется брать тебя с собой! А это значит, что большую часть пути я буду зол... очень зол. И скорее всего, буду человеком! Понимаешь о чем я?

Драконица только фыркнула.

- Я бы связал тебя по рукам и ногам, засунул бы в рот кляп, посадил в мешок и так перенес бы через океан...

- Но тогда я буду зла! Очень зла! - зашипела Абигейл. - А значит, большую часть пути, я буду слишком большой, чтобы ты меня нес!

- Это да... Нам обоим нужно вернуться в свое первоначальное состояние и оставаться совершенно спокойными всю дорогу. - Ройр задумался и глубоко вздохнул. - Только это невозможно...

Гибкое тело Абигейл вдруг снова пришло в движение, она попятилась назад, извиваясь по-змеиному (чем вызвала у Ройра не совсем приличные мысли), уткнулась своей мордочкой чуть ли ни в нос ему, схватила передними лапами его за плечи и радостно произнесла:

- Кажется, я знаю!

***

- Полпузырька в день - доза для человека. Полбочки в день - доза для... дракона... - растрепанная старуха сглотнула и покосилась на Ройра, который изображал каменную статую, чтобы поменьше ее пугать.

Абигейл, обретшая вместе с новой идеей душевное равновесие, а вместе с равновесием человеческий вид, приняла из рук лесной ведьмы пузырек, понюхала его содержимое, поморщилась.

- И беречь от кошек, - добавила ведьма.

- Хорошо-хорошо. Нам нужно... Ройр, сколько нам лететь?

- Дюжину дней.

- Шесть бочек и шесть пузырьков!

- Где ж я столько наберу?! - ведьма аж подпрыгнула от удивления.

- Твои проблемы! - заявила Абигейл.

- Двенадцать того и другого! - поправил дракон.

- Зачем? - нахмурилась принцесса.

- А обратная дорога?

- Где я столько вам возьму?! - вопила ведьма.

Дракон вздохнул, вынул из-под крыла сундучок с сокровищами, любовно его погладил и поставил перед старухой.

- Ты нам зелье! Мы тебе сокровища! - Абигейл говорила так медленно и жестикулировала так красноречиво, будто старуха не знала ее языка.

Ведьма открыла сундук, и ее глаза алчно засверкали.