- Да и доля наша такая женская - терпеть...

...Мерзкая лапища дёрнула ей ворот блузки, отрывая пуговицы, и Ленка забилась, отчаянно вырываясь. Руку заломило такой отчаянной болью, что потемнело в глазах. Сознание отключилось, в глазах багрово вспыхнуло. Сознание больше не фиксировало порядок действий и всякие ненужные мелочи. Она завизжала, рванулась, дёрнулась вперёд, вонзила ему в щёку четыре оставшихся ногтя и ударила коленом в пах.

Возможно, что-то из этого было лишним, но не было времени оценивать обстановку. Главное - был достигнут результат. Тип со стоном отвалился от неё и скрючился на полу, а Ленка кинулась прочь. Задыхаясь, каждое мгновение ожидая, как разъярённый гопник догонит её и схватит за шею, она нашарила в темноте входную дверь, отщелкнула все замки и вылетела на площадку. Ссыпалась по лестнице, чудом не свернув себе шею, и выскочила на улицу, где горели редкие фонари.

Рыдая, она бежала по улице прямо в носках, скользя в ледяной осенней грязи и наступая в лужи. Несколько раз она споткнулась и упала в слякоть, заскулила от прошившей руку боли, когда оперлась на неё... Она не помнила, как добралась домой, где сползла на пол по запертой входной двери, только сейчас осознав, что никто за ней не гонится. Ключи остались в сумке там, у Катьки, как и куртка с сапогами. Там Ленка снова заплакала и тихонько завыла, прижимаясь лбом к холодному железу. "Леночка, это ты?" - вдруг услышала она тихое из-за двери, и та открылась... Она вползла через порог почти на четвереньках, обняла испуганную маму и горько, не сдерживаясь больше, зарыдала. Перед внутренним взором намертво отпечатались четыре кровавые раны с застрявшим в одной из них искусственным ногтем...

Она опомнилась, осознав, что в комнате уже давно говорит только телевизор.

- Не хочу терпеть, - отчеканила Ленка наконец. - И говорить об этом больше не хочу. Никогда. Мне не нужно это.

Отвращение от воспоминания слегка притупилось, и она добавила чуть мягче:

- Извини, ба, но всё это чушь. Зачем терпеть скотское отношение, если за это ничего не получаешь? Если ты своей жизнью довольна - твоё дело, а мне такой радости не надо. Я лучше сдохну одинокой в старости, не дойдя до раковины.

Бабушка молчала и жевала губами. И Ленка молчала, мучительно подбирая слова, чтобы обратить ссору вспять, перевести тему на что-то нейтральное, сказать бабушке что-то приятное.... и не находила слов. Она с тоской посмотрела на Агни и подумала, что никогда не сравнится с ней в искусстве вовремя заткнуться, чтобы не ранить человека ненужной правдой. Проще зашить себе рот.

- Пожалуйста, давай не будем больше об этом говорить, чтобы не ссориться?.. Ну, ба!

- Твоя жизнь, - выдавила бабушка. - Ни словом больше не полезу.

И она прибавила звук на телевизоре. Там началась реклама. Розовые манекены с пугающими белозубыми улыбками играли роль идеальной семьи - мама-папа-сын - и негласно обещали всем: купишь наш сок - и у тебя будет такая же счастливая семья. Наверное, недостающих её членов можно найти на дне коробки, и от сока замученные урбаном серые лица становятся неестественно-персиковыми... Все должны хотеть такую семью, потому что по-другому счастья не бывает. Ленка встала и ушла в свою комнату, рывком закрыв дверь, бухнулась на кровать. Глаза её жгло. В комнате было темно, лишь красное сердце скудно расплёскивало багровое свечение с подоконника. На пару секунд посветлело, затем вновь вернулся сумрак - вошла Агни и тихо присела рядом на кровати.

- Мне не понравилось, когда она взяла меня за руку, - послышалось в тишине.

Ленка непроизвольно всхлипнула.

- Я её обидела. Не надо было ей напоминать. Надо было быть умнее, как мама мне в детстве говорила, и просто промолчать. Просто... так надоела эта песня, это крабье ведро, пусть и из лучших побуждений... Так надоело, что она даже не понимает, во что пытается меня втянуть...

- Это естественно, - голос Агни как всегда был безлик и бесстрастен. - Люди находят себе пару для продолжения рода.

- Боже, - Ленка рывком села на кровати и зыркнула на Агни. - Да плюнь ты на эту "Википедию"! Мы не в энциклопедии живём. Необязательно всё должно быть правильно и естественно! Не обязательно всем находить себе пару, чтоб именно противоположного пола, и обзаводиться потомством. И кстати, терпеть, когда что-то не нравится, тоже не обязательно!

- Значит, ты не хочешь жить так, как тебе говорят другие, - спокойно резюмировала Агни. - Тогда не живи.

И ведь звучало, действительно, просто. Как и всё на словах.

- Легко сказать, - Ленка шмыгнула носом и отвернулась к стенке. - Вот только под прессингом окружающих совсем не так легко. Тебе не понять - ты как в бомбоубежище, тебе всё фиолетово, на лице ни мускул не дрогнет при любых обстоятельствах... А я просто устала. Трудно чувствовать себя одной против всего мира, где все живут правильно, а я нет. Ещё и выслушивать всякое... Помнишь, как нас любимая подружка обозвала? Поищи это слово в интернете.

Агни тут же исполнила это как команду, хотя Ленка не ждала этого. Но и возражать не стала, только буркнула вдогонку:

- А ведь это не оскорбление, но в устах некоторых и такое звучит как ругательство. Потому что не вписывается в "норму".

Последнее слово она выплюнула с отвращением. Со стороны компьютера доносилось еле слышное поскрипывание колёсика мыши. Из-за двери бубнил и бубнил телевизор, там кипели суррогатные страсти: герои выясняли вечно однотипные отношения, ненавидели друг друга и при этом якобы любили. Только поверить им мог лишь слепой и глухой. Ленка подумала, что бабушку следует сводить к лору - ведь не могла же она верить этой жвачке для мозгов? Это даже для современной сказки было слишком лживо.

Щёлканье мыши прекратилось, скрипнул старый стул, с которого встали. Рядом с Ленкой снова мягко примялась кровать.

- Мне не понравилось, когда твоя бабушка взяла меня за руку, - тихо повторила Агни. - И сегодня, когда ученица тронула меня за рукав, мне тоже не понравилось.

На Ленкин кулак, сжимающий подушку, опустилась тёплая ладонь. А бабушке она показалась холодной...

- Рена, пожалуйста, возьми меня за руку.

Но Ленка продолжала неподвижно лежать, уставясь в стенку. Только злее сжала кулак на подушке, будто пытаясь вырвать клок. Сейчас ей не хотелось ничего рассказывать и объяснять. У Агни теперь есть интернет, который ответит на любые вопросы.

- Рена.

- Ну что? - бросила она, неохотно садясь лицом к стене и собираясь в комочек. - Не знаю я ничего. Я хочу побыть одна.

- Мне холодно.

Ленке тоже было холодно. Холод расползался по нутру, промораживая кости, леденя кожу изнутри. От такого не скрыться под одеялом, хоть полностью им обмотайся.

- И тебе холодно, - прозвучал голос Агни. В нём проступали непонятные, непривычные интонации.