Я сижу в нашем доме на своей кровати. Мы немного преобразили это жилище: убрали весь мусор, отчистили пол и окна, постелили свежее белье. Здесь стало легче жить, но я все равно не воспринимаю это место как родное, как, впрочем, и весь этот городок. Мои мысли далеко, и даже Мэтт не всегда может дозваться до меня.

Как и сейчас. Я сижу и смотрю в стену. Она бежево-коричневатая, о первоначальном цвете остается только догадываться, но мне нравится этот, старый, потертый, поживший на своем веку цвет. Я улыбаюсь. И только теперь замечаю, что в комнате не одна. И, к сожалению, это не Мэтт.

- Как тебе здесь, Александра?

- Благодарю, Анна, все хорошо, - я стараюсь, чтобы мой голос звучал учтиво, все же надо стараться произвести хорошее впечатление не смотря на мои ужасные мысли.

- Вы приняли окончательное решение?

- Боюсь, что нет. Да и как можно говорить о завтрашнем дне в наше время?

Анна кивает с умным видом, такая понимающая. Сейчас она в домашнем платье, как настоящая бабушка из прошлого. К такой хочется прильнуть, положить усталую голову на колени и рассказывать все, пока она перебирает твои волосы, постепенно усыпляя и забирая все тревоги. Но я не могу ей довериться. Не могу.

Возможно, я просто ущербная. Вот Мэтт уже полностью влился в этот, так сказать, коллектив. Он частенько убегает на гулянки с молодыми людьми, а когда возвращается, рассказывает мне забавные истории, упоминает множество имен. А я слушаю, просто слушаю. Не хочу делить его счастье, не хочу узнавать этих людей и их имена. Хочу только одного.

- Меня не обманешь, Александра. Я вижу, как тебе больно. Ты потеряла близкого человека, не стоит этого стесняться. Это нормально. Все здесь пережили потерю, так или иначе. Мы тебе поможем.

Морщинистая крепкая рука падает на мои сведенные руки. Ее пальцы немного полноваты, может, из-за возраста, может, из-за какой-нибудь болезни. Я мягко высвобождаюсь и осматриваю свои коричневые мозолистые пальцы. Загар въелся до самого мяса. Я не помню, какие у меня были руки в детстве, но, явно, не такие.

- Ты меня слушаешь, Александра?

- Да, конечно, Анна, - я слегка улыбаюсь, но пропускаю ее слова мимо ушей. Что она хочет? Что она говорит? Мне все равно.

- Ладно, вижу, ты сегодня не в духе. Я загляну к тебе завтра.

Так получилось, что когда улеглись все страсти, я перестала волноваться о каждом нашем шаге в этом совершенно новом для меня и Мэтта месте, вновь накатила апатия. Я почти все время спала или просто сидела, глядя то в стены, то в полоток. Однообразная работа не привносила ничего кроме ноющих мышц и песка под ногтями. И я вновь чувствую лишь усталость, неподъемным грузом лежащую на моих плечах, а видение из сна становится все тусклее и тусклее.

На этот раз голос Мэтта приводит меня в чувство.

- Алекс, опять?

Мне кажется, или он злится? Наверное. Сколько можно трепать нервы...

- Нам пора на работу, - бурчит парень и переодевается прямо передо мной в грязные штаны и майку, обматывает рот и уши какой-то тряпкой. Вид у него забавный, но мне не смешно.

- Идешь?

Глупый вопрос. Конечно, иду, иначе мы не получим нашу порцию еды. Здесь с этим строго.

- Да, подожди, пару минут.

Набрасываю обычную олимпийку и шагаю следом. Машинально. Вечерняя часть работы проходит стандартно. Мэтт весело переговаривается с девушками. Они смеются в ответ. А я ... я на автомате сметаю, сгребаю, нагружаю чертов песок, которому нет ни конца, ни края и слышу:

- Говорят, их видели возле проклятого города.

- Правда? - голос Мэтта кажется спокойным, но я-то его знаю, он взволнован, - сколько, не говорят?

- Самое странное, что будто бы один. Представляешь, Мэтт?

Лопата падает из моих рук. А сердце... Я будто чувствую его впервые.

- С чего взяли, что сантеллит? Может, обычный бродяга? - спрашивает Мэтт у девушки, но смотрит на меня.

- Я слышала, как Йен говорил, будто парень этот сдвинул бетонный блок, чтобы укрыться от солнца, - заговорщицки шепчет девушка и ехидно посматривает на Мэтта. Мол, что теперь скажешь?

Мэтт вроде бы что-то еще спрашивает, но я словно оглохла и ослепла. Вспышка! И надежда вновь возвращается. Хочется кричать, плакать, тормошить эту девицу, разнести здесь все, но добиться правды. Все эти мысли мелькают в голове за тысячные секунды, и когда я открываю глаза, то я вновь спокойна, во всяком случае, стараюсь это показать.

- Йен сказал, поедут на разведку сегодня. Посмотрят, там он еще или нет. Вроде как, вдесятером. Не меньше.

Мэтт бурчит что-то в ответ. Я не могу понять и подбираюсь ближе, совершенно не обращая внимания на свои обязанности и тут же, как назло, получаю замечание.

- Эй, новенькая! Долго отдыхать будешь? - кричит мне коренастая женщина в темном платке.

- Простите, задумалась.

- Задумалась она! Обязательно скажу все Йену!

Я не ответила, разом забыв о ней. Мэтт покосился на меня и прикусил губу. Явно, думает о том же, что и я.

- Спасибо тебе. С тобой интересно поболтать, - улыбается Мэтт, а девушка явно краснеет.

- Слышала?

- Еще бы!

Мы идем домой с одной порцией еды на двоих. Та женщина действительно не бросает слов на ветер. Но мне, честно говоря, плевать.

- Как нам быть?

- Я хочу выйти отсюда и сама все проверить.

Мэтт тяжело вздыхает и, морщась, чешет голову. Мы как раз поворачиваем, когда мимо проходят Йен с группой мужчин. За плечами у них ружья, я замечаю ножи и еще какие-то палки. Зачем все это?

- Мэтт..., - я дергаю парня за рукав, умоляя сделать хоть что-то, но он так же как и я, растерянно, смотрит на удаляющуюся группу людей.

- Тихо, Алекс! Я пойду с тобой, успокойся, - Мэтт шепчет мне на ухо, хотя нас никто не может услышать.

- Как?

- Подожди, давай дойдем до дома, и я все расскажу.

Чувствуя, что время убегает, и мы теряем драгоценные секунды, я начинаю торопиться. Скорее. Скорее! Мэтт едва успевает за мной. Едва дверь закрывается за нами, как я набрасываюсь на парня.

- Я пойду к Анне и скажу, что ухожу. Они обещали, что никто не будет мешать. Я вправе уйти в любой момент!

- Тихо, Александра!

Мэтт осторожно (и от этого я бешусь еще сильнее) ставит коробку с едой на стол и куда-то уходит. Я слышу, как он движется от комнаты к комнате, заглядывает в ванную и даже выходит через заднюю дверь. Наконец, он возвращается через минуты-часы, а я уже не могу найти себе места.

- Что ты творишь?!

- Ты же знаешь, у нас двери всегда открыты. Просто проверял. Мало ли.

Я тут же сдуваюсь, стесняясь своего гнева и раздражения.

- Разве так не у всех здесь? Идиллия и доверие.

Мэтт хмыкает.

- Нет, только у новеньких. То есть у нас. Тебе бы не помешало больше общаться с людьми.

Я вновь чувствую себя неловко и глупо. А я думала о нем, как о несмышлёном ребенке и боялась оставить одного.

- Сядь, - спокойно говорит Мэтт и сам усаживается за стол, раскрывает коробку с едой и протягивает мне кусочек еще теплого пирога.

Подавив волну вроде бы уже улегшегося раздражения, я присела и приняла еду, которую не заслужила.

- Пока ты ешь, слушай, что я думаю. Во-первых, этот сантеллит не обязательно Алекс. Хочешь верь, хочешь нет, но далеко не все в этом мире крутится только вокруг него. И, - Мэтт поднял руку, заметив мое возмущение, - и если бы он тебя видел в последнее время, я уверен, что он испытал бы лишь жалость, а то и отвращение.

- Мэтт, что ты ..., - я положила так и не откусанный пирог, просто потому что сейчас кусок в горло не лез.

- Я говорю правду. Имей храбрость ее услышать. Помнится, ты ведь тоже раньше говорила мне только правду. Вспомни свои слова, как ты советовала мне действительно нужные вещи. И посмотри на себя! Какой ты стала!

- Это к делу не относится, - я начала злиться, - мы теряем время!

- Во-вторых, - Мэтт невозмутимо продолжил, словно не замечая моего состояния, - ты сомневаешься в умственных способностях Алекса?