- Не волнуйся ты так, - спокойно сказал Алекс, откинувшись на руки, - он справится. Если не захочет идти с нами, мы оставим ему припасы на первое время. Он уже не так уж и мал.

Признаюсь, в этот момент я даже не сразу сообразила, о чем Алекс собственно говорит, заглядевшись на его тело. Он всегда казался мне сильным. Не мускулистым, а именно крепким, жилистым что ли. Вот теперь я в этом полностью убедилась. Плоский пресс, мышцы-канаты на руках и на ногах. Отрезвили меня обнаруженные тут же синяки.

Алекс перехватил мой взгляд и покачал головой. Мол, ничего страшного.

- Может, хоть чем-нибудь обработать? - жалобно предложила я, прекрасно понимая, что никакой мази у нас нет, а так антисептики только. Сейчас от них никакого прока.

- Нет, спасибо.

Я снова повернулась к огню, всматриваясь в всполохи огня. Говорят, люди древности могли видеть в нем свое прошлое и грядущее.

Алекс вывел меня из задумчивости, проведя рукой по уже почти сухим волосам. Я прислушалась к своим ощущениям. Я боялась на него посмотреть, мне было неловко, он рядом почти голый. Смешно, но в таком виде я его еще ни разу не видела. Да что там! Я еще ни разу не видела ни одного парня в одних только трусах. Но я не вздрогнула, а наоборот подалась к нему. Почему-то этого касания было мало. Алекс притянул меня к себе, и я неловко повалилась ему на плечо.

- Сама грация, моя Александра.

В ответ я толкнула его в ребро, но слово "моя" отдалось телом в груди и разбежалось ласковыми искрами по всему телу.

Было непривычно, но как-то правильно.

- Согрелась?

- Угу.

- Может, перекусим?

- Давай еще немного так полежим?

Алекс слегка фыркнул мне на ухо и ухватив прядь моих уже полностью состоящих из песка волос, стал пристально ее рассматривать.

- Сегодня я понял, что такое страх.

- Добро пожаловать. Я частенько его испытываю. Все время боюсь.

- Почему? Ведь я рядом, да и подобные шторы все же редкость. Раньше мы такого не видели.

- Боюсь остаться одна.

Вот я и сказала это. Да, это то, чего я боюсь до потери пульса. Потерять Алекса, остаться одной среди песка, палящего солнца и холодящего кровь мороза.

- Этого никогда не произойдет.

- Хочется верить.

Вместо ответа Алекс осторожно гладит меня по голове и все волнения сегодняшнего дня уходят, смываемые волнами нежности. И чего я, спрашивается, опасалась? Я ведь знаю Алекса всю свою жизнь, и он столько же знает меня. Ближе его у меня все равно никого не будет. Я вцепилась в его бок и заснула, совершенно забыв и про ужин, и про Мэтта.

Следующий день встретил меня теплом, поддерживаемого ночью костра, тихими, едва слышными разговорами и голодом. В животе заурчало так, что я резко подскочила.

- С добрым утром, соня, - Алекс присел рядом и протянул мне консервную банку, полную горячей каши. Вот это да! Сама я оказалась лежащей на все той же импровизированной кровати у костра, правда, еще и укрытая высохшим одеялом.

- Доброе утро. Спасибо, - я с удовольствием взяла в руки горячую банку и подержала немного, наслаждаясь тем, как тепло проникает в пальцы, - вы разговаривали или мне показалось?

- Нет, не показалось. Перекинулись парой фраз. Мэтт останется с нами.

Я облегченно выдохнула. Все же я здорово к нему привыкла. Да и отпустить его непонятно куда просто не позволила бы совесть.

- Сегодня останемся здесь, переведем дух, посмотрим на погоду, да и вещи не все высохли.

- Хорошо, - я быстро слопала горячую кашу, то и дело обжигая рот, и поднялась. Очевидно, что на улице снова холодно. Костер так и горит, и стоит отойти чуть подальше, как холодный ветер касается конечностей, вызывая толпы противных мурашек.

Раз мы остаемся, надо привести в порядок все вещи. Я с тоской осмотрела побросанную то тут, то там одежду и принялась ее осматривать. Некоторые вещи уже высохли, и я аккуратно сложила их. Алекс протянул мне герметичный пластиковый пакет. Теперь понятно, как он сохранил футболку и полотенце. Знали бы, взяли бы таких пакетов больше. Кое-что из лекарств пришлось выбросить. Особенно жалко было некоторые обезболивающие в старых бумажных упаковках, совершенно размякшие от воды.

Перебирая свой рюкзак, я натолкнулась на какую-то тетрадь. Что это такое? И сразу же вспомнила - еще там в больнице я нашла записную книжку какого-то врача. И зачем я только ее взяла? Лучше бы лишние консервы прихватила. Наверное, машинально бросила.

Что ж, вещи сложены. Алекс ушел, как обычно, на осмотр территории. В этот раз, правда, один. Мэтт делает вид, что меня здесь нет и занимается своими делами. Почему бы и не почитать? Вдруг какие-то записи уцелели.

Я открыла книжку и тут же поморщилась. Этот странный доктор писал старыми чернилами, которые, естественно, растеклись, оставив только уродливые кляксы и синие потеки. Неужели в последнее время кто-то писал от руки, да еще и старомодными ручками? Даже мы в школе использовали стики с бесконечными чернилами, которые можно было ими же и стирать, и менять цвет, да и почерк тоже, а то и вовсе использовали учебные буки. Зачем так делать? Непонятно ...

Я пролистала еще пару страниц, на которых ничего нельзя было разобрать и тут натолкнулась на совершенно сухую, и поэтому сохранившуюся запись.

22.03.2358

Сегодня я все рассказал Саймону, все. Не скрыл ничего, ни подозрений, ни явных фактов. Он выслушал, не перебил. И я знаю, поверил мне. Но что толку от нашей веры или нашего же неверия? Конец близок. Мы - вымерший вид, как когда-то миллионы лет назад исчезли динозавры. Кто бы мог подумать, что мы уподобимся им? Саймон говорит, что это стоит обнародовать. Пусть люди знают. А я просто боюсь. Начнется паника, хаос. Люди ... я ведь знаю, просто поубивают себе подобных. Тысячи и тысячи. Наш вид никогда не отличался особой добротой, а в такие моменты и подавно. Нет, даже если нам осталась лишь пара дней, я хочу провести ее в покое. Поэтому завтра позову Кэсси. Зря я ее обидел, зря запретил приходить. Она не виновата в том, что не человек, не виновата в том, что не всегда понимает меня. К тому же, она дорога мне как никто больше. Решено. Так и сделаю.

- Надо же, похоже на дневник.

- Что? - Мэтт, похоже, подумал, что я обращаюсь к нему.

- Ничего, я вроде как нашла настоящий дневник, написанный от руки. Представляешь? Еще там, в больнице.

Мэтт подошел поближе и с сомнением посмотрел на потрепанную тетрадку у меня в руках.

- Ты не против?

- Нет, конечно. Садись. Похоже, этот доктор пишет о последних днях до конца. Смотри тут дата. Все начнется меньше, чем через месяц.

Мэтт сел на деревяшку рядом и быстро просмотрел написанное.

- Трудно разобрать. Странный почерк.

- Ага. Прочитал? Тут дальше ничего не ясно. Я переверну сейчас.

Следующая страница также уцелела, и мы принялись за чтение.

25.03.2358

Кэсси рядом, и я больше ничего не боюсь. Она - мой свет и мой проводник в мир мрака. Как только я все ей рассказал, она не сомневалась ни минуты и сразу же мне поверила. Иначе и быть не могло. Как же мне ее не хватало! Кэсси говорит о бункере недалеко от моей больницы. Предлагает натаскать туда запасов и закрыться, переждать хоть какое-то время. Но я так думаю, она имеет в виду, спрятаться от обезумевших людей. Боже, как она права! Я уже предвижу толпы, хватающие все подряд, нужно им это или нет. Они будут идти по головам, толкать своих братьев и сестер, не обращать внимания на крики близких друзей, нет, им лишь бы насытиться и набить свою утробу. Я не знаю, что ответить Кэсси. Мне кажется, что лучше оставаться в больнице. Раненных будет много, этого не избежать. Каждый врач будет на счету. Долг велит. Но как же Кэсси? Все подумают на таких как она. Все ее знают. Я боюсь прежде всего за нее. Толпа просто-напросто разорвет ее на части. Боже, дай мне сил принять правильное решение.

- И как это понимать? Кэсси, она же, сантеллит?