— Ты просто девчонка! — прорычал “правый”. — Да еще и легла под легавого, какой из тебя атаман?!

Стоило только ему сделать шаг вперед, как лезвие кортика, врученного мне лично адмиралом при назначении на должность капитана, оказалось у его бычьей шеи:

— Тц… Нельзя трогать атамана, — мягко пожурил я, делая неглубокий надрез на теряющемся в мышцах кадыке.

А Вил даже не вздрогнула, только продолжала хмуриться.

— Может, я и просто девчонка, — она приблизилась к тяжело дышащему капитану, — но власть мне передана отцом и у меня больше прав на нее, чем у тебя или кого-нибудь еще из той шайки, что ты пытаешься сколотить для переворота. Не помнишь, как Пирс показывал, что власть принадлежит ему? А я помню. И всех вас заставлю вспомнить, — она перевела серьезный взгляд на меня, — этого убить и за борт, позови его старпома ко мне.

— Да, атаман, — я чуть склонил голову и спиной вперед поволок не упирающегося капитана из каюты.

— А с тобой, думаю, мы все решили? — брюнетка чуть улыбнулась протеже Пирса.

— Да, мой атаман, — мужчина опустился на одно колено, склонив голову, — я прошу прощения за непослушание и свои слова.

Дальнейшего я не слышал, но и не нужно было — он будет верен, и я могу не бояться за жизнь моей атаманши.

Уладив все дела с назначением нового капитана, Вил приказала отправляться к одному из мелких островков недалеко от материка. Захватив у кока две миски ухи и большую краюху хлеба, я отправился в ее каюту.

— Я не хочу, — рассеянно оповестила изучающая один из дневников отца девушка.

— Ты с ужина ничего не ела, — возмутился я, — совсем исхудаешь!

Улыбнувшись, она перевернула страницу. Вот же негодница! Одного за другим она подчиняет себе капитанов, иногда заменяет их своими людьми. Дело Пирса в надежных руках…

Зачерпнув ложкой немного супа, я поднес ее к губам брюнетки:

— Давай, а-ам… — сунув ей в руку кусок хлеба, следующую ложку я отправил себе в рот — позавтракать нормально не успел, так что голодный, как кракен.

Скормив ей с ложечки всю миску, я быстро доел сам и убрал посуду подальше от драгоценных записей.

— Рик.

— М? — устроившись на полу у ее ног, я прислонился спиной к ящикам под столешницей и доедал оставшийся хлеб.

— Я не слишком жалкая?

— Глупости! — она сидела, закинув ногу на ногу, так что я обнял одновременно две ее ноги. — Ты отличный атаман, так и ребята говорят. У тебя к каждому свой подход, даже к тем, к кому подхода нет, — я хихикнул.

— Больше всего я боюсь не оправдать его надежд, — тихо пожаловалась она, уткнувшись лбом в стол, — не хочу подвести его.

— Эй, — я присел на край стола, упираясь одной рукой в спинку ее стула, и заставил поднять голову, придерживая грустное личико за подбородок, — ты прекрасный атаман, уверен, твои родители тобой гордятся!

Чуть склонившись, я прильнул к робко улыбнувшимся губам. Обожаю ее…

Дверь едва не слетела с петель. Это кто ж так вламывается?! Поворачиваясь к вошедшему, я получил такой удар в челюсть, что перелетел через стол и свалился на пол в углу. Больно…

— Это куда ж Пирс смотрел, назначая тебе такого старпома? — грохнул невероятно низкий голос.

— Деда, успокойся!

И почему я хочу расплакаться, как маленькая девочка? Ну что за семейка?!

— Он тебя совращает, а я должен успокоиться? И куда это Пирс завеялся?

Морские черти!..

Забыв про боль, я вскочил и успел подхватить на руки просто рухнувшую на пол Вил.

— Тише, моя хорошая, ти-ише… — шептал я, на глазах у остолбеневшего “дедули” обнимая жену и гладя ее по волосам. — Все хорошо, я рядом, я здесь. Ты же помнишь, мы справимся… — последние два слова она всхлипнула хором со мной.

— Я в норме, Рик, — я помог ей подняться на ноги, но руку мою она так и не отпустила, — деда, это мой муж, — у просто огромного мужчины челюсть отвисла, — нас поженили для подтверждения перемирия три месяца назад, а чуть позже… — брюнетка глубоко и как-то клокочуще вздохнула. — Я стала атаманом.

— Ох уж этот мелкий.. — присев на стул, явно близящийся к почтенному возрасту пират запустил пальцы в короткие темные волосы. — Ладно, не буду спрашивать, что произошло. Уверен, ты хорошая атаманша и достойно продолжишь мое и Пирса дело. Но, — он вскочил, а мне показалось, что от этого каравелла покачнулась, — я, вообще, не могу задерживаться. До встречи, и, — я едва не отшатнулся, когда он посмотрел на меня, — берегите себя.

Мурашки по спине побежали… И, да, двери закрывает он так же шумно, как открывает.

— Рик?

— Да, дорогая? — я потер пострадавшую щеку.

— Ты останешься сегодня со мной? — я моментально забыл о новом родственнике.

— Конечно! — улыбаясь, я стиснул порозовевшую Вил в объятиях.

— А ты сможешь?

— Что-о? — я даже отстранился. — Ты сомневаешься во мне и моих силах?

— Ну, просто, я днем тебя нагружаю, хотела дать тебе ночью отдохнуть… — она такая милая, когда смущается!

— Любовь моя, на ЭТО силы у меня есть всегда! — брюнетка улыбнулась, подставляя губы под жадный страстный поцелуй.