- О, - Сера слишком устала, чтобы краснеть. - Конечно, я тебе помогу. Хотя Симмонсу это не понравится, - поддразнила она. - Теоретически я все ещё в отпуске, пока не уладят детали с моим новым контрактом.

- Я заплатил Симмонсу более чем достаточно, чтобы покрыть ещё одно задание, - его губы коснулись её щеки. - Ты все ещё не отработала большую часть своего вступительного взноса на Магические Игры.

Сера закинула руки на его плечи.

- И сколько ещё времени это займёт?

- О, всего годик или два.

- Это было настолько дорого?

Не то чтобы она удивилась. Магические Игры являлись крупномасштабным магическим мероприятием. Экзотические звери и создания. Лучшие сверхъестественные воины в мире. Бойцовская яма, окружённая магическим полем, которое пульсировало достаточной мощью, чтобы уронить дракона. На фоне Магических Игр мир профессионального реслинга казался любительскими забавами.

- Возможно, я соглашусь освободить тебя от долга, - сказал Кай с опасным блеском в глазах.

Сера все равно клюнула на наживку. Как она могла устоять?

- Я слушаю.

- Переходи работать на меня. Пятилетний контракт.

- О, всего-то?

- Ты хороша, Сера. Я могу рассчитывать, что ты не хлопнешься в обморок при виде меня, и я могу находиться с тобой рядом. Немногие люди отвечают этим требованиям.

Она хихикнула.

- Бойцов ты такой же очаровательной речью умасливал?

- Я удвою любую сумму, которую тебе предложит Симмонс, - продолжил Кай.

- Ну я не знаю, - протянула Сера, усмехаясь. - Теперь, когда у меня такой потрясающий список магических оценок, Симмонс предложит мне много. Может, у меня даже будет собственный шкафчик.

- Я предоставлю тебе собственный офис, - гладко отозвался Кай, как будто уже подготовился к списку возражений. Черт, зная его, наверное, так и было. Никогда не ввязывайтесь в переговоры с драконом. Это должно быть записано в какой-нибудь инструкции.

- И что мне вообще делать с собственным офисом? - спросила она.

- Офис с душем. И отдельной кладовкой для твоего оружия.

Черт, он действительно все продумал.

- И этот офис будет близко к твоему?

- Соседняя дверь. А Тони, Дал и Каллум будут всего лишь дальше по коридору.

- Я не знаю, Кай. Рядом с этими парнями у меня могут быть проблемы с концентрацией. Я вечно буду уходить по этому коридору, чтобы поболтать с ними вместо того, чтобы притворяться работающей. Кстати говоря, что мне вообще делать с офисом? Я хронически неуёмная. Я не могу усидеть и пяти минут. Я буду постоянно падать со стула.

- Ты все так же будешь охотиться на монстров. Просто тебе будут больше за это платить. И будет больше пространства для твоего оборудования, - его губы изогнулись в медленной улыбке. - И говорил ли я о понедельниковой пицце на ланч?

Он явно знал путь к сердцу женщины. Её сердечко только что ёкнуло в груди.

- Ты только что это придумал, - сказала ему Сера. - Нет такой вещи, как понедельниковая пицца.

- Я босс. Я могу устроить все, что захочу.

Она приподнялась на цыпочки, целуя его подбородок.

- В Драхенбург Индастриз хороший соцпакет?

Его руки скользнули по её бокам, прослеживая каждый изгиб.

- Да.

- Как насчёт услуг стоматолога? - поддразнила она.

Его зубы куснули её нижнюю губу.

- Великолепные.

- Ладно, я об этом подумаю, - сказала Сера, делая шаг назад прежде, чем она вытворит нечто непристойное перед своим братом. Его внимание полностью было приковано к телевизору, но он не глухой. И не тупой.

- Ты об этом подумаешь, - ровно повторил Кай. - В этот раз ты говоришь серьёзно?

- Хмм?

- Когда я в последний раз пытался переманить тебя у Симмонса, ты говорила то же самое. И ты врала.

- Когда это было? - спросила Сера, слишком устав, чтобы копаться в своей памяти.

- В конце нашего первого совместного рабочего дня.

- Кай, это было месяцы назад, - сказала она. - Ты вёл себя как чванливая задница, и если я правильно помню, тем же вечером ты пытался сделать мне непристойное предложение.

- Я все ещё веду себя как чванливая задница и делаю тебе непристойные предложения по меньшей мере каждый раз, когда тебя вижу, - его улыбка была аппетитно порочной. - Единственная разница в том, что теперь ты просто наконец-то призналась себе, насколько обе эти вещи тебя заводят.

- Думаю, ты сильно упрощаешь себя, - ответила Сера. - Ты далеко не просто высокомерный соблазнительный маг.

- А ты далеко не просто какая-то тупая грубая наёмница с мечом. И все же ты притворяешься таковой.

Туше.

- Итак, полагаю, ты хочешь, чтобы я завтра проверила тот магический магазин? Который был на коробках Тарина? «Седьмое Небо», - сказала она, уводя разговор в совершенно другую сторону. Им нужно было позаботиться об этом расследовании. Непристойным предложениям Кая придётся подождать.

- Видишь, что я имею в виду? - сказал он, целуя её в лоб. - Умница. Тупая грубиянка не заметила бы транспортную маркировку на коробке.

- Ну, я подумывала рубануть по коробке мечом, но хотела сохранить энергию для настоящей угрозы.

- А вот и остренький язычок, - Кай провёл пальцем по её губам. - Да, я думаю, тебе стоит навестить тот магический магазинчик завтра. Но не в одиночку.

- Я не могу взять тебя, Кай.

- Почему нет?

- Потому что ты нависаешь, сверкаешь глазами и практически всех пугаешь до усрачки, - сказала она ему.

- Я ничего такого не делаю.

- Ещё как делаешь. Запугивающий имидж получается у тебя настолько естественно, что ты даже не осознаешь, что делаешь это.

- Точно так же как сарказм получается у тебя настолько естественно, что ты даже не осознаешь, что делаешь это.

- О, я осознаю, - ответила Сера. - И все равно это делаю. Такая уж я строптивая. Никакого уважения к власти. Или к собственности. Или к чему-либо. Вот она, я, - она потыкала большим пальцем себе в грудь.

- Именно поэтому ты не должна отправляться в этот магазин одна, - сказал он. - Ты можешь кого-нибудь оскорбить.

Она фыркнула.

- Я оскорбляю только богачей, у которых какие-то проблемы с моим кусачим остроумием и расклеившейся обувью. Я могу поболтать с людьми, работающими в магическом магазине. Тебе не нужно обо мне беспокоиться.

Но Кай не успокоился.

- Хотя бы возьми с собой Райли.

- Моего брата?

- Он нравится людям. Они открываются перед ним, - сказал Кай. - И он хорош в сражении.

Сера наградила его твёрдым взглядом.

- Я не хочу знать, откуда тебе это известно, да?

- Эй, Кай в этом не виноват! - крикнул Райли с другого конца комнаты.

- Какую часть нашего разговора ты слышал? - потребовала Сера.

- Я слышал, как Кай предложил тебе работу, на которую тебе определённо стоит согласиться, между прочим. Скольким людям предлагают офис со своей оружейной? Это ж твоя работа мечты, Сера. Я также слышал, как вы флиртуете как парочка обезумевших от любви тинейджеров. Боже, найдите себе комнату. Желательно не здесь.

- Скажи мне, как вы с Каем очутились в сражении, Райли.

- Однажды ночью в «Жидкости» какие-то маги решили доказать, какие они бесстрашные и могущественные. Один из них был телекинетиком. Он содрал барную столешницу с шурупов и попытался врезать ею Каю по голове.

- Он знал, кто такой Кай?

- О, все он прекрасно знал. Именно поэтому он это сделал. Чтобы он мог хвастаться своим дружкам, что победил дракона, - Райли фыркнул. - Но все обернулось не так хорошо, как он надеялся.

Идиот.

- Эти маги были пьяными? - только пьяный или самоубийца мог атаковать Кая Драхенбурга.

- Они были под кайфом, - сказал Райли. - Под кайфом от магии и Фейри Лилии.

Сера повернулась к Каю.

- Видишь, именно поэтому тебе не стоит пытаться производить подобные наркотики. Их покупают только идиоты. А идиоты + наркотики = не самое лучшее сочетание.

- Ты слишком много беспокоишься, Сера, - сказал Кай. - Дела всегда обстояли так. Это совершенно нормальное поведение для молодых и наивных магов. Они ловят кайф, они нападают на кого-то более сильного, им надирают задницу, они узнают своё место. Таков порядок вещей. И через тысячу лет порядок вещей останется таким же.