ХМЕЛЬ НА ПОХМЕЛЬЕ
Стояла в синем глухом лесу, на синей лесной опушке, за синим забором, синяя-синяя база. И был над ней командир - Хмель.
За синим забором... Оттого и название "Синяя база" - третий в Макеевке, после "Семерки" Сочи и "Пансионата" Севера, отряд "Беркута" с казачьим командиром по имени Хмель. Если двое первых служили Республике, даже Сочи - и тот раньше под пули ходил, то за Хмелем таких заслуг не водилось. И откуда он сам вырос на этой базе, тоже черт знает. Потому что ополчение на базе в большинстве из распавшихся боевых отрядов, с хорошим военным опытом. А командир - прямо противовес. Еще с нулевым составом отряда, а уже со свиным рылом в калашный ряд, он называл себя, не иначе, комбатом. "Самозванец!" - сразу окрестил его Карабах. Надменный, заносчивый, прославившись не в боях, а в грязных делах, Хмель первым делом, как стал командиром, ограбил Республику. Отряд стоял тогда на шахте на фронте. Хмель вывез оттуда, какое мог, всё железо и уголь, а деньги в карман. Была у него одна отличительная черта, поганая даже для вора - Хмель никогда ни с кем не делился. Воровал он что-то еще, тырил где-то еще, но больше по мелочи, потому как поначалу часто не давали разжиться бойцы. Что пришли в "Беркут" умирать за Республику. Но понемногу уходили идейные, и больше уже не стреляли без суда и следствия за мародерство, и стал Хмель заворовываться совсем... На него начали коситься даже в штабах. Последней каплей стал расстрел "Оплотом" его блокпоста. На переговоры с "Оплотом" он не поехал, послал туда своего заместителя, которого тоже послали: "Тащите сюда Хмеля!" Затем базу взяли в осаду двести бойцов с бронетехникой, "Оплот" и городская комендатура. Затем ушли.
"Беркут" с самого начала и создавался от Донского казачьего берега. Однако истинных казаков в нем было полтора человека. Что там говорить, когда Север и тот только недавно примерил папаху. А Сочи не одевал до сих пор. И все бойцы "Беркута" стали казаками лишь на войне. Зато пришлый Хмель в ней, видно, родился.
И вот в Макеевке собрание атаманов у Бати - казачьего генерала Области Войска Донского. На повестке дня: вагон и маленькая тележка проблем, а до кучи - Хмель. Его, как почетного гостя, пригласили особым распоряжением.
Рано темнеет осенью, и на дворе у Бати давно горят фонари. Ходят вооруженные люди, собираются вместе, мельтешат фонарями, закуривают. Совсем не казаки. В брезентовых "горках", в зеленых бушлатах, в вязаных шапках на голову. Редко встретишь папаху. Во тьме силуэты техники. Бронированный ЗИЛ с зенитной установкой в кузове, на бортах надписи: "За Русь Святую!", "Донское казачество", "За Н.Гоголя и родную речь!" Новый БТР-80 с черной летучей мышью - знаком разведки. Во дворе столовая. На раздаче горячий чай, на столах печенье, масло и хлеб. Сидят, автоматы на коленях, старые аксакалы казаки. Трое белобородых, в огромных лохматых папахах, деда. Воюют еще со Славянска. Смотришь всегда на бойцов и думаешь: "Что же у них впереди?" А на этих глянул и сразу: "Сколько ж у вас позади?.."
В приемной у Бати, не продохнуть, атаманов. Мелькает и "Беркут": Север, чудовище это - Сармат, да два "генерала" без армии: Сочи и Кобра. Во дворе джип Кобры, надпись на капоте: "За доброго Гудвина!" Нету Хмеля. Его, как почетного гостя, пригласили особым распоряжением. И он, как трус, не поехал.
Перед дверьми пост с часовым - на тумбе белое знамя с золотыми буквами "Область Войска Донского. Казачий Союз", в центре флага на коне Георгий Победоносец убивает змия. Недалеко от поста ходит по коридору бородатый военный, на кепке красно-белый железный крест "Участник боевых действий в Чечне". Черная борода, белые зубы.
- Россиянин? - показываю я на значок.
- Участвовал? - сразу понимает он тему.
- 74-я Юргинская...
- 245-й Гнезненский Краснознаменный... Слышал?
- Песню. - Вспоминаю я эти слова: - "Двести сорок пятый - битый и помятый. По дороге мы на Ханкалу..."
До этого совещания Хмеля уже вызывали сюда на разборки. И даже хотели арестовать. И вот, прослышав про жребий, что он тогда учудил: уезжая на совещание, распорядился на базе: "Ворота за замок! На ворота БТР. Бойцов по бойницам. А если я не вернусь - "Градом" лупануть по Донецку!"
Такой мерзавец, что без молитвы мимо не пройдешь! Здесь за одни только слова - к стенке.
Но тогда миновало. Простили. А в этот раз бог не спас.
- Приказ Бати: Хмеля снять, базу прикрыть, оружие отобрать, - выходит Север от генерала.
Ночью мы вчетвером: я, Север, Сармат и Сочи приезжаем на "Синюю базу" - разоружать Хмеля и триста его бойцов. Ворота открывают невидимые во тьме часовые. Мы поднимаемся на второй этаж в королевские покои Хмеля.
Пока еще ехали, Сочи с Сарматом:
- Да, да... Никудышный он командир. Правильно Батя сказал. Сейчас, справимся.
А доехали, другой разговор. Обоих, как подменили:
- Ну, подумаешь, сняли с командования?.. Ну, оставайся пока... Ну, пошумят и пройдет... Ну, кто тебя снимет, Хмель?..
Самозванец жрет кофе и спирт. Разбросав короткие толстые ноги, он сидит в глубоком кожаном кресле, и торчит из этого кресла. Не мужчина - облако в штанах.
- Погоди, Хмель, - не соглашается Север. - Сегодня запротестуешь, а завтра "Оплот" тебе новый блокпост с трупами сделает. Только уже не в городе, а здесь на "Синей базе".
Вращается на стуле заместитель Мирон - "Без характера человек. Но, как Хмель, хоть дров не наломает", - сказал про него Север.
- Оставайся, Хмель... Одному мне не справится, - давит на жалость Мирон.
Хмель, подогретый поддержкой и спиртом, сидит, ворчит как испуганная собака:
- Чего это я, атаман, буду кого-то слушать?.. Чего они могут?.. У меня "Град". А бойцы за меня лягут все до последнего. Разве не отобьюсь?..
Уходим мы уже за полночь. Хмель так и не сдал власть.
Утром на "Синей базе" восстание - поднялись бойцы:
- Сказали ж вчера, что уберут отсюда это говно!
- Ребят из-за него положили!
- Бери оружие! Открывай ворота! Уходим!
Хмель остался у власти, а на базе анархия. Утром ушли за ворота семьдесят бойцов. К обеду еще двадцать. Уходят и, как завещание остающимся:
- На хрен такой командир!
В казарме смута среди остальных. Кто сомневается, кому некуда деться, кто ждет перемен.
Хмель же, почуяв, что завтра он - серая мышь и, пока не разбежались бойцы, сам поднял бунт. Было объявлено, что с этого дня "Синяя база" выходит из подчинения всех генералов и становится самостоятельным казачьим отрядом. "Синей Республикой"... Естественно во главе с атаманом Хмелем. С врагами справимся! У нас же "Град"...
Всё это спьяну, всё с похмела, всё это с дури... Ну, кто такой Хмель для Республики? Очередной политический аппендицит. Какой научились уже вырезать.
Но Хмель всегда страдал своей исключительностью среди остальных. Всегда боялся, что его не заметят. Он сумел выделиться даже в "Беркуте". А соображал, по результату видно, не долго. Поскольку состоял в подразделении Беса, то и плясать решил от него. На машинах "Синей базы" рядом с гербом "Беркута" пошли рисовать улыбающегося черта с рогами. Пришили на рукава новые шевроны, взамен устаревших: на черном поле красный парашют, в стропах белая рожа черта. И имя отряда: "Веселые бесята". Ну, маскарад! Но загордились своей дьявольщиной "особо боевые" бойцы. Север ехал с передовой, увидел в Макеевке эти чертовские рожи на блокпосту:
